6 cosas que todos los dueños de mascotas deben saber sobre las enfermedades del corazón en los perros

Aprenda a reconocer cualquier signo o síntoma que pueda indicar una enfermedad cardíaca o, lo que es peor, una insuficiencia cardíaca congestiva. El diagnóstico y el tratamiento adecuados de la enfermedad cardíaca u otras afecciones cardíacas pueden ayudar a que el corazón de su perro siga latiendo durante muchos años

Ese característico «lub-dub, lub-dub, lub-dub» del latido del corazón es un sonido fundamental en la vida de todos los animales, y todos esperamos que se mantenga fuerte y firme durante muchos años. Pero al igual que con nosotros los humanos, es posible que nuestros amigos de cuatro patas sean víctimas de enfermedades del corazón.

La idea de una enfermedad cardíaca que afecte a su perro puede aterrorizar a cualquier dueño de mascota, pero es importante controlar la salud cardíaca de su cachorro para que pueda reconocer cualquier signo que pueda indicar una enfermedad cardíaca o, lo que es peor, insuficiencia cardíaca congestiva, y darle a su cachorro el tipo de tratamiento adecuado para cualquier afección cardíaca que se le pueda diagnosticar . Esto es lo que necesita saber sobre la enfermedad cardíaca en los perros, cómo reconocer los signos y las formas de ayudar a prevenir la enfermedad cardíaca para que su perro pueda vivir su vida mejor y más feliz durante muchos años.

¿Qué es la enfermedad cardíaca y la insuficiencia cardíaca?

El corazón se divide en diferentes partes para bombear la sangre por todo el cuerpo. El lado derecho, formado por la aurícula y el ventrículo derechos, dirige la sangre a los pulmones para que las células sanguíneas puedan recoger oxígeno, que luego se envía de vuelta al corazón. Luego, el lado izquierdo, que contiene la aurícula y el ventrículo izquierdos, bombea la sangre recién oxigenada al resto del cuerpo a través del sistema circulatorio.

Al igual que con la enfermedad cardíaca en los humanos, cuando la enfermedad cardíaca se desarrolla en un perro, su corazón debe adaptarse o cambiar para continuar funcionando de manera eficiente y llevar oxígeno al resto del cuerpo. Estos cambios generalmente ocurren lentamente con el tiempo, a menudo años, y causan el agrandamiento del corazón. Este período de tiempo se conoce como la forma preclínica de la enfermedad cardíaca, considerada como tal porque los perros no muestran signos externos evidentes de enfermedad cardíaca .

Pero con el tiempo, la enfermedad cardíaca puede progresar hasta convertirse en insuficiencia cardíaca. Esta etapa de la enfermedad se llama etapa clínica , porque es cuando los perros comienzan a mostrar signos de insuficiencia cardíaca (que incluyen debilidad o desmayo después del ejercicio, tos o dificultad para respirar, o acumulación de líquido). En el fondo, la insuficiencia cardíaca, incluida la insuficiencia cardíaca congestiva, generalmente implica una acumulación de sangre en los pulmones u otros órganos , lo que dificulta que el corazón haga su trabajo de manera eficiente.

¿Cómo desarrollan los perros enfermedades del corazón?

Aunque es posible que los perros nazcan con una enfermedad cardíaca, se desarrolla con mayor frecuencia a medida que los perros envejecen, según Sonya Gordon, DVM, DVSc, DACVIM (Cardiología), profesora de cardiología en la Facultad de Medicina Veterinaria y Ciencias Biomédicas de la Universidad de Texas A&M . «La enfermedad cardíaca más común en los perros, que representa el 75 por ciento de todas las enfermedades cardíacas, se caracteriza por la degeneración de la válvula mitral (la válvula entre la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo)», dice Gordon. Según Gordon, esta degeneración conduce a una válvula con fugas, lo que hace que las cámaras del corazón del perro se agranden. «Eventualmente puede provocar insuficiencia cardíaca en algunos perros. También provoca un soplo cardíaco que puede ser detectado por su veterinario», dice Gordon.

