No son solo los humanos los que sufren de tristeza invernal.
Ocupan la mayor parte del espacio de almacenamiento en nuestro teléfono, nos brindan la mayor alegría y, a veces, muchas preocupaciones. Amamos a nuestros animales y los vigilamos las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Entonces, cuando nota algo nuevo, puede enfatizar que algo anda mal. ¿Duermen más los perros y los gatos en invierno? ¿Y sienten depresión estacional , como los humanos? ¿Qué debe hacer si están atrapando demasiados Z? Afortunadamente, hablamos con veterinarios para comprender los hábitos de sueño invernales de felinos y caninos para brindarle tranquilidad.
¿Cuánto necesitan dormir los perros y los gatos?
Según el Dr. Jeff Werber, DVM , veterinario ganador de un premio Emmy y consultor de Fi , la mayoría de los perros adultos duermen entre ocho y 14 horas al día. «Mientras que los humanos solo necesitan de siete a nueve horas, el promedio de sueño de los perros adultos es de 11 horas», explica. «Mientras tanto, los cachorros y los perros mayores pasarán entre 18 y 20 horas al día durmiendo».
Los patrones de sueño de los gatos son ligeramente diferentes a los de los perros. Como explica Werber, los felinos pasan aproximadamente el 70 por ciento de sus vidas durmiendo, y gran parte de esto es a través de varias siestas. En números diarios, esto equivale a 18 horas de sueño por día para más del 40 % de los gatos.
Aunque los cachorros tenderán a dormir en períodos más largos, Werber dice que los gatos pasarán varias veces al día en los que dormirán en períodos más cortos. «Estas siestas de gato tienen una duración promedio de una hora y cuarto que oscila entre 15 y 100 minutos», explica. Aunque los humanos tenemos un ritmo circadiano en el que dormimos por la noche y permanecemos despiertos durante el día, los perros suelen coincidir con este patrón; los gatos son todo lo contrario.
Werber dice que los gatitos son crepusculares, lo que significa que tienen dos picos de actividad: uno temprano en la mañana antes del amanecer y otro en la tarde antes del atardecer, lo que significa que a menudo están despiertos por la noche. «Esto se debe a su naturaleza depredadora: los gatos cazaban mucho durante el día y la noche, y temprano en la mañana y temprano en la noche es cuando tenían la oportunidad de dormir», agrega.
¿Los perros y gatos duermen más en invierno?
Werber dice que es probable que los perros y los gatos duerman un poco más en invierno. Y la mayor parte de esto se debe a las mismas razones por las que los humanos son menos activos: ¡ tienen frío ! «Buscarán una manta acogedora para acurrucarse y un lugar más cálido para dormir. Si no pueden encontrar una fuente externa de calor, es posible que necesiten moverse para calentarse», explica.
Quizás se pregunte si su cachorro está diseñado para temperaturas bajo cero, como un husky , un malamute o un samoyedo , ¿aún necesita dormir más? Algo así como. Como dice Werber, el pelaje de un perro actúa como una especie de termo, pero aun así pueden tener frío, y parte del mismo llegará a sus pies. «Al final del día, esto hace que quieran dormir más», agrega.
Los felinos también atraparán más Zzz por la misma razón, pero también, históricamente, la estación fría significó menos caza, por lo que comienzan a conservar un poco su energía, señala.
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¿Pueden los perros y gatos tener depresión estacional o fiebre de cabina?
En resumen, definitivamente. Los animales pueden inquietarse cuando están adentro con más frecuencia que otros meses. Después de todo, durante el verano, puede dejar la puerta trasera abierta para que exploren libremente su jardín cercado . O las temperaturas más cálidas hacen que sea más cómodo para ellos hacer zoomies en interiores. Menos tiempo persiguiendo pelotas (o seamos realistas: ardillas) y yendo de aventuras puede hacerlos sentir algún tipo de depresión estacional.
