Para los cachorros a los que les encanta correr, andar en bicicleta puede ser una gran actividad para probar juntos. Pero puede que no sea para todos.
Si sus perros son como los míos, sus reservas de energía no tienen fin. Las carreras matutinas, los alimentadores de rompecabezas, las persecuciones de ardillas en el patio trasero, un combate de lucha interna aparentemente interminable que tiende a alcanzar su punto máximo justo en medio de mis reuniones de Zoom, y otra milla de caminatas cada noche no hacen nada para frenar su energía . Estos dos podrían correr todo el día y todavía no creo que se sientan lo suficientemente agotados. Los amo tanto que duele. Literalmente, mis piernas están tan cansadas de todas estas caminatas .
A pesar de mis mejores esfuerzos para incorporar oportunidades de enriquecimiento regular que ayuden a trabajar su mente y su cuerpo, mis formas bípedas de movimiento lento simplemente no pueden mantenerse al día con la cantidad de ejercicio puro que anhelan.
Entonces, ¿qué debe hacer una mamá perro? Mis dos sabuesos son cachorros de refugio que probablemente perdieron oportunidades de socialización durante la etapa de cachorros , por lo que la guardería para perros y los juegos en el parque para perros están llenos de frustración y miedo para todos nosotros. Y si bien ambos son perros de caza que fueron criados para perseguir criaturas durante horas a través de las montañas, caminar por el bosque en busca de vida silvestre también está fuera de discusión para nosotros, los habitantes de la ciudad. Entonces, cuando vi a alguien en el vecindario andar en bicicleta con su perro corriendo junto a él, me pregunté si esta podría ser la respuesta a mis oraciones de búsqueda de actividad. Entonces su laboratorioMe lancé detrás de un conejo y mi rayo de esperanza terminó tan rápido como apareció, con un humano sobre el manillar, un perro decepcionado y una o dos malas palabras de todos nosotros.
“Tiene que haber una mejor manera de hacer esto”, pensé. Y resulta que no fui el único. Mucha gente monta en bicicleta con sus perros, algunos incluso de forma competitiva a través de un deporte conocido como Bikejoring , y hay consejos de entrenamiento y dispositivos especializados diseñados para que sea seguro y agradable.
Cómo andar en bicicleta con perros de forma segura
Regla 1.Si quieres que tu cachorro corra a tu lado mientras andas en bicicleta, asegúrate de que esté preparado para ello. Algunos perros, incluidas las razas de nariz corta o los perros con sobrepeso o problemas de salud, no están hechos para correr. “¡No todas las razas están hechas para andar en bicicleta! Los perros que son braquicéfalos (como los bulldogs) tienen dificultades para respirar normalmente, por lo que el ejercicio riguroso como andar en bicicleta no es una buena idea”, dice Haylee Bergeland, CPDT-KA, RBT y editora de comportamiento y salud de mascotas de Liho. “Los perros grandes y pesados y los perros mayores no disfrutarán andar en bicicleta, ya que es demasiado duro para sus articulaciones. Los perros con pelaje grueso y pesado también pueden encontrarlo demasiado incómodo”. Pero, dice, los perros que ya AMAN correr y dar caminatas rápidas serán los mejores candidatos para andar en bicicleta, aunque correr también puede ser riesgoso si su perro tiene sobrepeso u otros problemas de salud.
Regla #2. Si su perro tiende a estar demasiado emocionado o quiere tirar mientras caminan juntos, primero debe concentrarse en enseñarle a caminar bien a su lado antes de agregar algo más a la mezcla, como una bicicleta. Usando métodos de refuerzo positivo , Bergeland dice que le enseñes al perro a concentrarse y caminar con la correa suelta a tu lado. “También debes enseñarles señales de seguridad como ‘mírame’, ‘detente’, ‘espera’ y ‘despacio’”. Señales como estas te ayudarán a que sea más fácil para ti dar instrucciones mientras los dos salen a dar una vuelta.
Regla #3. Acostumbra a tu perro a andar en bicicleta antes de salir juntos a dar un paseo. Kjell Ottesen, dueño de un perro y presidente de Springer America, los creadores de un accesorio especial para bicicletas diseñado para que los perros corran junto a sus humanos, dice que es posible que algunos perros no se sientan cómodos ni siquiera cerca de una bicicleta, y mucho menos lo suficientemente seguros como para correr junto a ella. “Algunos perros tienen miedo de la bicicleta e incluso pueden desconfiar de los ruidos que hace”, dice. “Siempre recomiendo empezar por simplemente poner al perro al lado de la bicicleta para que se acostumbre a los sonidos y movimientos antes de intentar dar un paseo juntos”. Hacer esto con golosinas y refuerzo positivo puede ayudar a tu perro a asociar la bicicleta con cosas buenas. Pueden pasar algunos días o incluso semanas antes de que se sientan seguros con la bicicleta, por lo que la paciencia es clave, aunque es posible que algunos perros nunca se entusiasmen con la bicicleta. Si ese es el caso, un curso de agilidad o una competencia de trabajo de olfato podría ser otra forma divertida de quemar juntos el exceso de energía.
