Cómo saber si tu gato tiene herpes

Los gatos pueden contraer herpes, pero los síntomas se ven bastante diferentes a los de los humanos.

El herpes felino es una enfermedad extremadamente contagiosa que provoca ojos hinchados y pegajosos y muchos estornudos . Al igual que muchas infecciones de las vías respiratorias superiores , el herpes en los gatos se propaga fácilmente en refugios, residencias caninas y guarderías. Si bien no existe una cura, la mayoría de los gatos infectados aún pueden llevar una vida feliz y normal.

¿Qué es el herpesvirus felino (FHV)?

El virus del herpes en gatos también se conoce como herpesvirus felino (FHV) o rinotraqueítis viral felina (FVR). Los gatos de cualquier edad pueden contraerlo, pero los gatitos, los adultos mayores y los gatos con enfermedades crónicas son los más propensos a tener síntomas graves.

Una vez que un gato ha contraído herpes felino, es probable que se convierta en portador de por vida. El gato pasará por un período inicial de enfermedad y luego el virus entrará en un período latente o inactivo. Esto puede durar de meses a años. Si el gato se estresa o se enferma de otra enfermedad, el virus puede reactivarse y causar síntomas nuevamente.

¿Cómo contraen herpes los gatos?

Los gatos contraen herpes por la saliva, secreción ocular o secreción nasal de gatos infectados. La transmisión puede ocurrir a través del contacto directo con el gato infectado o al inhalar gotas de estornudo o compartir tazones de comida. Las mamás gatas también pueden transmitir el herpes a sus gatitos.

Después de que un gato haya estado expuesto al virus, se incubará de dos a cinco días antes de que aparezcan los síntomas. La enfermedad suele durar de 10 a 20 días, pero el gato puede contagiar el herpes a otros gatos antes de que comience a mostrar síntomas y hasta tres semanas después.

Los gatos que experimentan una infección activa son contagiosos y deben mantenerse separados de otros gatos. Los portadores generalmente no son contagiosos, pero en algunos casos aún pueden transmitir el virus incluso sin mostrar síntomas.

¿El herpes es el mismo en gatos y humanos?

¡No! Hay varias cepas diferentes de herpesvirus, y cada una se dirige a una especie específica. Los humanos contraen herpes humano, los caninos contraen herpes canino y los felinos contraen herpes felino. No hay infección cruzada.

Un gato con herpes solo puede transmitir la enfermedad a otros gatos, lo que significa que usted, los miembros de su familia y su perro están a salvo de contraer herpes felino y viceversa.

Síntomas de las infecciones por el virus del herpes felino

La infección activa por el virus del herpes suele durar de 10 a 20 días. Los síntomas del virus del herpes felino son muy similares a los de otras infecciones de las vías respiratorias superiores, pero la tarjeta de presentación del herpes es la conjuntivitis .

Los síntomas del herpes en gatos incluyen:

• Conjuntivitis (tejidos rojos e hinchados alrededor y en los ojos)
• Descarga de los ojos
• Bizco
• Úlceras corneales
• estornudos
• Congestión nasal
• Secreción nasal
• Fiebre
• Letargo
• Poco apetito
• Ganglios linfáticos agrandados
• Úlceras en la piel alrededor de la boca y la nariz (raro)

Los gatos con infección crónica por herpes a veces pueden desarrollar queratoconjuntivitis sicca, también conocida como KCS u ojo seco. Esta condición requiere medicación de por vida para estimular la producción de lágrimas en los ojos.

El herpesvirus felino generalmente se diagnostica según los hallazgos clínicos y el historial que proporcione. Dado que la afectación de los ojos es una de las cosas que distingue al herpes de otras infecciones de las vías respiratorias superiores, su veterinario puede realizar una prueba de lágrimas de Schirmer para evaluar la producción de lágrimas de su gato y verificar si hay sequedad ocular o realizar una tinción de fluoresceína para verificar si hay úlceras en las córneas. Su veterinario también puede tomar muestras de los ojos y la garganta de su gato y enviarlas para una prueba de PCR para identificar cualquier ADN viral.

¿Cómo se trata el herpes felino?

No existe una cura, por lo que el tratamiento del herpes felino se centra en aliviar los síntomas y limitar los brotes.

Es probable que a su gato le receten gotas y ungüentos tópicos para los ojos para calmar los ojos y tratar las úlceras que puedan estar presentes. Las úlceras pueden romper el globo ocular si no se tratan, por lo que es muy importante seguir las instrucciones de estos medicamentos.

Los medicamentos antivirales pueden ayudar a frenar la replicación viral y ayudar al sistema inmunológico de su gato, y se pueden usar antibióticos para tratar cualquier infección secundaria presente.

Tu gato también necesitará cuidados básicos de enfermería, como mantener los ojos y la nariz libres de desechos y calentar la comida para que pueda olerla a través de la nariz tapada. Un nebulizador o pasar el rato en un baño lleno de vapor pueden calmar las vías respiratorias y facilitar la respiración.

Algunos gatos pueden necesitar ser hospitalizados para terapia de fluidos y otros tratamientos dependiendo de la gravedad de la enfermedad.

El aminoácido l-lisina puede ser útil para disminuir los síntomas durante los brotes y reducir la probabilidad de propagar el virus. Esto se puede dar a largo plazo, pero consulte con su veterinario para ver si esto es algo que debe buscar para su gato.

Cómo prevenir el herpes en gatos

Vacunación

¡La mejor manera de proteger a su gato del herpes felino es vacunarlo ! La R en la vacuna RCP o FVRCP de su gato significa rinotraqueítis, el otro nombre para el herpes felino. Vacunar a su gato no brinda una protección completa contra esta enfermedad, pero incluso si su gato todavía tiene herpes, tendrá síntomas mucho más leves que un gato no vacunado.

Los gatitos deben recibir una serie de dos o tres vacunas RCP a partir de las ocho semanas de edad, con un refuerzo al año de edad y refuerzos repetidos cada uno a tres años.

Mantenga al día también otras vacunas que le recomiende su veterinario. Cualquier enfermedad puede desencadenar un brote de herpes.

aislar gatos enfermos

Debido a que el herpes es altamente contagioso, un gato que muestre síntomas de herpes debe ser separado de otros gatos. Lávese bien las manos, aplique desinfectante para manos después de tocar al gato infectado y limpie los artículos contaminados con una solución de lejía diluida (los artículos lavables se pueden lavar en agua caliente con detergente).

Los gatos pueden eliminar el virus hasta tres semanas después de comenzar a mostrar síntomas, por lo tanto, mantenga los protocolos de aislamiento durante 21 días completos, incluso si su gato parece volver a la normalidad antes de eso.

Un gato con herpes puede estar cerca de otros gatos cuando el virus está latente y no es contagioso.

Mantenga a los gatos adentro

Otra manera fácil de evitar que su gato contraiga herpes es mantenerlo dentro de casa. Los gatos que deambulan por el vecindario tienen muchas más probabilidades de encontrarse con gatos enfermos o portadores no vacunados. Si a su gato le han diagnosticado herpes, debe mantenerlo adentro para evitar que se lo contagie a otros gatos.