Sin embargo, lo que es más importante que hacer un balance de la época del año es mantenerse al tanto de las transformaciones de rutina. Tenga en cuenta que, a veces, su mascota simplemente se siente con menos energía, y eso está bien. «Aunque los perros pueden dormir la mitad de su vida, el 50 % restante del día no está completamente activo. Los perros normalmente se relajan entre el 20 y el 30 % del día cuando están despiertos», dice Werber.
El problema surge cuando los perros no pueden estar motivados para moverse en absoluto, eso es una señal de que puede haber un problema. Como dice Werber, cuando nota que esos patrones han cambiado, podría justificar un examen exhaustivo por parte de su veterinario.
En términos generales, el horario diario de los perros será levantarse por la mañana y luego tomar una siesta de tres a cuatro horas. Si nota un aumento constante de cinco a seis horas para la siesta, recomienda consultar al veterinario de su perro. «Los patrones de sueño irregulares pueden ser signos de diabetes, hipertiroidismo o enfermedad cardíaca en la que no se bombea suficiente suministro de oxígeno al cerebro», continúa. » La artritis también podría aumentar el sueño, ya que hace que sea doloroso para las mascotas moverse».
Para los gatos, el hipotiroidismo , una condición en la que la tiroides no crea y libera suficiente hormona tiroidea en el torrente sanguíneo, puede causar letargo y aumento del sueño, advierte Werber. El hipertiroidismo es muy común en los gatos mayores y pueden volverse excesivamente excitables. Puede notar que comen más pero aún así pierden peso .
Cómo asegurarse de que su perro o gato no duerma demasiado
Es importante recordar que, como dueño de una mascota, usted es quien mejor conoce a su mascota, por lo que si nota que su actividad normal está siendo reemplazada por más horas de sueño, o que parece tener menos energía que el promedio, puede ser una señal de que algo anda mal, dice Michelle Lugones, DVM, veterinaria de Best Friends Animal Society . Sin embargo, esto viene con una advertencia importante: considere el contexto de la situación.
«Si una mascota está tomando un medicamento que puede causar somnolencia, es posible que la vea durmiendo más. Si su mascota ha pasado por una experiencia estresante, como regresar a casa después de haber sido hospitalizada por una enfermedad, es probable que necesite tiempo para recuperarse y ganar fuerza», continúa. O, en una nota menos seria, si su mascota tuvo una sesión extensa de juego o ejercicio, es posible que duerma un poco más de lo habitual después de eso.
Con perros y gatos, el sueño inquieto y la disminución pueden ocurrir cuando no reciben suficiente estimulación. Si te estás entregando a los atracones de Netflix en lugar de salir a caminar (y, por lo tanto, llevar a tu perro para el viaje), no recibirán tanta atención como cuando el clima es más cálido.
Con los gatos en particular, Werber dice que podrían mantenerte despierto por la noche porque no te tomaste el tiempo para jugar con ellos durante el día. En la medida de lo posible, intente reservar entre 20 y 30 minutos de juego activo con sus mascotas en el interior durante los meses más fríos del año. Esto ayudará a calentar sus músculos y mantenerlos en movimiento.
La vitamina D también puede ser importante. Y aunque los veterinarios dicen que no es necesario un suplemento, abrigarse para soportar las temperaturas cuando brilla el sol podría ser útil para usted y su mascota. Hacer que tu gatito se acueste en la ventana puede ser algo convincente, pero algunas golosinas cuidadosamente colocadas pueden ser de gran ayuda.
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La mayor prueba para saber si los hábitos de sueño invernales de su mascota son algo por lo que estresarse o no está ligada a las funciones esenciales. Lugones dice que su cachorro o gatito debe despertarse fácilmente de su sueño y debe comer su comida como de costumbre. Si le toma mucho tiempo animarlos a salir de su sueño o a interesarse en sus croquetas, busque el consejo de su veterinario local. ¿De lo contrario? Permítales disfrutar de una larga siesta de invierno y, tal vez, ¡que usted también tenga una!
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