Cómo identificar y tratar a su gato para la sarna

Cuando los ácaros le traen sarna a su gato, se manifiesta como pérdida de cabello en parches, piel roja, picazón y rascado locos, o algo peor. La buena noticia es que un diagnóstico veterinario adecuado puede obtener el medicamento correcto para matar el insecto correcto y brindarle a su gato un dulce alivio del dolor y la irritación.

Algunos insectos que todos los dueños de gatos conocen, como las pulgas y las garrapatas. Son parásitos comunes y muchos preventivos de venta libre se encargan de ellos. Pero, ¿qué sucede cuando los insectos menos visibles comienzan a inquietar a su gato, a rascarse constantemente y, finalmente, a perder el pelo?

Por lo general, son los perros los que terminan con sarna, pero también puede aparecer en los gatos, causada por diferentes insectos que necesitan un tratamiento médico diferente. Descubra cómo estos molestos ácaros y otras plagas comienzan a causar problemas a su compañero felino y si puede combatirlos en casa o si necesita la guía de un veterinario.

¿Cómo contraen sarna los gatos?

Cuando se trata de los mayores factores de riesgo para la sarna en los gatos, por lo general es el aire libre y los animales a quienes les encanta, dice Renee Rucinsky, DVM, DABVP (especialidad felina) , propietaria de un hospital solo para gatos en Maryland.

«No vemos mucha sarna, pero cuando la vemos, con frecuencia es en gatos que pasan una buena cantidad de tiempo al aire libre y que pueden frecuentar áreas donde pueden haber estado otros animales afectados», dice ella.

Algunos insectos que causan sarna viven naturalmente en la piel de su gato y solo causan problemas cuando su gato tiene otros problemas de salud. Otros insectos se consideran parásitos y realmente causan problemas cuando crecen en número.

¿Cuáles son las causas comunes de la sarna en los gatos?

Desde ácaros hasta niguas y sarna, estos son los insectos que podrían estar volviendo loco a tu gato con picazón, pérdida de cabello y cosas peores:

• La sarna sarcóptica felina , a veces denominada sarna, puede pasar de la vida silvestre con infestaciones a su gato. Un gato picará frenéticamente en las manchas rojas e inflamadas en las orejas, la cara y las piernas que pueden desarrollar costras. Estos ácaros ( Sarcoptes scabei ) son contagiosos tanto para los animales como para las personas, y los humanos desarrollan pequeñas protuberancias rojas o lesiones en los lugares donde los ácaros están activos.
• La sarna notérica , también conocida como sarna, puede causar infecciones cutáneas graves en los gatos. Estos ácaros excavadores ( Notedres cati ) rara vez infestan a los gatos, pero son altamente contagiosos para otros gatos cuando lo hacen. La piel con costras y la caída del cabello aparecen en las orejas, la cabeza y el cuello, y pueden extenderse por todo el cuerpo.
• La sarna demodéctica (o sarna Demodex, demodicosis o sarna roja) es causada por los ácaros Demodex cati o Demodex gatoi . Esta sarna más leve no se considera contagiosa, y Demodex cati es un residente normal en la piel de un gato y en los folículos del pelaje. Solo cuando el número de ácaros se sale de control, especialmente como una señal de que el sistema inmunológico de un gato está comprometido, causan problemas. También se ve en algunos gatitos y en gatos desnutridos. La demodicosis puede causar pérdida de cabello y calvicie en la cara, los pies y las piernas. Y como con todo tipo de sarna, dejan al gato con más picazón.
• La cheyletiellosis es causada por el ácaro de la «caspa andante», que los dueños de gatos pueden ver como motas blancas que se mueven en un gato. ¿Por qué puedes verlos? Las cinco especies de ácaros Cheyletiella viven en la capa exterior de la piel y no se entierran en ella como otros ácaros. Los insectos pueden causar irritación de la piel y erupciones, pero según el Companion Animal Parasite Council , las infestaciones duran solo unas pocas semanas.
• Lo que a veces se llama sarna otodéctica (con el prefijo «oto», que significa oreja) en los gatos suele ser obra del ácaro Otodectes cynotis , que causa picazón e inflamación. Estos ácaros suelen estar en lo profundo de la oreja y pueden causar mucho movimiento de cabeza y rascarse las orejas en un gato infectado.
• ¿Has oído hablar de la sarna causada por las niguas? Eso es Trombiculosis , causada por la etapa larval de las niguas recogidas por gatos en el suelo o caminando en áreas donde están presentes ninfas o adultos de niguas. Las pequeñas larvas se adhieren al huésped, chupan sangre y luego se van cuando están llenas. Los signos aparecen como enrojecimiento, protuberancias, pérdida de cabello o costras en la piel alrededor de la cabeza, las orejas, los pies o el vientre. Desafortunadamente, la picazón puede durar incluso después de que las larvas satisfechas caen.

