Todo lo que necesitas saber sobre la alimentación de los cachorros

Desde el destete hasta la transición a la comida para perros adultos, aquí encontrará todo lo que necesita saber para darle a su nuevo cachorro un comienzo nutritivo.

Un nuevo cachorro agrega alegría y asombro a su mundo, pero descubrir cómo alimentar a un cachorro puede ser difícil. Estamos aquí para ayudar a que la alimentación de su nuevo cachorro sea lo más fácil posible. Primero, consulte a su veterinario acerca de las expectativas de raza, tamaño y peso para establecer un horario de alimentación para cachorros. Esto lo ayuda a mantenerse al día con el rápido desarrollo y las necesidades nutricionales de su cachorro. Lo guiaremos paso a paso desde el destete hasta la transición a la alimentación para adultos.

Todo lo que necesitará al traer a casa un nuevo cachorro

La alimentación de un cachorro comienza con el destete

En sus primeras semanas de vida, su cachorro generalmente recibe todo el sustento que necesita de la madre, incluido el calostro , la leche rica en anticuerpos que brinda apoyo inmunitario y hormonas de crecimiento. Cuando tiene 4 semanas de edad, sus ojos están abiertos y deambula por el mundo. En este punto, mamá comienza el destete, ya que su leche no tiene suficientes calorías para su descendencia cada vez más activa. Si tiene una camada de cachorros, complementará su lactancia con opciones de alimentos suaves para cachorros.

«Los cachorros suelen mostrar interés en lo que come la madre a medida que sus intestinos se vuelven más capaces de digerir alimentos sólidos», dice Jessica Romine, DVM, DACVIM , veterinaria del Animal Referral Center en Auckland, Nueva Zelanda. «La comida real se vuelve cada vez más atractiva para ellos».

Según VetWest Animal Hospitals , estos son los pasos para destetar a un cachorro:

• Ofrezca a su cachorro de 3 a 4 semanas de edad un plato plano de sustituto de leche para cachorros reconstituido para lamer. (El sustituto de leche viene en forma líquida y en polvo).
• Entre las 5 y 6 semanas de edad, agregue galletas para cachorros previamente remojadas o comida enlatada para cachorros, desmenuzada en pedacitos, al sustituto de leche. Su cachorro consumirá la comida desmenuzada mientras lame la mezcla líquida.
• Disminuya la cantidad de leche todos los días hasta que esté comiendo comida para cachorros con poca o ninguna humedad adicional.

El proceso de destete dura aproximadamente de 6 a 8 semanas. Los dientes de leche afilados como navajas de un cachorro también suelen estar en su lugar a las 8 semanas, lo que le facilita comer alimentos más sólidos. Pero los cachorros todavía no pueden comer lo que come mamá. Requieren alimentos para cachorros nutricionalmente equilibrados durante al menos el próximo año.

Siga este horario de alimentación para cachorros

Su veterinario establece un horario de alimentación para cachorros basado en:

• tipo de raza
• Edad
• Tamaño y tasa de crecimiento por etapas

El período de crecimiento
más activo es dentro de los primeros cinco meses, por lo que su cachorro necesita porciones de comida medidas y constantes para mantener su progreso constante y controlado. Su veterinario puede proporcionarle un cuadro de crecimiento detallado del cachorro para comprender mejor cómo funciona este proceso y qué esperar.

Algunos dueños de mascotas pueden pesar a sus cachorros semanalmente para asegurarse de que están en el objetivo, aunque esto no suele ser necesario con los exámenes regulares . A medida que avanza en el programa de vacunación recomendado de su cachorro, es probable que se suba a la báscula en la oficina del veterinario con regularidad.

