Moquillo canino: qué saber sobre esta enfermedad contagiosa

El moquillo es una afección respiratoria potencialmente fatal que afecta a los perros. La vacuna contra el moquillo, generalmente administrada a los cachorros, hace que el moquillo se pueda prevenir.

Cuando te enamoras de un nuevo miembro peludo de la familia, protegerlo es la principal prioridad. Te aseguras de que esté alimentada, arreglada, entrenada y amada. La vacuna contra el moquillo canino es otra forma importante de protección.

El virus del moquillo canino es «peligroso para la vida y horrible», dice Kathryn Primm, DVM , del Applebrook Animal Hospital en Ooltewah, Tennessee. El moquillo en los perros puede causar signos gastrointestinales (GI) como diarrea y vómitos, dificultad para respirar e incluso signos neurológicos. “Estos perros suelen estar muy enfermos. Los peligros incluyen la muerte por cualquiera de las causas anteriores”, dice Primm. Así que la prevención es verdaderamente salvavidas. Y la vacuna está lista para hacerlo.

¿Qué es el moquillo en los perros?

El moquillo canino es un paramixovirus . El sarampión y las paperas también se incluyen en este grupo de virus. Los perros pueden transmitir la enfermedad a otros perros de varias maneras, desde tazones de agua compartidos hasta estornudos, por lo que es importante vacunarse desde el principio, especialmente antes de llevar a su perro a cualquier lugar al que también vayan otros perros (como el parque para perros, la residencia canina o las citas de juego de los cachorros). El moquillo se arraiga en las vías respiratorias y, además de los perros, muchos otros animales también pueden transmitir la infección, como zorros, lobos, zorrillos y mapaches. Así que el peligro de infección está por todas partes.

¿A qué signos del virus del moquillo canino debo estar atento?

El Manual Veterinario de Merck dice que los signos del virus siguen la línea de tiempo del moquillo donde el virus infeccioso se replica dentro del cuerpo de un perro, comenzando en el tracto respiratorio. Después de que un perro se expone al material infeccioso que se expulsa por la nariz o la boca de los perros afectados, la enfermedad a menudo comienza con fiebre, que disminuye, pero luego vuelve a aparecer. Durante este tiempo, su perro puede perder interés en comer.

Después de la fiebre, pueden presentarse una variedad de signos de moquillo, que incluyen diarrea, vómitos, dificultad para respirar y efectos neurológicos. Es común que los músculos de un perro se contraigan o experimenten convulsiones, a menudo caracterizadas por babeo o una mandíbula agitada que se asemeja al acto de mascar chicle.

¿Qué debo hacer si sospecho que mi perro tiene moquillo?

El diagnóstico adecuado de su veterinario es clave para tratar a su perro contra el moquillo de manera rápida y agresiva, ya que la enfermedad puede ser mortal. Si su perro muestra signos de infección o ha estado expuesto a otros animales que la tienen, llame a su veterinario de inmediato. Es probable que su veterinario le recete tratamientos destinados a controlar los síntomas y limitar las infecciones bacterianas secundarias, y podría incluir antibióticos, electrolitos, analgésicos y anticonvulsivos. Pero el Manual Veterinario de Merck señala que ningún tratamiento individual contra el moquillo tiene un éxito uniforme, y los tratamientos contra el moquillo a menudo fallan. Por eso es tan importante la vacunación contra el virus.

¿Cuándo debe mi perro recibir la vacuna contra el moquillo?

Por lo general, se administra como parte de la serie de vacunación inicial de un cachorro, la vacuna contra el moquillo canino es parte de la vacuna DAPP, que protege contra el virus del moquillo, el adenovirus, el parvovirus y el virus de la parainfluenza. Su veterinario discutirá el momento adecuado para que su perro reciba esta vacuna.

Las pautas
generales de la Asociación Estadounidense de Hospitales de Animales establecen que la vacuna debe administrarse en tres dosis a partir de las 6 semanas hasta las 16 semanas de edad, en intervalos de dos a cuatro semanas. Para perros mayores de 16 semanas, se recomiendan dos dosis y deben administrarse con tres o cuatro semanas de diferencia. La vacuna se inyecta justo debajo de la piel.

Después de la serie inicial de vacunas, su perro debe ser revacunado (administrado una vacuna de refuerzo) después de un año con vacunas de refuerzo adicionales administradas en intervalos de tres años después de la dosis inicial.

La vacuna contra el moquillo canino «debe reforzarse para la serie de cachorros, según las pautas, y repetirse en el programa de su propio veterinario», dice Primm.

¿Existen riesgos por darle a mi perro la vacuna contra el moquillo?

Cualquier vacuna para su perro tiene riesgos, aunque son poco comunes y, por lo general, leves y de corta duración. Los posibles efectos adversos de las vacunas pueden incluir dolor leve o hinchazón en el lugar donde se administra la vacuna, fiebre leve y reducción del apetito o del nivel de actividad. Su veterinario le ayudará a saber qué buscar.

Pero las ventajas de vacunar a su perro contra el moquillo superan con creces las desventajas. “La vacuna contra el moquillo canino es eficaz y segura en manos de un veterinario y, como mínimo, minimizará la gravedad de la enfermedad, pero por lo general parece ser protectora”, dice Primm.

Los veterinarios y los expertos en animales están de acuerdo en que la vacunación generalizada es esencial , especialmente porque el uso exitoso de la vacuna ha hecho que la condición sea menos común de lo que era hace unas décadas. Pero debido a que continúan surgiendo diferentes cepas de la enfermedad, y tantos animales huéspedes pueden portar la enfermedad, depende de los dueños de mascotas asegurarse de continuar con las vacunas de nuestros perros para evitar un resurgimiento del virus. El moquillo canino puede causar estragos en su perro, causando efectos adversos extremos, incluida la muerte, por lo que es de suma importancia que hable con su veterinario para asegurarse de que su perro esté al día con su vacuna DAPP.