Cómo prevenir la intoxicación por xilitol en su perro

Este sustituto del azúcar se encuentra en muchos alimentos comunes, como la goma de mascar, la pasta de dientes, la mantequilla de maní y el helado, y puede ser mortal para los perros.

Si está buscando productos con menos calorías, la etiqueta sin azúcar puede ser atractiva. Pero el xilitol, un popular sustituto del azúcar que se encuentra en muchos productos que se alinean en los estantes de nuestra despensa, es extremadamente venenoso para los perros.

Para proteger mejor a su mascota del envenenamiento por xilitol, es importante comprender por qué es tóxico para los perros, dónde lo encontrará y qué hacer si su perro ingiere un producto que contiene xilitol.

Efectos nocivos del xilitol en perros

«Si bien el xilitol es seguro para las personas, los perros son extremadamente sensibles a él», dice Ahna Brutlag, DVM, MS, DABT, DABVT , directora de servicios veterinarios de Pet Poison Helpline. Su efecto en los perros es una rápida liberación de insulina, lo que conduce a una caída potencialmente mortal del azúcar en la sangre. «En dosis más altas, el xilitol también puede causar daño hepático grave», dice Brutlag.

¿Qué contiene xilitol?

Brutlag dice que estos productos contienen xilitol:

• Goma de mascar (normalmente etiquetada como sin azúcar)
• Productos para el cuidado bucal/dental, incluidos pasta de dientes, enjuagues bucales, enjuagues bucales e hilo dental
• Medicamentos de disolución rápida/fusión rápida o masticables (especialmente melatonina)
• Aerosoles nasales
• Caramelos bajos en azúcar o bajos en carbohidratos
• Ciertos alimentos sin azúcar, como la mantequilla de maní, el pudín, el helado y la mermelada

Pero eso no es todo. Brutlag dice que se vende en forma granulada para usar como sustituto del azúcar de mesa y naturalmente se encuentra en niveles bajos en frutas y verduras. Y debido a que ayuda a retener la humedad, también se encuentra en productos para el cuidado personal como cremas faciales, lubricantes personales, geles para el cabello y desodorantes.

Para obtener una descripción completa de dónde se puede esconder el xilitol, Brutlag señala la lista de productos de Pet Poison Hotline que contienen la sustancia (pista: está en todas partes). Siempre revise los ingredientes antes de ofrecer comida humana a su perro. El xilitol puede aparecer bajo otros nombres, que incluyen:

• azúcar de abedul
• E967
• meso-xilitol
• Sucre de Bouleau
• Alcohol de azúcar
• Xilitol
• Xilita
• Xilo-pentano-1,2,3,4,5-pentol
• Zilitol

Signos de exposición al xilitol

El efecto del xilitol en perros puede ser rápido después de la ingestión. «Los perros generalmente se enferman en unos pocos minutos u horas», dice Brutlag. «Inicialmente, a menudo muestran signos consistentes con niveles bajos de azúcar en la sangre, como vómitos, letargo, debilidad, tambaleo, colapso y convulsiones».

Después de la caída de azúcar en la sangre, una segunda fase de efectos se asocia con insuficiencia hepática. «Es posible que vea falta de voluntad para comer; ictericia o coloración amarillenta de la piel, las orejas y el blanco de los ojos; malestar extremo; sangrado de las encías (el hígado produce factores de coagulación de la sangre) y muerte», dice Brutlag.

Qué hacer si espera exposición

Sin un tratamiento rápido por parte de un veterinario, los perros pueden morir por la exposición al xilitol, así que comuníquese de inmediato con su veterinario para determinar si su perro ingirió una dosis tóxica de xilitol y si es seguro o no inducir el vómito en casa .

«A diferencia de las ingestiones de chocolate [donde] a menudo es seguro inducir el vómito en el hogar, este no siempre es el caso del xilitol, principalmente porque los síntomas aparecen muy rápido», dice Brutlag. «Si un perro tiene un nivel bajo de azúcar en la sangre, no es seguro inducir el vómito. En cambio, sería recomendable alimentar al perro con un alimento azucarado y llevarlo de inmediato a la clínica veterinaria para que le administren glucosa por vía intravenosa antes de realizar cualquier otro tratamiento».

La clave para tratar eficazmente todas las exposiciones tóxicas es determinar la cantidad de sustancia que consume un perro. Pero Brutlag dice que las empresas a menudo no indican la cantidad de xilitol que contienen sus productos. «Es por eso que hemos trabajado muy duro para crear y mantener de manera proactiva una gran base de datos interna que contenga productos y sus respectivas cantidades de xilitol, de modo que estemos listos para ayudar al dueño de una mascota o al veterinario en cualquier momento», dice.

Ahora que conoce el peligro, esté atento a los productos que contienen xilitol en su casa. Hable con su veterinario para obtener más detalles sobre el xilitol y cómo proteger a sus perros.