A tu perro le encanta darte besos. Pero, ¿podría enfermarte?
A algunos perros les gusta dar «besos» húmedos y descuidados a sus humanos. Si bien el sentimiento amoroso es dulce, es posible que te preguntes si tu cachorro realmente te está llenando de gérmenes dañinos. Hay un viejo dicho que dice que la boca de un perro es más limpia que la de un humano. ¿Pero es verdad? Le pedimos a Leslie Bass, DVM , veterinaria y directora médica del VCA Algiers Animal Hospital en Nueva Orleans, que nos diera información sobre la saliva de los perros.
Bacterias en la boca de los perros frente a la boca de los humanos
Las bocas de los caninos y humanos tienen miles de millones de microorganismos que incluyen bacterias, hongos y virus. Algunos de estos gérmenes son útiles, mientras que otros pueden ser perjudiciales. Una familia de bacterias que tenemos en común es la Porphyromonas, que causa la enfermedad periodontal (infección e irritación de las encías), dice Bass. El tipo de bacteria Porphyromonas que es perjudicial para las personas es P. gingivitis, mientras que en los caninos es P. gulae.
¿Por qué los perros lamen a sus humanos? Un veterinario explica
¿Puede enfermarse por los gérmenes de su perro?
Algunos gérmenes pueden transferirse de los perros a las personas y causar enfermedades. Cuando los gérmenes pueden pasar entre animales y humanos, se les llama enfermedades zoonóticas . Por ejemplo, la rabia es una infección viral que puede contagiarse de la boca de un perro (generalmente por una mordedura). Sin embargo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades , la rabia rara vez se encuentra en los caninos estadounidenses.
«La mayoría de los gérmenes en la boca de tu perro no son zoonóticos, lo que significa que normalmente no te transmiten enfermedades ni a ti ni a tu familia», dice Bass. «Sin embargo, las mascotas pueden comer materia fecal y otros elementos a los que no querrá exponerse. Por lo tanto, es posible que desee evitar los ‘besos'».
¿Es bueno que los perros se laman las heridas?
Es un instinto natural de los perros lamerse las heridas. Y los investigadores han descubierto que la saliva de los perros contiene sustancias que son antiinflamatorias, antibacterianas y ayudan a acelerar el proceso de curación. Sin embargo, demasiado de algo bueno puede tener el efecto contrario.
Cuando los perros muerden o lamen las áreas de irritación en exceso, dañan la piel y pueden provocar una infección. Por ejemplo, los perros que lamen constantemente un punto que les pica desarrollan puntos calientes (heridas abiertas). Es por eso que los perros usan esos collares isabelinos en forma de cono (e-collars) después de una cirugía. Evita que se laman y muerdan la incisión, lo que podría introducir gérmenes que causan infecciones.
Evita dejar que tu perro también te lama las heridas. Si bien en la antigüedad esto podría haber sido útil para eliminar la suciedad, hoy en día existen formas mucho mejores (y más seguras) de cuidar las lesiones. Siga los pasos típicos de primeros auxilios: limpie la herida con agua y jabón, aplique un ungüento antibacteriano y coloque un vendaje.
Cómo mantener limpia la boca de tu perro
Al igual que en las personas, el cuidado bucal es una parte importante de la salud de un perro. «Si no se atienden, las bacterias pueden acumularse y causar problemas a las mascotas, como gingivitis, abscesos en las raíces de los dientes y pérdida ósea», dice Bass. Los veterinarios recomiendan cepillar regularmente los dientes de tu mascota.
Si tiene a su perro como un cachorro, comience a cepillarle los dientes de inmediato para que se acostumbre. ¿Tienes un perro mayor? Intenta introducir a tu perro al cepillado de dientes. Pero si no funciona, no te preocupes. Hay masticables dentales que pueden ayudar a mantener limpios los dientes de tu perro sin que sea una pelea (aunque nada es tan beneficioso como el cepillado diario). Busque un producto que haya recibido la aprobación del Consejo Veterinario de Salud Bucal (VOHC) , que garantiza que reduce la placa y el sarro.
Además, no se salte el examen dental y la limpieza de su perro . Por lo general, los veterinarios recomiendan una visita anual, pero pregúntale a tu veterinario qué es lo mejor para tu mascota, dice Bass. Un buen cuidado dental es esencial para que su cachorro se sienta bien ahora y mantenga un conjunto completo de mordiscos durante toda la vida.
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