10 consejos de seguridad para mascotas en el otoño para una temporada espeluznante saludable y feliz

Plantas venenosas. Decoración peligrosa. Sonidos siniestros. Aprenda a proteger a su mascota de estos peligros estacionales.

Ya sea una fecha en el calendario, un descenso en la temperatura o el desvanecimiento de la naturaleza de verde a dorado, todos sabemos que es hora de despedir el verano y abrazar una nueva temporada. Pero antes de sumergirse de cabeza en un café con leche con especias de calabaza o ponerse su suéter más cómodo , vale la pena tomarse un momento para examinar el otoño desde la perspectiva de su mascota. Después de todo, ¿qué divertido es el otoño si nuestras mascotas no pueden disfrutarlo junto a nosotros?

Aquí hay 10 consejos de seguridad para mascotas en el otoño para ayudarlo a usted y a su mascota a aprovechar al máximo la temporada, según Alicen Tracey , DVM, del Hospital Veterinario Den Herder en Waterloo, Iowa, y la consultora certificada en comportamiento felino Amelia Wieber , propietaria de Caring Behavior LLC. Ambos son miembros del Consejo Asesor de Liho .

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1. Sigue defendiéndote de pulgas y garrapatas

Desafortunadamente, las temperaturas más frías no significan que pueda enfriarlo con el control externo de parásitos. La prevención de pulgas y garrapatas es un esfuerzo de todo el año, dice Tracey, ya que estudios recientes han demostrado que las garrapatas son más activas de lo que piensas durante el invierno. Según Global Lyme Alliance , las garrapatas permanecen activas siempre que las temperaturas estén por encima del punto de congelación y el suelo no esté congelado ni cubierto de nieve.

Algunas garrapatas, como la garrapata de patas negras , que puede transmitir la enfermedad de Lyme , son especialmente activas durante el otoño. Además, Tracey agrega que a los parásitos externos les encanta entrar a las casas cuando el clima se enfría. «Esto significa que incluso si no ve tantas de estas plagas al aire libre, su mascota puede ser más propensa en su hogar».

2. Continúe dándole a Heartworms el Heave-ho

Al igual que con la prevención de pulgas y garrapatas, el otoño tampoco es el momento de hacer una pausa para proteger a su mascota de los gusanos del corazón . «Si bien se llama ‘prevención’ del gusano del corazón, en realidad funciona al matar cualquier microfilaria (larva del gusano del corazón) en su mascota durante los últimos 30 días», explica Tracey. «Estas larvas son transmitidas por mosquitos, y dado que no podemos predecir cuándo caerá muerto el último mosquito del año, tampoco podemos decir cuándo es seguro tomar un descanso de la protección contra el gusano del corazón».

Teniendo en cuenta que la enfermedad del gusano del corazón es potencialmente mortal, la prevención durante todo el año es una manera fácil y rentable de garantizar la seguridad de su mascota. Y como beneficio adicional, la mayoría de los preventivos contra el gusano del corazón protegen a su mascota contra otros gusanos como los anquilostomas y los gusanos redondos , que también pueden permanecer activos durante los meses de otoño.

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3. Desterrar el aburrimiento de regreso a la escuela

El cambio puede ser difícil para todos, incluidas sus mascotas. Justo cuando tu perro o gato se acostumbra a tener compañía todo el día, todos los días, la casa vuelve a estar vacía y en silencio. Wieber recomienda suavizar la transición dedicando tiempo a jugar y relacionarse con su mascota antes de irse y una vez que llegue a casa, si es posible. Invertir en algunos juguetes rompecabezas de alimentos también puede ayudar a mantener a tu mascota ocupada mientras todos están fuera, agrega.

Incluso con estas atenciones adicionales, su mascota aún puede tener problemas para adaptarse. «Los signos de angustia por la separación felina incluyen objetos que se tiran como si el gato estuviera en pánico y corriendo por la casa, ensuciar la casa y quejas de los vecinos sobre las vocalizaciones del gato», explica Wieber. Del mismo modo, los perros angustiados pueden ladrar o aullar más de lo habitual, orinar y defecar en el interior, y masticar o arañar elementos inapropiados (como su nuevo sofá). Si sospecha que su mascota sufre ansiedad por separación, busque la ayuda de su veterinario, un especialista en comportamiento veterinario o un consultor de comportamiento certificado . Wieber dice que a menudo trabajarán en equipo para ayudarlo a usted y a su mascota a superar este trastorno desafiante.

