¿Los perros saben cuándo se están muriendo? Esto es lo que dicen los expertos

Lo que observas es un claro indicador de lo que siente tu perro.

Cualquier amante de las mascotas te lo dirá: es insoportable ver sufrir a tus adorables amigos peludos, especialmente cuando podrían estar listos para cruzar el puente del arcoíris. ¿Pero los perros saben que van a morir? Esta es una pregunta existencial con la que luchamos como humanos también, y no tenemos todas las respuestas para nosotros mismos, y mucho menos para nuestros amigos caninos.

Aún así, hay pistas sobre lo que los perros pueden notar y, lo que es más importante, lo que debemos notar en las capas de todo su ser para comprender cómo podemos ayudarlos si están a punto de fallecer.

¿Los perros saben cuándo van a morir?

Podríamos pensar que sabemos lo que está pasando en la mente de un perro simplemente por la forma en que devuelven nuestro afecto , ¡o nos untan con el suyo! Los científicos continúan fascinados por las posibilidades de mejorar nuestra relación con nuestros compañeros caninos, y hay investigaciones interesantes sobre el tema.

Por ejemplo, en un artículo detallado para la Fundación Dana , el neurocientífico Gregory Berns, autor de What It’s Like to Be a Dog , señaló que mientras algunos perros están más ansiosos por jugar a buscar objetos, otros no. ¿Eso significa que no entienden la señal, o entienden pero simplemente no quieren jugar? Berns escribe: «Es demasiado tentador proyectar una explicación humana sobre el perro , antropomorfizar. Debemos tener cuidado al generalizar sobre los hallazgos de los perros, ya que no existe un perro genérico. Al igual que no existe un humano genérico». Dado que los perros no pueden hablar, dice Berns, su comportamiento nos dice mucho sobre lo que sienten.

Haylee Bergeland, CPDT-KA, CBCC-KA, RBT, es la fundadora y directora ejecutiva de Iowa Human-Animal Bond Society y experta en salud y comportamiento de Liho. Ella dice que es difícil saber cuánto entiende un perro o cuánto se siente cerca del final de su vida, pero algunos comportamientos pueden ser más evidentes. «Muchos perros parecen ser más ‘pegajosos’ o apegados, te siguen constantemente y permanecen cerca», dice Bergeland. «Otros perros parecen distanciarse y quieren estar solos más de lo normal».

También ha notado que algunos perros lloriquean y ladran más , junto con momentos de casi hiperactividad, «y luego, de repente, se quedan callados y quietos, como si tuvieran el deseo de gastar algo de energía, divertirse un poco más, pero simplemente no pueden hacerlo».

Otros investigadores y veterinarios confían en la «ciencia ciudadana» , que es un esfuerzo de colaboración entre el público en general y los científicos profesionales para estudiar el mundo natural y determinar cómo los perros saben que se están muriendo. Naturalmente, tan en sintonía como estamos con las necesidades de nuestros cachorros, esto nos lleva a creer que comprenden lo que les está sucediendo.

¿Qué hacen los perros cuando saben que se están muriendo?

Tus observaciones de los síntomas mentales, emocionales y físicos son esenciales para que los últimos días o semanas de tu mejor amigo peludo estén lo más libres de estrés posible. Leslie Sinn, DVM, DACVB, CPDT-KA es conductista veterinaria en Behavior Solutions y miembro del Consejo Asesor de Liho. Ella dice que presten atención a estas señales:

• Disminución del interés en el juego o las interacciones sociales.
• Pérdida de conductas aprendidas.
• Falta de interés en actividades anteriores que alguna vez disfrutaron
• Poco apetito
• suciedad de la casa
• Cambios en el ciclo de sueño/vigilia
• Inquietud nocturna
• Mayor tiempo restante parado
• Signos adicionales de incomodidad, como llanto, jadeo y caminar de un lado a otro

Bergeland agrega que si un perro está experimentando cambios físicos significativos, probablemente no entenderá lo que está sucediendo y se estresará, se volverá más ansioso o temeroso. «Como su tutor y miembro de la familia, debemos estar preparados para brindarles consuelo y apoyo y hacer todo lo posible para ayudarlos a sentirse seguros».

¿Los perros vagan para morir? No como regla general, pero no se sorprenda si su perro no es tan receptivo durante este tiempo, no es nada personal. «Si su perro quiere que lo dejen solo, si no quiere que lo toquen, salga a caminar o juegue, respételo. Asegúrese de que todos en su hogar hagan lo mismo», dice Bergeland. «En lugar de abrazar a muchas mascotas o sesiones de juego, puedes demostrar que todavía estás allí y apoyarlas dándoles golosinas , hablándoles en voz baja (incluso desde el otro lado de la habitación), elogiándolas, ofreciéndoles lugares cómodos para dormir la siesta en la casa y manteniendo la casa tranquila». Algo tan simple como tu proximidad y tu voz tranquilizadora también son reconfortantes.

Sobre todo, sé empático. «Comprenda que cuando los perros se acercan al final de su vida, su comportamiento y personalidad pueden cambiar. Esté preparado para esto», dice ella. «Ahora no es el momento de enojarse por accidentes en la casa o no querer salir a caminar o lo que sea. Estar ahí para ellos».

Dependiendo de los síntomas de su perro, es posible que deba pensar en diferentes medios de cuidados paliativos, que ayudan a aliviar el dolor sin tratar su condición subyacente. «Las cosas que los dueños pueden hacer para que una mascota se sienta más cómoda incluyen adaptaciones para las limitaciones físicas, como rampas, proporcionar ropa de cama suave como cojín , almohadillas para orinar si es necesario, masajes, compresas calientes y alimentar alimentos sabrosos», dice Sinn. «Cualquier cosa que ayude a mitigar las limitaciones y molestias actuales del perro. Sin duda, también estaría indicada la medicación adecuada para el dolor bajo la supervisión de un veterinario».

Familia rescata a un perro enfermo y lo ayuda a vivir una lista de deseos

Cruzando el puente del arcoíris juntos

¿En qué momento tienes una conversación seria sobre el estado actual de tu perro? Sinn sugiere una evaluación, conocida como la escala HHHHHMM .

Según Merck Vet Manual, esta escala se refiere a:

• D io – ¿Está controlado el dolor de su mascota?
• Hambre – ¿Tu mascota aún puede comer?
• H idratación – ¿Puede tu mascota beber suficiente agua?
• H igiene – ¿Se puede mantener limpia a su mascota?
• F elicidad – ¿Tu mascota puede disfrutar de actividades y/o estimulación mental?
• M ovilidad – ¿Tu mascota puede moverse sola?
• Más días buenos que malos

«Revisar una de estas escalas en familia y con su veterinario ayudará a tener una conversación significativa sobre los próximos pasos apropiados», dice ella. «Si bien es difícil dejarlo ir, aguantar demasiado tampoco es algo a lo que queramos someterlos. El uso de escalas de evaluación ayuda a rastrear el estado de la mascota y nos informa cuando las cosas se vuelven demasiado difíciles para ellos». En última instancia, agrega, es nuestra responsabilidad como cuidadores y tutores asegurarnos de que tengan una buena calidad de vida durante el tiempo que sea práctico y, si ya no se sienten cómodos, considerar la eutanasia .

Sin duda, su dolor también es un factor en esta transición. ¿Y sabes qué? Esta bien. No tienes que preocuparte por molestar más a tu perro mostrándole la alegría que ha tenido en tu vida. «Si tienes ganas de llorar mientras estás consolando a tu mejor amigo canino, entonces llora», dice Bergeland. «Los amas y ellos te aman».