Cómo reconocer los signos de sarna e infestaciones de ácaros

Los signos de diferentes tipos de infestaciones de sarna o ácaros también son comunes a muchas otras afecciones de la piel, por lo que a menudo es necesaria una visita al veterinario para realizar pruebas. Los signos comunes de la sarna incluyen:

• Inquietud, cuando un gato no puede sentirse cómodo porque está irritado
• Episodios de picazón intensa y rascado
• Lamerse y acicalarse en exceso
• Pérdida de cabello en parches, especialmente alrededor de las orejas y la cara, que puede extenderse a otras partes del cuerpo
• Hinchazón o protuberancias en las áreas afectadas
• Descamación en las áreas afectadas de la piel

¿Cómo se diagnostica la sarna en los gatos?

Las ideas para tratar la sarna en el hogar aparecen en Internet, pero ¿cómo sabe el dueño de un gato qué medicamento usar en qué ácaro sin probarlo?

Para obtener el tratamiento correcto para el insecto causante de la sarna correcto, un viaje al veterinario incluirá raspados de piel de la piel de su gato para que puedan analizarse bajo un microscopio. Debido a que a veces los ácaros se entierran más profundo debajo de la piel, una prueba de raspado de piel puede no ser concluyente. Es posible que un veterinario deba confiar en otros signos, así como en un examen físico completo y el historial médico de su gato.

Cómo tratar a un gato con sarna

El tratamiento es crucial, pero puede ser inquietante para un gato, explica Rucinsky. «[Los gatos] pueden tener picazón, pero también es posible que deban soportar el baño y el aislamiento de otras mascotas y personas en la casa». Dado que la mayoría de los gatos tienen una aversión natural al agua y tienden a llevar las riendas de la casa, la mayoría de los dueños de gatos encuentran que estos pasos son más fáciles de decir que de hacer.

Si su veterinario le pide que aísle a un gato con ácaros contagiosos durante el tratamiento, recuerde mantener a su gatito alejado de los demás, ya que los ácaros pueden ser muy contagiosos y propagarse fácilmente de un animal a otro. Dependiendo de la salud de su gato y del tipo de sarna en el trabajo, el veterinario también puede enviarlo a casa con un medicamento tópico para frotar en la piel, un inyectable y/o un champú o baño especial. Si la piel de su gato ya está irritada, un veterinario puede recetarle champú antibacteriano, medicamentos antiinflamatorios, aerosoles para aliviar el dolor o antibióticos para proteger a su gato de otras infecciones y hacer que se sienta más cómodo.

Asegúrese de pedir la orientación de su veterinario antes de usar pesticidas o productos de venta libre. No cualquier insecticida, collar o baño para matar parásitos funcionará, y algunos no están hechos para usarse de manera segura en gatos.

¿Es posible prevenir la sarna?

Los bichos son bichos. Aparecen, hacen lo suyo, y si te deshaces de ellos, son historia, siempre y cuando no haya un nuevo contacto en otro lugar. El primer paso del tratamiento y la prevención es aislar a un gato contagioso de otros animales hasta que se solucione la infestación de insectos. Debido a que algunos de estos insectos se contraen a través del contacto con la vida silvestre, otros gatos o por viajes al aire libre, mantener a los gatos adentro puede ser de gran ayuda para prevenir la sarna.

El siguiente paso es evitar los ácaros permaneciendo en el interior y evitando los animales que corren por el exterior. Rucinsky recomienda enfáticamente seguir las recomendaciones de su veterinario para el preventivo de parásitos correcto con la frecuencia recomendada para prevenir futuras infestaciones.

La mejor parte de la sarna, por más incómoda, asquerosa y preocupante que sea, es que estos ácaros y otros autostopistas en tu gato son un problema temporal. Con tiempo, tratamiento y orientación veterinaria, su gato puede volver a disfrutar de la vida (en su mayoría) sin picazón y ambos pueden respirar aliviados.