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4. Evite que la decoración de otoño se convierta en una fiesta de otoño

Imagina un porche delantero de otoño digno de Pinterest. Calabazas apiladas en todas las formas y tamaños. Calabazas llenas de baches en contorsiones salvajes. Fardos dorados de heno fresco y fragante. Crisantemos salpicados de flores soleadas. Es un festín para los ojos, seguro, pero no tanto para tu mascota.

Lamentablemente, los crisantemos
que agradan a los porches (es decir, crisantemos, margaritas) son tóxicos para perros y gatos y tienen el potencial de causar vómitos, diarrea, exceso de salivación, inflamación de la piel y pérdida de coordinación, según la ASPCA . Y aunque las calabazas , las calabazas y el heno no son técnicamente tóxicos, aún pueden causar problemas. La ASPCA señala que pueden crecer mohos tóxicos en estos favoritos del otoño y que comer grandes cantidades de semillas y heno puede causar problemas intestinales . Por lo tanto, lo más seguro que puede hacer es mantener separados a su mascota y los adornos de su porche.

5. Cuidado con los peligros de los disfraces de Halloween

No se puede negar que las mascotas se ven lindas con disfraces, pero Tracey recomienda examinar la práctica en términos de seguridad y comodidad de su mascota. «En primer lugar, es importante seleccionar un disfraz que no restrinja las vías respiratorias de su mascota y que no tenga ningún peligro potencial de asfixia», explica. «Por ejemplo, las razas de perros braquicefálicos (cara aplastada) como los bulldogs no deben tener ningún tipo de disfraz que restrinja su respiración o les cubra la cara debido al mayor riesgo de problemas respiratorios. Del mismo modo, un labrador no debe vestirse con un disfraz con piezas colgantes que podrían convertirse en un refrigerio».

Sin embargo, vale la pena señalar que la seguridad no es sinónimo de comodidad, y Tracey dice que es importante respetar las preferencias y emociones de tu mascota. «Las mascotas que están ansiosas o asustadas por un disfraz o que tienen algo en el cuerpo no deben usar uno para la temporada navideña», dice ella.

Wiber está de acuerdo. «Ponerle un disfraz a un gato suele ser muy aterrador y estresante», explica. «Su movimiento puede estar restringido, haciéndolos sentir como si estuvieran en una camisa de fuerza. Es por eso que a menudo se apagan y se congelan. Dado que no tiene ningún propósito e incluso puede causar estrés innecesario al gatito (lo que puede provocar problemas de salud y trastornos del comportamiento), no es algo que pueda recomendar».

Obviamente, cada mascota es única y es posible que comparta su hogar con un perro o un gato al que no le importe (y tal vez incluso disfrute) ponerse ropa elegante. Si ese es el caso, Wieber ofrece un consejo de seguridad más: siempre supervise a su mascota cuando esté usando un disfraz. Además de los peligros potenciales mencionados anteriormente, los disfraces pueden engancharse y enredarse fácilmente en elementos del entorno de su mascota.

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6. Eliminar los peligros de la casa embrujada

Antes de transformar su hogar en un centro de temporada espeluznante, mire su decoración a través de los ojos de su mascota, dice Wieber. Si bien puede ver serpentinas festivas, lindas calabazas de plástico, telarañas brillantes y linternas de papel brillantes, es posible que su mascota los agrupe en una categoría problemática: juguetes para masticar.

Debido a que sus decoraciones no fueron hechas para la boca de cachorros o gatos, Wieber dice que pueden contener pegamentos o pinturas tóxicos. E incluso si las piezas no son tóxicas, si se tragan, pueden causar una obstrucción intestinal potencialmente mortal. ¿La solución? Si tienes un perro, mantén tus adornos fuera de su alcance. Si tiene un gato, esto es más difícil de lograr en el interior, por lo que Wieber aconseja concentrar sus esfuerzos en la casa embrujada en el exterior de su hogar.

7. Asegúrese de que Halloween sea un placer para su mascota

La idea de pedir dulces en el porche de tu casa puede llenar tu corazón de alegría, pero es muy probable que la tradición llene de temor a tu mascota. ¿Extraños? ¿En disfraces? ¿Tocando el timbre? ¿En la repetición? ¡El horror!

Si planea organizar trucos o tratos, comience a preparar a su mascota ahora. «En las semanas previas a Halloween, los dueños de mascotas, tanto para perros como para gatos, pueden crear una habitación segura (o habitaciones separadas, si tiene ambas) que condicionan a su mascota para que disfrute», explica Wieber. «Recomiendo un búfer de sonido como música clásica, todos sus juguetes favoritos, espacio vertical para gatos, así como una caja de arena, y algunas golosinas deliciosas en juguetes de rompecabezas de comida para crear el ambiente». Primero, dice que querrás pasar el rato en la habitación segura con tu mascota con la puerta cerrada. Luego, puede comenzar a dejar a su mascota allí con sus golosinas por períodos cortos de tiempo y luego por períodos más largos si se está divirtiendo. En última instancia, está preparando un lugar para que su mascota vaya y se relaje cuando suene el timbre.

