Expertos en entrenamiento y dueños de mascotas que han estado allí que comparten sus pensamientos sinceros sobre cómo puedes aprovechar al máximo este precioso tiempo con tu nuevo amigo peludo.
Criar un cachorro es una alegría, pero también es una gran responsabilidad. Desarrollar un perro confiado, amigable y con buenos modales requiere trabajo. La buena noticia: el jardín de infantes para cachorros es una manera fácil de hacer que tu perro tenga un gran comienzo.
Por lo general, los cachorros se inscriben en esta serie de clases entre las 8 y las 12 semanas de edad. Parece joven, pero ese es el punto. Durante los primeros tres meses de sus vidas, los cachorros aprenden a un ritmo rápido sobre el mundo que los rodea. Este período de socialización es el momento perfecto para presentar a su cachorro a otras personas, mascotas y entornos. El kindergarten para cachorros es una oportunidad para que tu perro tenga interacciones positivas fuera del hogar y desarrolle comportamientos básicos como responder a su nombre y aprender a sentarse en el momento justo.
Pero tanto los entrenadores como los dueños de mascotas experimentados dicen que es importante saber algunas cosas antes de inscribirse en una clase para que usted y su cachorro puedan tener la mejor experiencia.
1. Elige sabiamente a tu entrenador.
Los entrenadores de perros enseñan en una variedad de formas, algunas más suaves que otras. Es importante averiguar el estilo del profesor antes de registrarse para la clase. April Saylor, madre canina de dos coonhounds rescatados en Des Moines, Iowa y editora adjunta de Liho, se hace eco de ese sentimiento. «Ojalá hubiera investigado un poco más sobre los métodos de entrenamiento de la escuela de obediencia antes de inscribir a mi nuevo cachorro. Me sentía un poco incómodo con algunos de sus consejos cuando se trataba de enseñar ‘buen’ comportamiento».
Cualquiera puede levantar su teja y llamarse a sí mismo entrenador de perros o conductista de perros, dice Lisa Radosta, DVM, conductista veterinaria y coautora de From Fearful to Fear Free: The Ultimate Guide for Fearful Dogs . Ella recomienda buscar instructores que enseñen entrenamiento de refuerzo positivo . «Se ha demostrado científicamente que es la forma más eficaz y rápida de enseñar nuevos comportamientos a tu cachorro», dice Radosta.
2. Haz un poco de trabajo de preparación.
No hay necesidad de esperar hasta que comience la clase para comenzar a presentarle cosas nuevas a su cachorro. De hecho, es mejor si realiza algunas actividades antes de que comience el jardín de infantes, como sacar a su cachorro a dar paseos en automóvil o caminatas cortas. «La socialización comienza en el momento en que los llevas a casa», dice Haylee Bergeland, CPDT-KA, CBCC-KA, RBT, editora de salud y comportamiento de mascotas para Liho. Pero advierte que las interacciones deben ser placenteras para su perro. «Eso no significa que tengas que obligar a tu cachorro a interactuar con cada perro que conozca o ir a todas partes contigo. Deja que las interacciones sean positivas y rápidas».
3. El kindergarten para cachorros no es solo para los cachorros.
Ir al jardín de infantes de cachorros es una excelente manera de conocer mejor a tu perro, dice Jessa Paschke, especialista en comportamiento y entrenamiento de mascotas de Mars Petcare. Obtendrá una comprensión del lenguaje corporal de los perros , las técnicas de entrenamiento y las necesidades de cuidado de los cachorros .
Debbie Martin, LVT y técnica veterinaria especialista en comportamiento y coautora de Puppy Start Right: Foundation Training for the Companion Dog , también dice que las clases de entrenamiento de cachorros crean una oportunidad para que los dueños de mascotas vean más la personalidad de su cachorro. «Había un cachorro de corgi en una de mis clases junto con tres golden retrievers . Durante la breve sesión de juego al comienzo de la clase, el corgi reunía a los goldens en una esquina. Era divertido, pero también revelaba su fuerte instinto de pastoreo».