¿Existe una cierta edad en la que los dueños de perros deberían preocuparse más por las enfermedades cardíacas?

Gordon dice que la enfermedad cardíaca en general es rara en perros menores de 5 años y aumenta en frecuencia a medida que los perros envejecen. «Pero en algunos casos puede ser más temprano o incluso más tarde en la vida», dice ella. Y como en tantas enfermedades y condiciones, quizás te preguntes si las enfermedades del corazón son más prominentes en ciertas razas de perros. Gordon dice que algunos perros de raza pura tienen un mayor riesgo de enfermedades cardíacas específicas , pero en general todos los perros mayores tienen un riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas.

¿Cuáles son los signos de enfermedad cardíaca en los perros?

La enfermedad cardíaca en los perros a menudo pasa desapercibida durante algún tiempo, incluso años. «La causa más común de enfermedad cardiaca se caracteriza por una etapa preclínica larga en la que el perro está asintomático», dice Gordon. Eso significa que la primera etapa de la enfermedad cardíaca probablemente pasará desapercibida para los propietarios, pero su veterinario puede detectarla.

Gordon dice que hay que tener en cuenta que no todos los perros con enfermedades cardíacas desarrollarán insuficiencia cardíaca, pero hay muchos signos clínicos de insuficiencia cardíaca en los perros a los que hay que prestar atención, entre ellos:

• Respiración acelerada (más de 30 respiraciones por minuto) cuando está en reposo o durmiendo. Estos son los consejos de Gordon para evaluar la frecuencia respiratoria de su mascota en casa .
• Mayor esfuerzo asociado con la respiración.
• Sueño inquieto; moverse mucho y cambiar de posición
• Tos o arcadas
• Debilidad
• Reducción de la capacidad para hacer ejercicio.
• Colapso o desmayo
• Disminucion del apetito
• Pérdida de peso
• vientre distendido
• Actitud deprimida; tranquilo y no interactivo

Si su perro presenta alguno de estos signos, comuníquese con su veterinario para una evaluación.

¿Cuáles son las opciones de tratamiento para la afección cardíaca de su perro?

Si se diagnostica una enfermedad cardíaca o insuficiencia cardíaca, su veterinario lo guiará a través de las medidas terapéuticas que puede tomar. La guía de Gordon: «Las principales opciones de tratamiento incluyen medicamentos diarios o, en algunos casos, múltiples medicamentos. Para los perros con la causa más común de enfermedad cardíaca, en la etapa preclínica, una vez que el corazón alcanza cierto tamaño, comenzar con un medicamento llamado pimobendan puede prolongar la etapa libre de síntomas y la supervivencia general. Si se desarrolla la etapa clínica (insuficiencia cardíaca), se necesitarán medicamentos adicionales». Pero nuevamente, es importante recordar que no todos los perros que tienen enfermedades del corazón progresarán a esta etapa.

La detección temprana de una enfermedad cardíaca puede salvarle la vida. «Si se diagnostica en la etapa preclínica, pueden pasar muchos años antes de que se desarrolle la insuficiencia cardíaca y, en algunos casos, la insuficiencia cardíaca nunca se desarrollará», dice Gordon. «Los veterinarios, y los cardiólogos veterinarios en particular, pueden ofrecer información más específica sobre el pronóstico específico para mascotas individuales».

¿Es posible evitar que las enfermedades cardíacas afecten a su perro?

Gordon dice que la mayoría de los casos de enfermedades cardíacas en perros no se pueden prevenir, al menos no en este momento. Pero saber qué signos observar le ayudará a saber cuándo necesitará hacer una cita con su veterinario. Un diagnóstico más rápido puede significar una aplicación más rápida de los tratamientos, y existen medicamentos que pueden ayudar a retrasar los signos clínicos de la enfermedad cardíaca y hacer que los síntomas sean menos graves.