Entonces, hay un cambio. «El crecimiento se ralentiza naturalmente a los 6 meses de edad para los perros de tamaño promedio y entre los 12 y los 18 meses para las razas grandes/gigantes «, dice Jenna Stregowski , RVT, editora de comportamiento y salud de mascotas de Liho. Así que notará en la tabla de alimentación de cachorros anterior que la cantidad de comidas se reduce según la edad de su cachorro, con una pequeña excepción. Romine dice que los cachorros de raza toy , como los Yorkshire terriers y los chihuahuas , necesitan comer comidas pequeñas con más frecuencia porque tienen más riesgo de desarrollar hipoglucemia (bajo nivel de azúcar en la sangre) durante los primeros meses de sus vidas.

Finalmente, la mayoría de las comidas preceden al ejercicio , la hora de jugar y las pausas para ir al baño , de modo que su cachorro pueda quemar su combustible fortificante de una manera saludable y atractiva. Es importante establecer una rutina. Por ejemplo, si su horario de trabajo es normalmente de 9 a 5, usted y su cachorro pueden desayunar juntos, luego comen otra vez durante el día y cenan con usted por la noche.

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Cuánto alimentar a un cachorro en cada comida

La cantidad que alimentas a un cachorro también depende de esos factores clave de crecimiento. Obviamente, un bulldog francés no necesitará tanto por ración como un boyero de Berna . Al monitorear los puntos de referencia de peso graduados, las tasas de metabolismo individuales y los niveles de actividad, usted y su veterinario determinarán la cantidad adecuada específicamente para que su perro logre un crecimiento óptimo.

«Además, los cachorros de razas grandes requieren una ingesta regulada de proteínas porque la sobrealimentación puede contribuir a problemas ortopédicos, como la displasia de cadera «, dice Stregowski. Romine agrega que la comida para cachorros de razas grandes y gigantes también puede contener fibra adicional para aumentar la dieta sin agregar calorías no deseadas. La obesidad temprana , independientemente del tamaño de la raza, puede provocar diabetes , enfermedades cardíacas y otras afecciones de salud graves.

Cuánto darle de comer a tu cachorro también depende del tipo de comida que le des. Usted y su veterinario pueden decidir entre opciones de alimentos para cachorros secos, húmedos o semihúmedos en función de las necesidades específicas de su mascota y la cantidad de cada uno que funcione mejor.

Si estás entrenando con golosinas , esta frecuencia también se tendrá en cuenta. Las golosinas no deben exceder más del 10 por ciento del porcentaje calórico diario de su cachorro, por lo que su veterinario podría sugerir ajustar lo que pone en su plato en comparación con lo que se le ofrece directamente.

En general, sabrá que su cachorro tiene la cantidad correcta porque será juguetón, enérgico y lucirá un pelaje espeso y brillante. Sus excrementos deben estar bien formados y de color marrón, lo que significa que está digiriendo la mayoría de los nutrientes que se encuentran en su comida. Alrededor de las 12 semanas, perderá su linda barriga de cachorrito, y alrededor de las 20 semanas debería estar en su peso óptimo.

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¿Cuál es la comida adecuada para los cachorros?

¿Pueden los cachorros comer comida para perros adultos? No, no hasta que tengan al menos un año. Los perros de razas grandes y gigantes que pesan más de 50 libras cuando están completamente desarrollados pueden no ser lo suficientemente maduros para cambiar a alimento para perros adultos hasta que tengan 1 o 2 años.

La comida para cachorros está formulada con la cantidad adecuada de nutrientes y calorías para alimentar su crecimiento y sus necesidades energéticas. Romine dice que la comida para cachorros contiene los ácidos grasos necesarios para el desarrollo del cerebro, así como calcio y fósforo para la salud de las articulaciones.

Consulte la etiqueta del paquete para obtener información importante. Las palabras «completo y equilibrado» significan que el alimento proporciona el nivel de nutrientes especificado por la Asociación Estadounidense de Funcionarios de Control de Alimentos . La etiqueta también detalla la etapa de vida que el alimento debe nutrir. Los cachorros, que necesitan un alimento con un extra de grasas y proteínas, deben disponer de alimentos indicados para su crecimiento y reproducción. Obtenga más información sobre cómo leer las etiquetas de los alimentos para perros del Pet Food Institute .