10 Maneras de Mantener Saludable a tu Gato, Según un Veterinario

Haz feliz a tu amigo felino con estas estrategias aprobadas por veterinarios.

Mantener a tu amigo felino saludable y feliz comienza con unos simples pasos, algunos de los cuales pueden integrarse en el entorno de tu gato de inmediato.

Para ayudar a su gato a vivir su mejor vida felina, el veterinario de Los Ángeles Jeff Werber (que tiene ocho gatos) ofrece consejos útiles a los dueños de mascotas. «Es crucial comenzar con el pie derecho con el cuidado de los gatos», dice. «Los buenos hábitos diarios son el punto de partida». Estos consejos pueden ayudarlo a brindarle el amor y el cuidado que su gato se merece.

1. Cepilla a tu gato todos los días

El cepillado o peinado diario puede ayudar a reducir la cantidad de bolas de pelo que se desarrollan en el tracto digestivo y ayudar a prevenir las marañas y los enredos , especialmente en los gatos de pelo largo. Los gatos pasan mucho tiempo acicalándose y es posible que los dueños de mascotas no sepan que en realidad pueden ayudar a sus gatos quitándoles el pelo suelto mediante un cepillado regular.

Werber dice que la clave para lograr que un gato coopere con el cepillado es enseñarle a asociarlo con eventos felices. «Tal vez siempre te cepillas antes de una comida», dice. «Entonces tu gato lo asociará con algo delicioso».

2. No alimente a su gato con demasiada comida seca

A diferencia de los perros, los gatos son carnívoros obligados , lo que significa que dependen de la carne como base de su dieta. La comida principal del día siempre debe ser carne, dice Werber. Él advierte que alimentar a los gatos exclusivamente con alimentos secos puede hacer que consuman demasiados carbohidratos, lo que puede ser poco saludable en grandes cantidades. «Vemos gatos que desarrollan diabetes tipo 2 y se vuelven obesos debido a demasiada comida seca», explica Werber.

Si tienes perros y gatos, no puedes alimentarlos de la misma manera. La comida para perros no es buena para los gatos , ni un gato puede metabolizar los carbohidratos de la misma manera que un perro. Considere alimentar alimentos húmedos como parte, si no toda, de la dieta de su gato.

3. Presta atención a la sed de tu gato

Los gatos domésticos evolucionaron a partir de los felinos que habitaban en el desierto, por lo que los gatos no beben naturalmente tanta agua como los perros. Lo ideal es que los gatos obtengan la mayor parte del agua de los alimentos. Una comida que un gato podría comer en la naturaleza, como un ratón, tiene aproximadamente un 70 % de agua. Los alimentos enlatados contienen aproximadamente un 78 % de agua, pero los alimentos secos solo tienen entre un 5 % y un 10 % de agua en promedio.

Es importante darle a tu gato acceso a agua fresca en todo momento sin importar su dieta, pero es posible que notes que tu gato bebe más cuando principalmente come alimentos secos. Las personas mayores, los gatos lactantes y los gatos con problemas de salud crónicos son más propensos a la deshidratación que otros, así que obsérvelos cuidadosamente para detectar signos como ojos hundidos, letargo y jadeo.

Probé esta fuente de cuenco de agua para gatos y nunca volveré a un cuenco normal

4. Proporcione una cantidad suficiente de cajas de arena

En cuanto a los lugares para ir al baño, Werber dice que una buena regla general es tener una caja de arena por gatito, más una adicional. Entonces, si tiene tres gatos, debe colocar cuatro cajas y querrá pensar detenidamente dónde van esas cajas . Los humanos tienden a querer que las cajas estén escondidas en un lugar oculto como un sótano o un rincón oscuro, pero algunos gatos se sienten incómodos en estas áreas. Werber dice que piense en los instintos naturales de un gato. “El animal está en una posición vulnerable a la hora de realizar esas funciones”, dice. «Quieren poder ver a su alrededor». Por la misma razón, es posible que su mascota no esté dispuesta a usar una caja con tapa o una que haya sido ingeniosamente escondida en los muebles .

