Cómo viajar con tu gato en el auto (¡y ayudar a que tu gatito se estrese menos!)

No tiene que ser tan estresante para ti o para tu gato.

Los gatos tienen su propia manera de decir : «¡No, gracias, me quedaré en casa!» Desde maullidos excesivos hasta esconderse al ver a su portador, hay algo acerca de un viaje en automóvil que a muchos felinos a menudo no les gusta.

Si eres como la mayoría de los amantes de los gatos, te estarás preguntando si hay gatitos en el mundo que realmente disfruten andar en auto. Con todo el escondite y los maullidos que ocurren antes de la visita al veterinario, es difícil incluso imaginar un mundo en el que los gatos estén dispuestos a subirse al auto, y mucho menos disfrutarlo . Pero los profesionales de las mascotas dicen que con suficientes asociaciones positivas con el automóvil y su transportador, es posible que los gatos realmente aprendan a disfrutar de un paseo ocasional aquí y allá. Con un poco de entrenamiento y un poco de ayuda de su golosina favorita, tu gatito podría estar en camino al estado de copiloto. Así que abróchate el cinturón, porque nos hemos asociado con dos expertos en comportamiento de gatos para determinar cómo hacer que esos paseos salvajes sean un poco más agradables para todos.

¿A los gatos les gustan los paseos en coche?

Antes de intentar modificar el comportamiento de un gatito, es importante entenderlo. Al considerar por qué tantos gatos tienen una reacción adversa a los viajes en automóvil, piense en su experiencia con esa acción. Muchas veces, un viaje en automóvil se asocia con un temido viaje al veterinario. Esta asociación negativa, combinada con el movimiento del automóvil y todas las nuevas vistas, sonidos y olores que lo acompañan, puede causar una sobrecarga sensorial total para su gato. Esta puede ser la razón por la que su amigo felino alberga su disgusto por viajar en automóvil, explica Shannen McNee , CCBC en The Toronto Humane Society. ¡Pero no tiene por qué ser así! McNee dice que un poco de entrenamiento puede hacer que un viaje en automóvil sea una experiencia menos estresante.

Entonces, ¿cómo entrenas a tu gato para que le guste el auto, o al menos para que tolere un viaje al veterinario? LeeAnna Buis , CFTBS en Feline Behavior Solutions, dice que entrenar a tu gato para los paseos en auto comienza dentro de tu casa. «Tu gato puede estar reaccionando más al transportín que al auto», explica Buis. Con algunas estrategias de desensibilización y un refuerzo positivo que incorpore recompensas de alto valor (como golosinas o juguetes favoritos), la jaula puede convertirse en un espacio seguro y divertido para su gato.

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Para ayudar a su gato a amar a su transportador, McNee sugiere algunos pasos simples:

1. Deje el transportín fuera para que se convierta en parte del entorno familiar de su gato. Conviértalo en un espacio acogedor colocando su manta favorita dentro.
2. Anima a tu gato a pasar tiempo en su transportador recompensándolo con golosinas y comidas dentro del transportador. ¡Jugar con tu gatito dentro del transportador también es una gran idea!
3. Una vez que su gato comience a relajarse en su transportador, cierre la puerta por períodos cortos de tiempo y luego recompénselo con un sabroso manjar. Aumente gradualmente la cantidad de tiempo que la puerta está cerrada.
4. Una vez que se sienta cómodo en el portabebés con la puerta cerrada, comience a levantarlo por breves períodos de tiempo. ¿Dónde será tu primer viaje? ¡Un paseo por tu casa con él seguro dentro del portabebés!

Cuando tu gatito asocia con éxito su transportador con interacciones positivas y como un lugar acogedor para tomar una siesta, Buis recomienda introducirlo lentamente a un paseo en automóvil dentro de su transportador. «Empieza sentándote en el coche en la entrada», explica Buis. «Después de algunas sesiones de esto, encienda el automóvil. Deje que funcione durante unos minutos, luego salga del camino de entrada y vuelva a entrar, y así sucesivamente».

Por último, Buis dice que prestes especial atención a recompensar a tu gato por el comportamiento deseado. «Nunca subestimes el poder del refuerzo positivo», dice Buis. Si un paseo en automóvil viene con muchos elogios verbales y golosinas, es más probable que tu gatito quiera repetirlo en otro momento.

¿Por qué mi gato jadea en el coche?

Si bien el enfriamiento es la razón más reconocida para que los animales jadeen, existen otras razones por las que su gato puede estar jadeando mientras viaja en el automóvil. Una de esas razones, dice McNee, es la ansiedad . Para calmar a su gato en el automóvil, McNee tiene algunas sugerencias:

• Ponga un poco del olor familiar de su gato en el automóvil frotando las mejillas de su gato con calcetines o paños pequeños, luego póngalos en el automóvil.
• Toca las canciones favoritas de tu gato . Así es, en realidad hay música creada específicamente para calmar a los gatos (y también es bastante relajante para los humanos). El compositor David Teie creó Music for Cats , un álbum de música clásica específica de la especie que, según han demostrado los estudios científicos, reduce el estrés de los gatitos.
• Rocíe una feromona calmante como Feliway dentro del auto y el transportador que imita la esencia natural que emiten las mamás gatas cuando sus crías están amamantando.

Cómo viajar largas distancias con un gato en coche

Cuando se trata de viajes largos en auto con tu gato, Buis tiene tres palabras de consejo: practica, practica, practica. «Empiece mucho antes de su viaje con paseos en mini automóvil y avance lentamente a períodos cada vez más largos en el automóvil a medida que su gato se sienta cómodo», dice Buis.

McNee y Buis recomiendan planificar todas y cada una de las paradas a lo largo de su viaje. «Llame con anticipación para asegurarse de que los lugares en los que planea quedarse sean aptos para gatos y planifique su ruta para incluir descansos regulares para beber agua y eliminarlos», recomienda McNee.

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Equipo de viaje en auto para gatos que podría necesitar

Probar tu equipo antes de un viaje en automóvil de larga distancia tampoco es una mala idea. Aquí hay algunas sugerencias del equipo que podrías necesitar para el próximo viaje por carretera de tu gatito.

1. Portabebés para gatos

El transportador de su gato debe ser lo suficientemente grande como para que pueda ponerse de pie y cambiar de posición. «Busque portabebés diseñados específicamente para ser atados o abrochados por seguridad», recomienda Buis.

2. Arnés para automóvil Cat y presilla para cinturón de seguridad

«Si su gato está entrenado con un arnés para aventuras y disfruta de los paseos en automóvil, obtenga un arnés con un lazo para el cinturón de seguridad para asegurarlo», sugiere McNee.

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3. Cubierta de asiento de automóvil

Una funda para el asiento del automóvil es la mejor manera de mantener su automóvil limpio y libre de pelos de mascotas, vómitos de gatitos, patas embarradas y cualquier otra cosa que su gato arrastre.

4. Medicamentos calmantes

«Si su gato es propenso a sufrir mareos o ansiedad, hable con su veterinario porque puede recomendarle medicamentos que pueden ayudar», dice McNee.

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