Wieber agrega que incluso puede comenzar a emparejar una grabación del timbre reproducida a bajo volumen con golosinas. «Es importante que la grabación se reproduzca en un volumen lo suficientemente bajo como para no causar una reacción cuando empieces», continúa. «Con el tiempo, puedes aumentar el sonido poco a poco mientras continúas combinándolo con golosinas. Con suficiente paciencia y práctica precisa, puedes convertir el sonido del timbre en algo positivo para tu mascota». Wieber señala que este proceso se denomina desensibilización (un sonido muy bajo que aumenta lentamente) con contracondicionamiento (emparejar el sonido con una golosina).

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8. Tómese un tiempo para Microchip

Tracey dice que recomienda enfáticamente colocar microchips a todas las mascotas. Y antes de descartar a su gato de interior como exento de este consejo de seguridad, dice que recomienda especialmente el procedimiento para este grupo y que el microchip puede ser especialmente crucial en esta época del año.

«Los momentos más comunes en que las sociedades protectoras de animales y las organizaciones de rescate de animales informan sobre la pérdida de mascotas es durante las vacaciones, cuando más personas entran y salen de su hogar», explica. «Los gatos de interior, que normalmente no navegan al aire libre, pueden tener más dificultades para encontrar el camino de regreso a casa si se escapan accidentalmente». Si su mascota ya tiene un microchip, el otoño es un buen momento para verificar que su información de contacto aún sea correcta antes de que lleguen las vacaciones.

9. Observa el clima

Si bien la mayoría de los perros y gatos tienen abrigos de piel incorporados, no son inmunes al frío. Y dependiendo de dónde vivas, el otoño puede ser francamente frío. Pero, ¿qué tan frío es demasiado frío para las mascotas? «Debido a que el tamaño, la forma, el pelaje y la condición corporal de los perros varían tanto, es difícil determinar la temperatura exacta a la que los dueños deberían preocuparse», explica Tracey. «Pero, en general, las temperaturas inferiores a 40 grados Fahrenheit para perros pequeños y de menos de 35 grados Fahrenheit para perros grandes deberían ser una señal para comenzar a pensar en qué tan cómoda está su mascota afuera».

Teniendo en cuenta su tamaño, el umbral de temperatura para gatos debe establecerse aún más alto. Tracey ofrece esta simple regla general: «Cualquier condición en la que pueda estar preocupado por la congelación también debe aplicarse a su mascota, y los botines , chaquetas u otro equipo de protección deben aplicarse en consecuencia».

10. Camine con seguridad

Llevar a su perro a correr o caminar en el otoño presenta nuevos desafíos. Para empezar, con menos horas de luz solar en el día, existe una buena posibilidad de que al menos una de tus salidas sea en la oscuridad. Si es posible, elija un área bien iluminada para sus caminatas, asegúrese de ponerse equipo reflectante para usted y su cachorro, y siempre mantenga a su perro con correa. Los faros también son útiles para mejorar la visibilidad.

Además, dependiendo de dónde viva y dónde haga ejercicio con su perro, es posible que deba tener cuidado con la flora otoñal potencialmente tóxica:

• Manzanas : generalmente seguras para el consumo de perros y gatos , las semillas contienen cantidades muy pequeñas de cianuro. Si bien la toxicidad del cianuro es rara, las mascotas pueden experimentar diarrea y vómitos después de comer partes de manzana. Además, los perros que intentan comer manzanas en mal estado que se han dejado fermentar en el suelo corren el riesgo de sufrir toxicidad por alcohol.
• Bellotas : aunque es poco probable que los perros y los gatos coman suficientes bellotas como para causar daños a largo plazo, la ASPCA señala que estas semillas contienen altas concentraciones de taninos. Cuando se ingieren, estos taninos pueden causar problemas gastrointestinales como vómitos y diarrea.
• Champiñones : Los champiñones silvestres son complicados. Algunos son inofensivos. Muchos causan malestar estomacal. Y algunos pueden causar daños graves a largo plazo, incluida la muerte. Por lo tanto, el curso de acción más seguro es escanear regularmente el camino de su mascota en busca de hongos frescos y evitarlos si los detecta.