5. No asuma que sabe por qué un gato está orinando fuera de la caja

Pocas cosas frustran más a un padre gato que cuando el gatito se salta la caja y orina en otro lugar de la casa , especialmente cuando es tu sofá o tu cama. ¿Por qué un gato haría esto? «Puede haber muchas razones», dice Werber, «y primero debes descartar una enfermedad». Lleva a tu gato al veterinario para comprobar si tiene una infección del tracto urinario u otra enfermedad que pueda explicar este nuevo comportamiento. Una vez que se descartan los problemas de salud, asegúrese de que las cajas de arena cumplan con las preferencias de su gato. Experimente con diferentes tipos de arena para averiguar si hay un tipo que prefiera su mascota. Sea escrupuloso en mantener la caja limpia: saque una o dos veces al día (más para varios gatos). Intente cambiar la ubicación de la caja de arena a un lugar más tranquilo (lejos de electrodomésticos ruidosos) o más fácil de acceder para su gato.

6. Entrena a tu gato para que use un rascador

¿No quieres que tu nuevo sofá se rompa en pedazos? Enséñale a tu gato a usar un rascador para que no termine arañando tus muebles. El error que cometen muchos propietarios, dice Werber, es no saber que tienen que darle algo de atractivo al rascador. «Ponlo en el centro de la habitación para empezar», explica. Si lo colocas en un rincón alejado de la acción social del hogar, es fácil que tu gato lo ignore. Espolvorea el rascador con hierba gatera cuando lo lleves a casa por primera vez, aconseja el veterinario. Una vez que hayas acostumbrado a tu mascota a usarlo, puedes moverlo gradualmente a un lugar menos transitado y omitir la hierba gatera si lo deseas.

15 maneras fáciles de enriquecer la vida de tu gato

7. Esterilice o castre a su gato

No hay nada más beneficioso para el bienestar a largo plazo de tu gato que esterilizarlo o castrarlo , dice Werber. “Las gatas son muy incómodas cuando entran en celo ”, añade. La esterilización y la castración también pueden ayudar a mantener seguro a su gato. Debido a que los gatos machos inalterados a menudo pelean , corren el riesgo de transmitir enfermedades a través de mordeduras y arañazos. La situación tampoco es mucho mejor para las gatas. Las gatas pueden quedar embarazadas a los cuatro meses de edad, y el apareamiento y la crianza de múltiples camadas de gatitos pueden ser muy estresantes. Y debido a que hay tantos gatos no deseados en refugios que esperan sus hogares para siempre, es mejor no aumentar la población.

8. Viaja seguro con tu mascota

Incluso si tu gato quiere, no dejes que viaje sin restricciones en un automóvil. Distrae al conductor y, en caso de accidente, un gato puede convertirse en un proyectil peligroso. Hazte con un transportín de viaje cómodo para los paseos en coche, y enséñale a tu gato a utilizarlo sin miedo .

Werber también advierte que «nunca, nunca dejes a tu gato solo en un automóvil estacionado». Incluso en temperaturas más frías, e incluso con las ventanas rotas, un automóvil rápidamente se vuelve incómodo para un animal (o humano, para el caso). Un gato tarda solo unos minutos en morir en un coche caliente. Deja a tu gato en casa si no planeas llevarlo contigo.

9. Elija un veterinario amigable con los gatos

Muchas prácticas veterinarias ven múltiples especies, incluidos los caninos. Esto puede asustar a un gato que tiene que sentarse en una sala de espera rodeado de perros. «Busque un veterinario que tenga áreas de espera separadas para gatos y perros», dice Werber. Si bien eso es ideal, no todas las prácticas tienen el espacio para esto. Si su veterinario favorito no tiene dos salas de espera, pida que lo llamen rápidamente a la sala de examen, aconseja Werber. También puedes buscar veterinarios solo para gatos en tu área (¡sí, existen!) para que tu gatito no sea bombardeado con las imágenes, sonidos y olores de perros, pájaros y otras criaturas.

10. ¡Déjalos presumir!

Cuando un gato te ama, le gusta demostrarlo, a veces ofreciéndote los resultados de una cacería exitosa. Werber sugiere aceptar los regalos con gracia (incluso cuando es asqueroso, por ejemplo, un ratón decapitado). Tu gato también puede mostrarte amor golpeándote con la cabeza , ronroneando o amasándote con sus patas. Siéntate y empápate del afecto.

Una versión de este artículo fue escrita originalmente por Clare McHugh y apareció por primera vez en Health.com.