4. Lleva golosinas extra deliciosas a la clase.
Las croquetas de tu cachorro pueden ser tentadoras en casa, pero necesitarás golosinas de mayor valor para la clase porque hay muchas distracciones. «Rápidamente descubrimos en la primera clase de nuestro cachorro que no está motivado por las golosinas», dice Melissa P., madre de dos cachorros rescatados en Nashville, Tennessee. «Pasamos la primera clase sin hacer nada porque no teníamos la golosina que él quería. Nuestro entrenador sugirió golosinas de alto valor para su próxima clase, ¡y eso funcionó de maravilla!»
5. Reduce la comida de tu cachorro antes de la clase.
Si bien muchas personas recomiendan no alimentar a su cachorro antes de una clase nocturna, Bergeland dice que esa podría no ser la mejor ruta. «Un cachorro ‘hambriento’ estará hiperconcentrado en obtener comida en lugar de en el mundo que lo rodea, sin mencionar que tu cachorro se sentirá incómodo», dice ella. En cambio, Bergeland recomienda alimentar a su cachorro con una cuarta parte de su cena aproximadamente una hora antes de la clase y luego con el resto.
6. Los accidentes de orinal son inevitables.
Es normal sentirse avergonzado cuando su cachorro hace sus necesidades mientras está fuera de casa, especialmente si está desordenado. Abbie Harrison, madre canina de un sabueso de rescate en Ankeny, Iowa, y editora senior de Liho, puede identificarse. «Mi perro hace popó cuando se siente incómodo, y las nuevas experiencias y la gente nueva la ponen nerviosa. Así que puedes imaginar lo que sucedió cuando la llevé a conocer y saludar al entrenador. Estaba tan nervioso y avergonzado que ni siquiera pude abrir la bolsa de caca».
Pero los accidentes con orinales no son gran cosa en el jardín de infantes de cachorros, dice Paschke. La mayoría de las clases para cachorros se realizan en superficies duras que son fáciles de desinfectar porque los entrenadores saben que cuando los cachorros necesitan ir, deben hacerlo ahora mismo . Por lo general, los materiales de limpieza están siempre al alcance para que los dueños de mascotas puedan limpiar rápidamente el desorden y volver a la tarea en cuestión.
7. No se estrese por el comportamiento de su cachorro.
Está bien que tu cachorro esté muy emocionado, nervioso o tímido durante la clase, dice Paschke. Es exactamente por eso que el jardín de infantes para cachorros es bueno para ellos: se acostumbran a estar en lugares nuevos, conocer nuevos amigos y aprender a calmarse. La clase generalmente comienza con el tiempo de juego para que los cachorros puedan jugar entre ellos y liberar algo de su energía.
8. Haz la tarea.
Prepárate para hacer un poco de tarea en el jardín de infantes para cachorros para reforzar lo que has aprendido en clase y abordar las preguntas que surjan a medida que implementas el entrenamiento en casa. «Ojalá hubiera sabido cuánto tienes que hacer fuera de clase», dice Laura S., una madre canina de dos enormes golden retrievers en Antioch, Tennessee. «Nuestro entrenador quería que registráramos al menos una hora al día (no todo a la vez) de práctica en casa. Se necesita repetición y consistencia para que el entrenamiento sea beneficioso para tu cachorro».
9. Pregunta antes de acariciar a otros cachorros.
Estar cerca de un grupo de adorables bolas de pelo es una de las ventajas del jardín de infantes para cachorros. Es difícil resistirse a estirar la mano para tocarlos mientras caen alrededor de tus pies. Pero Paschke aconseja que los participantes siempre consulten con los dueños de las mascotas antes de saludar a otros cachorros. De esa manera, pueden informarle si su perro está bien con extraños o si su cachorro necesita un tipo especial de acercamiento.
10. Un maestro tranquilo es un mejor maestro.
Es natural querer que tu cachorro (¡o tú mismo!) haga todo bien. Pero la realidad es que ninguno de los dos será perfecto desde el principio. Radosta sugiere que los padres de mascotas deben nivelar sus expectativas y evitar presionar al perro. «Mantén la calma y concéntrate en el proceso de aprendizaje», dice ella. «Recuerda, cuanto menos estresado estés, mejor maestro serás para tu cachorro».
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