Gatos de Interior vs. Gatos de Exterior: ¿Deberías dejar que tu gatito deambule?

¿Es seguro que tu gatito se aventure al aire libre? Conozca los pros y los contras de tener un gato de interior o de exterior, incluso cómo afecta su comportamiento y esperanza de vida.

Los gatos anhelan el aire libre. Corren hacia la puerta principal cada vez que se abre o se sientan en la ventana aullando como el gato más triste del mundo porque no pueden salir. Sin duda, los gatos quieren vagar. ¿Pero es seguro?

Hay pros y contras en ambos lados del debate sobre gatos de interior/exterior. El entorno de tu gatito puede afectar su comportamiento, salud y esperanza de vida. Siga leyendo para obtener la información que necesita antes de tomar la decisión de dejar que su gato explore el aire libre.

¿Cambiará el comportamiento de mi gato si sale al aire libre?

¡Es posible! Es menos probable que los gatos a los que se permite salir al aire libre desarrollen problemas de comportamiento, como orinar fuera de la caja de arena y acechar y «atacar» a las personas en el hogar. Según International Cat Care , estas acciones pueden ser el resultado del aburrimiento y la frustración. También es menos probable que rayen los muebles, ya que ya están arañando árboles y otras cosas al aire libre.

¿Eso significa que debo dejar que mi gato de interior deambule afuera?

No necesariamente. Los gatos que se mantienen en el interior aún pueden obtener la estimulación que anhelan sin acechar a los pájaros cantores del vecindario. Solo tienes que hacer un esfuerzo para crear un entorno que disfruten, según los expertos en gatos de Animal Humane Society en Golden Valley, Minnesota. Los gatos necesitan trepar, arañar, esconderse y saltar. ¡ Hay muchas maneras de enriquecer el ambiente interior de su gato !

Para mantener ocupado a su gatito de interior, proporcione juguetes, un rascador y una torre para gatos con agujeros para esconderse. A los gatos también les encanta ver lo que sucede afuera. Fomenta el hábito dándole a tu bebé peludo un asiento junto a la ventana o una percha. Tener un comedero para pájaros o ardillas justo afuera de la ventana también mantendrá a tu gato entretenido durante horas.

Además, no te olvides de programar sesiones de juego regulares y diarias con tu gatito. El tiempo de juego interactivo no solo le brinda a su gato actividad física adicional, sino que también brinda un excelente tiempo de unión entre ustedes dos.

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¿Los gatos al aire libre tienen más problemas de salud?

El estilo de vida de tu gato aumenta el riesgo de ciertas condiciones de salud, por lo que si es un gatito de interior o exterior cambiará el tipo de riesgos a los que está expuesto. Los gatos de interior suelen ser menos activos, lo que aumenta su tasa de diabetes, obesidad, artritis y enfermedades cardíacas, dice Douglas Payne, DVM , director médico del VCA East Penn Animal Hospital en Emmaus, Pensilvania. «Pero los gatos que pasan una cantidad significativa de tiempo al aire libre corren un riesgo mucho mayor de sufrir un conjunto de problemas completamente diferente».

Estar a la intemperie, el medio ambiente y tener contacto con otros animales y personas crea una larga lista de preocupaciones, que incluyen:

• Golpe de calor e hipotermia
• Infecciones bacterianas, virales y fúngicas
• Heridas por pelear con otros animales
• Enfermedades contagiosas como la rabia , la leucemia felina y el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV)
• Parásitos como pulgas , garrapatas, tiña y lombrices intestinales
• Trauma por ser atropellado por un automóvil o abusado por personas
• Envenenamiento por ingerir productos químicos tóxicos como anticongelante y veneno para ratas

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¿Qué pasa con la vida útil? ¿Los gatos de interior viven más tiempo?

Si a su amigo felino le gusta vagar libremente, es posible que desee prepararse. Debido a que los gatos al aire libre están expuestos a más peligros que los gatos de interior, su esperanza de vida se reduce considerablemente. De acuerdo con la Escuela de Medicina Veterinaria de UC Davis , los gatos de interior viven un promedio de 10 a 15 años, mientras que los gatos de exterior suelen vivir solo de 2 a 5 años.

¿Hay formas de mantener seguro a mi gato cuando está al aire libre?

Dados los peligros que enfrentan los gatos en el exterior, un dueño de gato responsable como usted debe buscar formas de mantener a su gatito más seguro. Animal Humane Society tiene algunos consejos para reducir algunos de los riesgos. Puede:

• Coloque un microchip en su gato en caso de que el control de animales lo recoja o lo lleve a una clínica veterinaria
• Administrar medicamentos para la prevención de pulgas y garrapatas durante todo el año.
• Intenta meter a tu gato dentro antes de que oscurezca.
• Mantén las vacunas de tu gato al día
• Obtenga un seguro para mascotas porque los gatos al aire libre requerirán más visitas veterinarias

Entonces, ¿está bien dejar salir a mi gato?

Algunas personas creen que dejar que los gatos salgan a la calle les da una mejor calidad de vida. Pero la mayoría de los expertos están de acuerdo en que permanecer en el interior es la opción más saludable para los gatos.

Si quieres darle a tu gato lo mejor de ambos mundos, puedes intentar entrenarlo con correa con un arnés para gatos especialmente diseñado para ayudar a mantenerlo seguro. También puede hacer o comprar un patio para gatos (catio), un área cerrada que permite que los gatos tomen aire fresco y luz del sol sin los riesgos de estar completamente libres.

«En última instancia, realmente depende de usted sopesar las ventajas y desventajas de dejar que su gato salga», dice Payne. «Hable con su veterinario para que le ayude a evaluar qué es lo más seguro y lo mejor para su mascota».