Desde elegir el biberón y la tetina correctos hasta persuadir a un gatito reacio a que succione, a continuación se explica cómo ayudar a un gatito huérfano o abandonado a crecer fuerte y saludable.
¿Conoces ese viejo dicho: «Tan indefenso como un gatito recién nacido»? Hay una razón para la comparación. Los nuevos gatitos son, de hecho, bastante indefensos. Y si un gatito no tiene una mamá que lo acompañe durante esas primeras semanas, necesitará ayuda humana para cerrar la brecha. Sobre todo en lo que se refiere a la alimentación.
Alimentar con biberón a un gatito recién nacido requiere compromiso y paciencia, pero las recompensas bien valen el esfuerzo. En solo unas pocas semanas con la fórmula y el horario de alimentación correctos, verás que una bola de pelo indefensa se convierte en un gatito feliz, divertido y juguetón.
Lo que necesitas para alimentar a un gatito con biberón
Para empezar, necesitarás varios biberones con tetinas diseñados especialmente para gatitos y algún sustituto de leche para gatitos. (Nota: nunca le ofrezcas leche de vaca a un gatito). La mayoría de las tetinas no tienen agujeros, por lo que es posible que tengas que hacer un pequeño agujero en el extremo para permitir que la leche gotee. El sustituto de leche para gatitos está disponible en forma líquida premezclada y en polvo seco. Ambos funcionan igual de bien, pero algunas personas encuentran que el polvo es más conveniente porque solo necesita mezclar lo que necesita para cada toma.
Antes de ofrecerle un biberón a su gatito, asegúrese de que el sustituto de la leche esté tibio. Para verificar que no esté demasiado caliente, vierta unas gotas de fórmula en su muñeca para asegurarse de que esté cómodamente caliente. Carlene Strandell, fundadora y directora de Smitten with Kittens, un centro de rescate de gatitos sin fines de lucro que opera en Tallahassee, Florida, dice que lo primero que debes hacer cuando alimentas a un gatito recién nacido es asegurarte de que esté tibio. “No debes alimentar a un gatito frío. Un gatito con frío es un gatito que se desvanece, y tratar de alimentarlo es solo agregar más estrés a sus cuerpos”, dice ella. Si las almohadillas o las encías de su gatito se sienten frías, envuélvalo en una manta y/o abrácelo contra usted hasta que entre en calor.
Cómo alimentar con biberón a un gatito
Una vez que el gatito y la fórmula estén listos, coloque al gatito boca abajo; Nunca intentes alimentar a un gatito boca arriba. Sostén su cabeza suavemente con una mano para animar al gatito a agarrarse al pezón. De acuerdo con Alley Cat Allies, haz tu mejor esfuerzo para imitar la posición que usaría un gatito recién nacido cuando amamanta a su madre. Usa tu otra mano para guiar la boca del gatito hacia el pezón. Nunca fuerces a un gatito sobre un pezón. La lengua del gatito debe formar una V para facilitar la succión. Al sostener la cabeza del gatito, podrás sentir si está tragando la leche.
Si su gatito se niega a mamar, puede intentar frotarle suavemente la cara y la cabeza con una toallita de felpa o un cepillo de dientes viejo para simular la aspereza de la lengua de la madre gata. Si el gatito aún se niega a prenderse al pezón, puede usar una jeringa para alimentarlo. Ofrezca pequeñas gotas de fórmula de esta manera. Nunca fuerces la fórmula en la garganta del gatito o podrías asfixiar al animal al llenar sus pulmones con líquido.
Cuánto darle biberón a un gatito
Los gatitos recién nacidos deben alimentarse cada 2 o 3 horas. Los gatitos que tienen de 2 a 3 semanas de edad necesitan comer cada 4 a 6 horas. Vea cuánto alimentar a su gatito para cada edad con esta tabla de alimentación. Evita la sobrealimentación , que puede causar problemas digestivos.
Cuando su gatito tenga alrededor de 4 semanas, puede comenzar a ofrecerle un poco de fórmula en una cuchara, mezclando lentamente un poco de comida enlatada para comenzar el proceso de destete. Hasta que los gatitos estén comiendo alimentos sólidos por sí solos, es posible que deba continuar alimentándolos con biberón varias veces al día para mantenerlos saludables. Durante y después del destete, ofrezca un recipiente poco profundo con agua fresca en todo momento.
Mantener saludable a un gatito alimentado con biberón
Los gatitos recién nacidos no pueden regular sus funciones corporales por sí mismos (su madre les ayuda con eso). Para imitar las acciones de la madre, frota la barriga del gatito con un pañuelo suave o un paño después de cada comida hasta que orine y haga caca. Luego, coloca al gatito en un lugar cálido y tranquilo hasta la próxima alimentación.
De acuerdo con Shelter Medicine de la Universidad de Wisconsin, también es importante pesar a tu gatito todos los días para asegurarte de que está aumentando de peso. Los gatitos recién nacidos deben aumentar de 3 a 4 onzas por semana y pesar aproximadamente 2 libras cuando tengan 8 semanas de edad. Si su gatito no está prosperando o muestra signos de costras en los ojos o secreción nasal, llévelo a un veterinario lo antes posible.
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