Los gatos al aire libre comienzan a reproducirse una vez que los días se hacen más largos. Eso significa muchos gatitos, muchos de los cuales buscan hogares para siempre.
La temporada de gatitos está firmemente aquí, y podría ser la mejor oportunidad para que adoptes el tipo de gatito que siempre has querido.
Según el lugar donde vivas, la primavera y el comienzo del verano coinciden con el comienzo de la temporada de reproducción de los gatos al aire libre, que después de unos meses se convierte en la temporada de crías. ¿Por qué? Simplemente, hay tantos gatitos nacidos entre principios de primavera y mediados de otoño. Tantos.
Debido a tal afluencia de nuevos gatos, los refugios de los Estados Unidos pueden quedarse cortos de tiempo y recursos, por lo que aceptan donaciones monetarias y personas que se ofrecen como voluntarias para criar a los nuevos bebés. Es un momento ocupado, pero también es el momento «más mágico» del año, dice Brett Kruger, el gerente del equipo felino de IndyHumane (Sociedad Protectora de Animales de Indianápolis).
Con tantos gatitos en el refugio, Indyhumane alberga actualmente a 60, tendrás la mejor oportunidad de encontrar el gatito o los gatitos que siempre has querido, dice ella. Un refugio en una ciudad más grande tendrá gatos de semanas de edad de todas las formas, tamaños, colores y personalidades en los meses de verano y otoño.
«Ahora es el mejor momento para adoptar «, dice Kruger.
¿Cuándo es la temporada de gatitos?
Eso depende de dónde vivas, dice Kruger. Los gatos que viven en los estados del sur, donde básicamente hace calor todo el tiempo, se reproducirán durante todo el año. En las partes del país que experimentan una versión de las cuatro estaciones, los gatos al aire libre (y en su mayoría los gatos de interior que se aventuran a salir) comenzarán a reproducirse una vez que comience a calentarse nuevamente. En respuesta a los estímulos ambientales durante los días más largos, las gatas entrarán en celo y luego vendrán los machos.
«Dentro de un par de meses, comienzas a tener camadas y camadas de gatitos», dice Kruger.
Y muchas de esas camadas terminan en refugios, incluido Indyhumane. Actualmente, la sociedad está supervisando el cuidado de 210 gatitos, los 60 en el albergue y otros 150 en casas de acogida. En pleno invierno, Indyhumane podría albergar solo a tres gatitos, dice Kruger. Agrega que la temporada de gatitos en Indianápolis durará de marzo a noviembre, lo que probablemente sea lo mismo para la mayor parte de los Estados Unidos.
Dado que la temporada dura más de la mitad del año, las gatas al aire libre, cuyos embarazos solo duran un par de meses, a veces pueden dar a luz varias camadas en una temporada.
En total, nacen miles y miles de gatos bebés. Para los refugios que reciben recién nacidos, eso es mucho tiempo, dinero y recursos gastados en alojamiento, alimentación y cuidado de los gatitos. Es por eso que pueden usar algo de ayuda.
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Cómo ayudar durante la temporada de gatitos
Algunos de estos pueden ser obvios (dar tiempo, dinero), pero comenzaremos con el que puede parecer contradictorio para muchos dueños de mascotas bien intencionados.
Deja ese nido de gatitos en paz
Cuando una mamá gata al aire libre da a luz a una camada, construirá una especie de nido para su pequeña familia. No es raro encontrarse con su pequeño hogar cuando los gatitos están solos, pero eso es normal. La mamá necesita cazar y encontrar agua. Sin mencionar que ella podría estar cerca, esperando que te vayas.
«Lo mejor que puedes hacer es ser paciente. No te enojes. No te asustes», dice Kruger.
No, no , recoja rápidamente a los gatitos y llévelos al refugio más cercano. En su lugar, mire de cerca para ver si se ven limpios y parecen pesar una cantidad saludable. Vea si también están calientes al tacto (teniendo cuidado, por supuesto). Si se ven saludables, déjelos al cuidado de su madre. Ella es lo mejor para ellos, dice Kruger.
