La cicuta venenosa está brotando rápidamente en todo el país: así es como puede proteger a sus mascotas

La cicuta venenosa ha brotado en casi todos los estados este año. ¿Qué hacer si tu mascota entra en contacto con él?

Siempre da miedo cuando una hierba que aparece en casi todos los estados del país es a la vez hermosa y peligrosa. Las noticias del Medio Oeste son que el clima fresco y húmedo de este año ha ayudado a envenenar a la cicuta durante su temporada de crecimiento de fines de junio a agosto para que se propague desde los campos y zanjas al costado de las carreteras a áreas más pobladas. Y este encaje de la reina Ana contiene neurotoxinas peligrosas que, si se ingieren, pueden dañar a los humanos, el ganado y las mascotas.

«Simplemente alcanzó esta tasa exponencial de propagación», dijo recientemente Dan Shaver, del Servicio de Conservación de Recursos Naturales de Indiana, al Indianapolis Star . «La cicuta venenosa no estaba en ninguna parte y, de repente, estaba en todas partes».

El hermoso racimo de diminutas flores blancas de la planta sobre tallos grandes debería ser una señal de advertencia para que se mantengan alejados, tanto para las personas como para las mascotas.

¿Qué es la cicuta venenosa y dónde crece?

La cicuta venenosa ( Conium maculatum ) sonaba como una buena idea en el siglo XIX, cuando se trajo a los jardines estadounidenses desde Europa y Asia y se comercializó como un bonito «helecho de invierno». Pero no se quedó en los jardines y desde entonces ha brotado en campos, granjas y en la naturaleza por todo el país.

La cicuta venenosa, una planta bienal en plena floración en verano, está marcada por racimos de pequeñas flores blancas en forma de paraguas al final de cada tallo, como la planta parecida al encaje de la reina Ana. Puede ver las similitudes y las diferencias sutiles en las plantas del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. para evitar la guía . Ambas plantas aparecen allí porque el encaje de la reina Ana también es tóxico para las mascotas , dice Schmid.

Lo que diferencia a la cicuta venenosa es un tallo más grande con manchas moradas a lo largo del tallo. Además del encaje de la reina Ana, la cicuta venenosa o sus raíces se pueden confundir con la zanahoria silvestre y la chirivía silvestre . Pero esos no tienen los tallos sin pelo manchados de púrpura de la cicuta venenosa.

Debido a que la cicuta venenosa ama las áreas sombreadas con suelo húmedo, comúnmente aparece en prados, pantanos y áreas bajas. Pero un rincón urbano agradable, sombreado y desatendido o un campo sin desarrollar con árboles en clima húmedo podrían ver flores en el verano.

Si le preocupan los animales y las malezas venenosas, no es la única cicuta de la que preocuparse, dice Renee Schmid, DVM, DABVT, DABT, toxicóloga veterinaria que trabaja con Pet Poison Helpline. La cicuta de agua aún más venenosa también es un peligro, dice ella.

¿La cicuta venenosa es tóxica para los perros?

La cicuta venenosa es tóxica, cuando se ingiere, para las personas, el ganado y, sí, los gatos y los perros. Sin embargo, solo el ganado, que puede mezclarlo con heno o comerlo en grandes cantidades en un campo, es probable que coma lo suficiente como para causar una intoxicación grave, dice Schmid.

«Durante los últimos cinco años, Pet Poison Helpline solo ha recibido 19 llamadas por posible exposición a la cicuta venenosa, y son muy pocas», dice. «Es más un problema con los animales que pastan como el ganado o los caballos en lugar de unos pocos mordiscos una o dos veces de un perro o un gato».

Dicho esto, cada parte de la cicuta venenosa, desde el tallo hasta las flores, contiene una neurotoxina que puede causar serios problemas si se ingiere en grandes cantidades.

«Es algo similar a la nicotina», dice Schmid. «Causa una excitación inicial en un animal, luego depresión . Eso puede conducir a la parálisis de los músculos respiratorios con grandes ingestiones».

La ingestión de suficiente cicuta venenosa o una reacción más extrema podrían conducir a una intoxicación peligrosa que podría requerir una visita a la clínica veterinaria.

Signos de toxicidad de la cicuta venenosa en perros

Su perro puede ser el perro al que le encanta masticar hojas, flores y cosas salvajes en la casa, en el jardín y en los paseos. Probablemente ya estés familiarizado con otras plantas peligrosas . Si cree que su mascota ha ingerido cicuta venenosa, hay señales a las que debe prestar atención que podrían requerir una llamada a una línea directa de envenenamiento o a su práctica veterinaria, según Schmid:

• Molestia gastrointestinal
• vómitos
• Excitación seguida de debilidad y depresión.
• En el peor de los casos, signos similares a coma y dificultad respiratoria significativa, o respiración superficial o difícil.

«Nuevamente, esto no sería común con una pequeña exposición única», dice Schmid.

Si es necesario, según los signos y la gravedad, los veterinarios del hospital pueden inducir el vómito o la defecación de forma segura y ofrecer ayuda para respirar en casos extremos. Los dueños de mascotas que pueden haber comido cicuta venenosa deben estar atentos a los signos y llamar al veterinario si los ven.

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Cómo deshacerse de la cicuta venenosa en su jardín

Los dueños de ganado tienden a estar atentos a la cicuta venenosa. Si las hembras preñadas comen demasiado, pueden aparecer deformidades óseas o de crecimiento en potros, terneros, lechones y otros recién nacidos. Eso significa que la mayor parte de la lucha para asegurarse de que la cicuta venenosa desaparezca es un problema de granja y campo.

Pero, ¿qué sucede si ve cicuta venenosa en su vecindario, parque para perros local o ruta de senderismo favorita? Tómese el tiempo para comunicarse con los propietarios cuando pueda para informarles que tienen una infestación.

¿Qué pasa si la cicuta venenosa está en tu propiedad? El USDA ofrece consejos a los agricultores del suroeste que pueden ayudar a cualquiera. Si está cortando o quitando las plantas en flor, se recomienda usar guantes. No cortes sobre la cicuta venenosa, ya que las semillas permanecerán en el suelo y se esparcirán en cualquier otro lugar donde cortes. Y no espere, incluso con los herbicidas y la eliminación, que la cicuta venenosa no volverá la próxima temporada. Puede tomar una temporada o dos deshacerse de todas esas semillas que se esconden en el suelo.

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Si nunca se ha enfrentado a la cicuta venenosa en su jardín, considere ponerse en contacto con su USDA o universidad local con cursos de extensión sobre plantas locales. Desafortunadamente, la cicuta venenosa puede aparecer en casi cualquier parte del país con las condiciones adecuadas, por lo que los expertos locales en plantas deberían tener buenos consejos para deshacerse de ella en su área.

En general, ¡no se asuste! Mantenga a sus mascotas (y a cualquier niño que piense que las flores son lo suficientemente bonitas para jugar) supervisadas y libres de cualquier cosa que parezca cicuta venenosa, y es probable que no sea un problema.