Regla #4. Una vez que el perro se sienta cómodo con la bicicleta, querrás comenzar despacio (tanto literal como figurativamente). Ottesen advierte que los perros necesitan desarrollar resistencia para andar en bicicleta junto a su humano, ya que sus músculos y las almohadillas de sus patas no están acostumbrados a correr de esta manera. “Andar en bicicleta no es como jugar en el jardín durante horas”, dice. «Pruebe de 5 a 10 minutos la primera semana para los paseos y aumente a partir de ahí». Correr sobre superficies duras puede ser peligroso, por lo que se debe acondicionar a los perros antes de realizar recorridos más largos que duren más de unos pocos minutos a la vez.
Regla #5. Vigile de cerca a su perro mientras corre. Ottesen, que suele andar en bicicleta con Bella, su pitbull rescatada, dice que es importante ir despacio y vigilar su salud. “Los perros no tienen la misma resistencia que los humanos”, dice. Advierte contra sacar a los perros cuando hace demasiado calor afuera, o para paseos largos que los humanos sobre ruedas encontrarían fáciles. “Recuerde que este no es un paseo en bicicleta para usted, es para su perro”, agrega Bergeland. “Evite recorrer largas distancias, andar por senderos accidentados o en cualquier calor. El viaje debe ser lento y fácil todo el tiempo con oportunidades para descansos. Controle a su perro constantemente para asegurarse de que esté disfrutando de la actividad y no se esté cansando demasiado”. Una vez que su cachorro esté cansado, es hora de empacarlo para que descanse.
Cosas a tener en cuenta antes de andar en bicicleta con tu perro
Existen numerosos productos diseñados para ayudar a las personas a andar en bicicleta con sus perros, incluidos arneses, correas elásticas y accesorios que ayudan a evitar que la correa quede atrapada en las ruedas. Sostener la correa en la mano, como lo haría para una caminata normal con su cachorro, podría ser problemático, como descubrió mi vecino en su desafortunada caída tras el conejo.
Si sus perros tienen un gran impulso de presa y son propensos a perseguir animales pequeños, es posible que desee considerar un accesorio especial para bicicletas que ayude a absorber el impacto de ese tirón inevitable cuando una ardilla está a la vista. El accesorio para bicicletas Springer incorpora un resorte resistente que se conecta directamente en la tija del sillín de la bicicleta al arnés del perro. Ottesen dice que el punto de gravedad en el dispositivo Springer es lo suficientemente bajo como para que el resorte absorba el 90 por ciento de la fuerza de tracción del perro. “Por naturaleza, el resorte está tratando de volver a la posición vertical. Entonces, cada vez que el perro jala, el resorte y el brazo intentan jalar al perro, y el perro siente ese tirón que le dice al perro que es hora de regresar”.
También hay accesorios especiales para bikejoring, el deporte canino creado originalmente por los corredores de trineos tirados por perros para ayudar a sus perros a entrenar fuera de la temporada de invierno. Popular en Europa, el American Kennel Club dice que andar en bicicleta puede ser una opción para los perros a los que les encanta conducir, incluidas razas como los huskies siberianos y otros perros que «sobresalen en el mushing».
Pero no todos nuestros compañeros caninos están hechos para andar en bicicleta con sus humanos. Los cachorros jóvenes deben mantenerse alejados, ya que Ottesen advierte que, dependiendo de la raza del perro, pueden pasar de 10 a 14 meses antes de que sus huesos blandos estén completamente formados. Lo mismo ocurre con nuestros amigos de nariz chata y los perros con problemas de movilidad. ¡Pero eso no significa que tengan que quedarse en casa! Si desea llevar a un perro que no está en condiciones de correr, puede probar con un portabicicletas para mascotas que se engancha a la bicicleta para que se sienten cómodamente y disfruten del paseo. No importa cómo te encuentres en los senderos, recuerda: ¡la seguridad es lo primero, para ti y tu perro! (Eso también significa cascos para humanos).
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