Su leche, llena de anticuerpos, ayuda a que se desarrolle el sistema inmunológico de sus recién nacidos y los mantiene en su horario de alimentación frecuente . El hecho de que ella limpie a los gatitos también sirve como un estimulante, ya que les permite saber a sus bebés cuándo ir al baño, dice Kruger.
Gatos de Interior vs. Gatos de Exterior: ¿Deberías dejar que tu gatito deambule?
Si los gatitos recién nacidos son trasladados a un refugio, toda esa responsabilidad recae en el personal del refugio y las familias de acogida, dice Kruger. Eso significa pasar entre cinco y 10 minutos alimentando a los gatitos con una fórmula de reemplazo especial cada dos horas e imitando la limpieza de su madre para alentarlos a orinar o defecar. Alias: una tonelada de trabajo.
Es por eso que las personas bondadosas y bien intencionadas que traen camadas de gatitos se han convertido en un «problema bastante grande» para los refugios, dice Kruger. Sin embargo, aún puedes ayudar a tu familia de gatitos cercana. Puedes dejar comida y agua o incluso construirles un nuevo refugio. Kruger sugiere llenar una hielera de espuma de poliestireno con paja para hacer una nueva casa impermeable.
Obviamente, si los gatitos parecen tener problemas de salud y está bastante seguro de que la madre está permanentemente ausente, comuníquese con su refugio local para obtener ayuda. Si no está seguro de qué hacer, Indyhumane tiene un diagrama de flujo para guiarlo.
Tenga en cuenta su programa local de TNR
La mejor manera de hacer que la temporada de gatitos sea más fácil para todos es esterilizar y castrar a los gatos de interior y exterior por igual. Prevendrá futuros gatitos y, en general, permitirá que los gatos vivan una vida más saludable, dice Kruger.
Los gatos pueden ser castrados o esterilizados cuando tienen alrededor de 2 meses de edad, por lo que si todavía tiene una pequeña familia de gatitos cerca de usted y cree que los bebés tienen la edad suficiente, comuníquese con su refugio local para ver si tiene un programa de atrapar, castrar y devolver (TNR ) . Puede acoger a los gatos, esterilizarlos y castrarlos, y devolverlos a sus hogares al aire libre donde están acostumbrados a vivir.
Un buen programa TNR también reducirá la propagación de enfermedades ya que los gatos alterados ya no buscan pareja ni peleas.
Piense en la adopción
Junto con el refugio, un hogar de acogida es uno de los mejores y más seguros lugares en los que puede vivir un gatito de meses, dice Kruger. Los refugios necesitarán espacio durante el apogeo de la temporada de gatitos, y más hogares de acogida pueden ayudar con eso. Los miembros del público que brindan atención permiten que el personal del refugio atienda a los animales que necesitan una ayuda más seria.
«La crianza va tan lejos», dice Kruger.
También es una opción ideal para alguien que quizás aún no esté listo para una mascota de tiempo completo o alguien que tenga algunos meses libres de otras responsabilidades y, por lo tanto, tenga el tiempo necesario para alimentar y cuidar a los gatitos. (Tal vez un estudiante universitario durante las vacaciones de verano, sugiere Kruger).
Dé dinero a su refugio u organización de rescate
Cuidar animales es costoso, solo pregúntale a Kruger sobre la fórmula de reemplazo para gatos recién nacidos. («Esos no son baratos.»)
Cuando le das dinero a refugios o rescates, ellos pueden decidir dónde más se necesita.
¡Adoptar!
¿Tienes tu corazón puesto en un adorable gatito naranja?
«¿Ahora mismo? Podemos encontrarlos muy fácilmente», dice Kruger.
Estos próximos meses son cuando tendrás la mayor selección de gatitos para llevar a casa, incluidos los que están bien socializados y los que pueden necesitar un poco de tiempo para calentarse con nosotros los humanos. Recuerde, es posible que desee pensar en tener dos gatitos, de esa manera cada uno tendrá un amigo para hacer ejercicio, jugar y enriquecerse cuando no esté cerca.
¿Primera vez que adoptas un gato? Buenas noticias: Kruger se quedará y lo guiará a través de ese proceso también.
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