¡Sorpresa! La cantidad correcta de comida para alimentar a tu perro no es necesariamente lo que dice en la bolsa de comida para perros.
Todos los padres de mascotas quieren saber si están alimentando a su perro con la cantidad correcta de comida. Pero, ¿cómo saber cuándo su dieta es la correcta? Aquí hay una prueba simple: Mírelo críticamente mientras está parado. ¿Tiene una figura de reloj de arena que se estrecha en la cintura? (¡Eso es algo bueno!) ¿O ha desaparecido su cintura? (Pista: tiene sobrepeso). Y por el contrario, ¿puedes ver, no solo sentir, sus costillas? (Tiene bajo peso).
Si respondió «sí» a cualquiera de las dos últimas preguntas, es posible que deba hacer algunos ajustes en la dieta de su perro para asegurarse de que obtenga los beneficios para la salud de consumir la cantidad justa de alimentos de alta calidad. Siga leyendo para obtener más información sobre cómo saber cuánto alimentar a su perro.
¿Qué sucede si alimento demasiado a mi perro?
En pocas palabras: su perro tiene sobrepeso . Puedes pensar para ti mismo: «Bueno, hay más de él para amar». Y eso puede ser cierto, pero esos kilos de más no son buenos para su salud. Si su perro come demasiadas calorías todos los días, puede terminar obeso , lo que significa que podría sufrir problemas de salud relacionados con esa afección, como osteoartritis, insuficiencia cardíaca congestiva , dificultad para respirar, enfermedad de Cushing , trastornos de la piel , algunos tipos de cáncer , una vida útil más corta y una calidad de vida reducida.
Sorprendentemente, más del 50 por ciento de los perros en los EE. UU. tienen sobrepeso, según la Escuela de Medicina Veterinaria Cummings de la Universidad de Tufts. Por lo tanto, confiar en las instrucciones de alimentación de la bolsa de comida para perros o dejar que su cachorro coma todo lo que quiera probablemente no sean buenos enfoques si desea mantener a su perro saludable y activo durante el mayor tiempo posible.
¿Qué sucede si mi perro está desnutrido?
Sufrirá deficiencias nutricionales, perderá peso y desarrollará un pelaje opaco, según Jessica Romine, DVM, DACVIM , veterinaria del Animal Referral Center en Aukland, Nueva Zelanda. «Además, sin suficientes calorías, estará hambriento todo el tiempo y puede buscar comida en la basura», dice Romine, quien está certificada por la junta en medicina interna veterinaria. «Aún peor, si está drásticamente desnutrido durante mucho tiempo, podría terminar con daño cardíaco».
¿Cómo influyen la edad, el estilo de vida y la salud en la mezcla?
Comencemos con la edad. Los perros en crecimiento necesitan más comida que los perros adultos. Y los perros tardan unos dos años en considerarse adultos, aunque las razas de juguete pueden crecer entre 6 y 9 meses, dice Romine.
Los perros mayores, por otro lado, pueden requerir un 20 por ciento menos de calorías para mantener su peso ideal debido a los cambios metabólicos. Por lo tanto, pueden beneficiarse de comer un alimento que sea más bajo en grasas y calorías. A veces, sin embargo, los perros pierden peso a medida que pasan de ser viejos a muy viejos. Eso a menudo se debe a que su apetito disminuye, tal vez debido a una disminución del sentido del olfato o del gusto o dificultad para masticar o tragar. Dichos perros pueden beneficiarse de una dieta alta en grasas que sea más apetecible e incluya más calorías.
El estilo de vida, o qué tan activo es un perro regularmente, puede variar mucho de un perro a otro. Compare el nivel de energía de un border collie que quiere mantenerse ocupado con un perro adicto a la televisión que tiene la misma edad y peso. El border collie necesita absolutamente más calorías que su amigo inactivo. Otros perros, como los perros de caza , no viven el mismo estilo de vida durante todo el año, dice Romine. «Un perro que está en el campo todo el día cazando con su dueño quemará entre un 25 y un 35 por ciento más de calorías que durante los días del año en que es solo una mascota de la familia. Calcule las cantidades de alimentación en consecuencia».
En cuanto a la salud, los perros con problemas médicos o necesidades dietéticas pueden requerir horarios de alimentación especializados o restricciones en lo que comen. Además, «esterilizar o castrar a tu perro cambia su equilibrio hormonal y reduce sus necesidades metabólicas en un 25 % en promedio», dice Romine.
¿No sería más fácil dejar que mi perro se alimente gratis?
