Los populares collares de prevención de pulgas y garrapatas se han relacionado con la muerte de casi 1700 mascotas. Esto es lo que debe hacer si su mascota usa uno.
El martes por la mañana, USA Today publicó una investigación con hallazgos sorprendentes: el popular collar antipulgas Seresto se ha relacionado con la muerte de casi 1700 mascotas y lesiones a miles más.
Documentos de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) revelaron el vínculo con los collares, que excretan pesticidas para mantener a las mascotas libres de plagas por hasta ocho meses sin dañarlas. Sin embargo, algunos dueños de mascotas han señalado que los collares son la razón por la que sus perros han sufrido letargo, pérdida de funciones motoras, problemas en la piel y convulsiones.
«Mi conclusión es que debería investigarse», dice Elizabeth Trepp , DVM. «Quiero recomendar los mejores productos seguros para mis pacientes y, por lo tanto, como veterinario, confío en agencias como la [Administración de Alimentos y Medicamentos] y la EPA para hacer su debida diligencia».
Si su perro o gato lleva actualmente uno de estos collares, es comprensible que tenga preguntas. Hablamos con algunos veterinarios, como Trepp, sobre los collares antipulgas y garrapatas Seresto para que puedas tomar la mejor decisión sobre el cuidado de tu mascota.
Los collares antipulgas Seresto están vinculados a casi 1700 muertes de mascotas, según un informe
Mi mascota usa un collar Seresto. ¿Qué tengo que hacer?
Para eso, emplearemos una frase que leerás mucho en Liho: Habla con tu veterinario (sobre si te recomendó usar el collar o no).
Su veterinario sopesa lo que es mejor para su mascota y recomienda lo que cree que son productos seguros y efectivos, dice Randy Wheeler, DVM y director ejecutivo de la Asociación Médica Veterinaria de Iowa . También querrá ser escéptico con lo que encuentre en algunos rincones de Internet, fuera de Liho, por supuesto, por lo que es mejor hablar con un profesional.
«Debe sentirse cómodo con su opinión», dice Wheeler.
Si cree que necesita quitarse el collar, puede hacerlo. Pero aún debe llamar a su veterinario. Le darán otras opciones para la prevención de pulgas y garrapatas.
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También es posible que desee verificar y asegurarse de que su mascota esté usando el collar antipulgas correctamente. Puede ser tentador ponérselo y luego dejarlo durante ocho meses, pero estos collares requieren un poco de mantenimiento, dice Alicen Tracey , DVM y miembro de la Junta Asesora de Liho.
«Los collares antipulgas funcionan al interactuar con la piel para distribuir el medicamento preventivo y, por lo tanto, deben colocarse alrededor del cuello lo suficientemente ajustados para crear contacto con la piel, pero permitiendo que el aplicador quepa dos dedos debajo del collar», escribe.
Si no lo revisa regularmente, el collar puede aflojarse o apretarse demasiado, lo que puede causar irritación.
¿Qué tan generalizados son los problemas del collar Seresto?
Realmente no lo sabemos.
Las cifras de los informes de la EPA son aterradoras, ya que los collares de Seresto aparentemente están relacionados con la muerte de casi 1700 mascotas y lesiones y enfermedades en otras 75 000. La cantidad de incidentes reales podría ser mayor, señaló un experto en la historia de USA Today , porque es poco probable que todos los que experimentaron problemas se tomaran el tiempo y la energía para informarlos a la EPA.
Pero, ¿cómo se compara la cantidad de incidentes con la cantidad de collares Seresto, que son fabricados por Bayer y distribuidos por Elanco, en el mercado? Los collares antipulgas y garrapatas, que están disponibles para perros y gatos grandes y pequeños, son los más vendidos en su categoría en Amazon. Los collares de bajo mantenimiento también están disponibles en tiendas minoristas como Wal-Mart.
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Trepp es una de las muchas veterinarias que recomienda los collares Seresto a sus pacientes. Ella le dijo a Liho que «nunca» ha tenido problemas con ellos, y ninguno de sus colegas veterinarios tampoco. Tracey dijo algo similar: los collares contra pulgas y garrapatas «generalmente se consideran preventivos seguros para gatos y perros».
Trepp también señaló la idea de que la correlación no equivale a la causalidad: algunos dueños de mascotas podrían pensar que el collar Seresto tiene la culpa cuando es posible que el perro o el gato padezcan un problema de salud no relacionado.
Es una de las razones por las que Trepp espera un examen más completo de los collares que no dependa de los autoinformes de los padres de mascotas.
«Si bien el artículo en sí no tiene gran información estadística, creo que tal vez se deban revisar los estudios de seguridad o tal vez se deban hacer algunos nuevos estudios de seguridad», escribió en un correo electrónico.
Keri McGrath, directora de comunicaciones de Elanco, le dijo a nuestro sitio hermano, People, que no existe un «vínculo establecido» entre los collares y los problemas de salud de las mascotas y que los informes a la EPA no indican causalidad.
«Es de vital importancia entender que un informe no es una indicación de la causa», dijo.
«Si un perro usara un collar y experimentara cualquier tipo de evento adverso, el collar se mencionaría en el informe», continuó. «Dibujar un vínculo causal a partir de informes de incidentes individuales es engañoso».
McGrath agregó que más de 25 millones de collares Seresto han protegido a perros y gatos de plagas, y las «tasas de informes» sobre los collares han disminuido durante la vida útil de los collares y Elanco «supervisa continuamente la seguridad de sus productos».
La mayoría de los medicamentos no están libres de riesgos
Lo mismo ocurre con los collares Seresto. Su veterinario debería poder guiarlo a través de los riesgos asociados con los collares contra pulgas y garrapatas y ayudarlo a decidir qué tratamiento es mejor.
«Hay precauciones y advertencias con todo», dice Wheeler.
Agregó que, en general, los perros mayores y los más jóvenes pueden ser más susceptibles a los problemas de salud. Además, cada perro es simplemente diferente en lo que respecta a su salud y biología. Es por eso que debe hablar con su veterinario acerca de si un collar es la mejor idea.
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(Por ejemplo, si es probable que su perro se escape a un estanque o arroyo mientras usa el collar Seresto, puede que no sea la mejor idea porque se supone que el collar no se moja).
Los productos falsificados también podrían causar problemas, dice Tracey.
«Estos productos generalmente se compran en línea y están diseñados para verse idénticos a la compañía que están tratando de eliminar», escribe. «La forma más fácil de evitar la compra de un producto falsificado es comprar a través de una fuente confiable, como su oficina veterinaria, su farmacia en línea, el sitio web directo del vendedor (si corresponde) o farmacias en línea que requieren la aprobación del veterinario».
¿Existen otros métodos de prevención de pulgas?
Oh sí. Es decir, puede optar por gotas tópicas o medicamentos orales para su mascota. Mantendrán alejadas a las plagas de manera diferente a los collares antipulgas, pero aun así funcionan.
«Su veterinario puede ayudarlo a decidir qué preventivo será mejor para su mascota en función de los riesgos de su área, la exposición que tiene su mascota a los parásitos y la ruta de entrega que funcionaría mejor para su mascota», dice Tracey.
Después de hablar con otros veterinarios en Iowa, Wheeler recomienda las opciones tópicas y orales en lugar de los collares. Esas dos primeras opciones tienen lo que él llamó «un amplio margen de seguridad», lo que significa que si accidentalmente administras más de la dosis normal, tu mascota debería estar bien.
En pocas palabras: su veterinario es la mejor fuente para recomendar la prevención de pulgas y garrapatas adecuada para su mascota. Llámalos.
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