Sería más fácil, pero no sería exacto. Su perro puede terminar con sobrepeso por comer en exceso. «Algunas razas, como los labradores perdigueros , comen cualquier cosa», dice Romine. «Su hambre no se apaga, incluso si han consumido calorías más que suficientes para el día». Los hogares con varios perros tienen problemas con la alimentación gratuita porque es difícil hacer un seguimiento de la ingesta de cada perro.
¿Cómo puedo saber cuánto debo alimentar a mi perro?
Averiguar cuánto alimentar a su perro es un poco complicado, porque la raza, la edad, el tamaño, el nivel de energía y la salud son factores que influyen en la frecuencia con la que los perros deben comer y en qué cantidad. Como puede sospechar, las razas más grandes , como los grandes daneses y los mastines , pesan más y, por lo tanto, requieren más calorías por día que los perros de razas medianas y pequeñas .
Los veterinarios y los nutricionistas veterinarios certificados por la junta son fuentes expertas de información sobre qué y cuánto debe comer su perro. Un veterinario decidirá cuántas calorías necesita tu perro al observar su peso actual, su condición corporal (¿sobrepeso? ¿bajo peso? ¿correcto?) y el tipo de comida que está comiendo. También puede hacerlo usando una calculadora en línea.
¿Cuántas calorías debe comer mi perro?
¿Cómo me dicen las calculadoras en línea cuánto debo alimentar a mi perro?
Las calculadoras en línea proporcionan una buena base para saber cuántas calorías debe consumir su perro al día. Si se pregunta cuál usar, y su perro actualmente está saludable y activo, la Escuela de Medicina Veterinaria de Cummings recomienda la Calculadora de calorías de Pet Nutrition Alliance . Aunque está diseñada para profesionales de la industria de las mascotas, esta calculadora puede ayudarlo a controlar la cantidad de comida que su perro debe comer todos los días.
Debe ingresar el peso de su perro, indicar si su perro está esterilizado, castrado o intacto, y estimar su condición corporal utilizando una escala móvil que va del 1 al 9, siendo 5 el ideal. También identificará la marca de comida para perros que usa y cuántas calorías contiene por taza, gramo o lata. Puede encontrar la información sobre las calorías en la parte posterior de la bolsa de comida para perros o en la lata; también puede hacer una búsqueda en línea para esta información.
Tenga en cuenta que, a diferencia de un veterinario, esta calculadora no puede tener en cuenta todos los aspectos de la salud y el estilo de vida de su perro. Por lo tanto, es posible que deba jugar con la cantidad de calorías y alimentos que le da. Tu objetivo es alimentarlo para que mantenga su peso ideal , no su peso actual si es demasiado o demasiado poco. Y tenga en cuenta que sus necesidades pueden cambiar con el tiempo, así que siga calculando.
¿Qué cuenta para la ingesta diaria de calorías de mi perro?
¡Buena pregunta! La dieta de un perro incluye todo lo que come: comida para mascotas, restos de comida, golosinas, masticables, KONG , alimentos utilizados para administrar medicamentos y cualquier otro alimento que entre en su boca. Asegúrese de compartir toda esta información con su veterinario si están trabajando juntos para determinar cuánto debe alimentar a su perro.
Si te gusta darle golosinas a tu mejor amigo, reserva el 10 por ciento de sus calorías diarias para él. Manténgase fuerte, esos ojos de cachorro son muy poderosos, y asegúrese de que la principal fuente de calorías para su perro provenga de un alimento para mascotas completo y equilibrado. De esa manera, sabrá que obtendrá la cantidad correcta de nutrientes esenciales en las proporciones correctas.
¿Con qué frecuencia debo alimentar a mi perro?
En general, dos o tres veces al día es la frecuencia de alimentación adecuada para perros adultos, según los ritmos de su hogar. Si está alimentando a su perro dos veces al día, divida su total diario de calorías/comida para perros por la mitad para cada alimentación. Si prefiere alimentarlo tres veces al día, divida su total diario por tres.
¿Cómo sé que estoy alimentando a mi perro correctamente?
¿Está sano, activo y alerta? ¿Come lo que le das? ¿Está manteniendo su peso ideal? Entonces lo estás haciendo bien. «Si está comiendo la misma cantidad que de costumbre pero está perdiendo peso, aumente su nivel de calorías en un 25 por ciento», dice Romine. «Si eso no detiene la pérdida de peso, algo está sucediendo internamente y debes llevarlo a un veterinario».
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