Cómo entrenar a tu perro con clicker en casa

El adiestramiento con clicker es una técnica de adiestramiento sencilla y eficaz que funciona en perros de todas las edades, incluidos los cachorros. ¿Quieres entrenar a tu perro en unos simples pasos? Así es como puedes enseñarle a tu perro a dominar las señales básicas usando un clicker y golosinas.

El entrenamiento de perros con clicker es una gran técnica que incorpora sonidos y recompensas que harán que tanto tú como tu cachorro estén emocionados de comenzar cada sesión. ¿Le preocupa si el entrenamiento con clicker funcionará con su mascota? Jen Nastanski, CPDT-KA, especialista en comportamiento del Centro de Recuperación Animal y Anexo Canino para la Recuperación y el Enriquecimiento de ASPCA, ofrece estrategias efectivas para usted y su perro.

Nastanski señala que el entrenamiento con clicker crea un lenguaje eficiente entre un entrenador humano y un animal. Continúa explicando que, según su experiencia, «una vez que el animal comprende que los clics siempre van seguidos de golosinas, el clic se convierte en una recompensa tan poderosa para el animal como lo es el dinero para las personas». Por supuesto, no todos los animales responden de la misma manera al entrenamiento con clicker, pero puede ser un método efectivo para muchos perros.

¿Qué es un clicker y cómo funciona el adiestramiento de perros con clicker?

Un «clicker» es una pequeña caja de plástico diseñada para sostenerse en la palma de la mano, con una pequeña lengüeta de metal que empujas para hacer un sonido de clic. Si ha visto videos de entrenamiento de animales en línea, es probable que haya visto los clickers en uso.

El entrenamiento con clicker se reduce a ese lenguaje eficiente que mencionó Nastanski, y un poco de refuerzo positivo . Primero, un entrenador le enseña al perro que cada vez que escucha el chasquido, recibe un premio. Una vez que el perro entiende que un clic le da un premio , el entrenador usa el clic para identificar el momento exacto en que el perro realiza el comportamiento correcto. «Por ejemplo», dice Nastanski, «si un entrenador quiere enseñarle a un perro a sentarse, hará clic en el instante en que su trasero golpee el suelo y luego le entregará un sabroso manjar. Con la repetición, el perro aprende que sentarse gana recompensas».

Pros y contras del entrenamiento con clicker

El entrenamiento con clicker se considera altamente efectivo: una vez que los perros aprenden que un clic siempre va seguido de una golosina, pueden estar ansiosos por hacer lo que sea necesario para ganar golosinas, una y otra vez. Pero como cualquier método de entrenamiento, el entrenamiento con clicker viene con sus beneficios y desafíos.

Uno de los beneficios del entrenamiento con clicker es que es una forma rápida de enseñarle a tu perro los conceptos básicos. La atmósfera positiva y basada en la recompensa en el adiestramiento con clicker promueve la exploración y la curiosidad de su perro por aprender nuevos trucos y, según Nastanski, los perros suelen comenzar a entender el clicker en una o dos sesiones de entrenamiento. Aunque el entrenamiento con clicker puede parecer repetitivo, los perros pueden mantenerse atentos y llegar a comprender lo que se espera de ellos.

Por supuesto, existen algunos desafíos para el entrenamiento con clicker, como tener que llevar el clicker en todo momento y la respuesta emocionada de su perro a las golosinas de alto valor. Si su perro salta, ladra o le muerde la boca por la emoción, «encontrar una forma diferente de entregar las recompensas puede ayudar a que el entrenamiento sea más cómodo», dice Nastanski. En lugar de alimentar a tu cachorro con una golosina de tu mano, puedes tirarla al suelo.

La sincronización es muy importante con el entrenamiento con clicker, y si tiene problemas para sincronizar sus clics con el comportamiento de su perro, podría recompensar accidentalmente el comportamiento incorrecto. Pero Nastanski señala que los perros a menudo perdonan mucho los errores humanos durante el entrenamiento con clicker, especialmente cuando hay recompensas involucradas. Si hizo clic un poco demasiado pronto o demasiado tarde, simplemente ajústelo para recompensar a su perro en el momento adecuado la próxima vez.

Si su perro es un poco tímido y huye del sonido del clicker, puede suavizar el volumen guardándolo en su bolsillo o envolviéndose en una toalla alrededor de su mano. Alternativamente, puede usar el método de entrenamiento con clicker con cualquier sonido único y consistente; algunos entrenadores usan un sonido de silbido o simplemente la palabra «¡sí!»

¿A qué edad debe comenzar el entrenamiento con clicker?

El entrenamiento con clicker se puede iniciar a cualquier edad. «Si bien es cierto que los perros adultos y mayores pueden tener personalidades más establecidas, estos perros son perfectamente capaces de aprender», dice Nastanski. Las sesiones de entrenamiento consistentes y regulares son esenciales para entrenar perros y los perros de todas las edades entienden bastante bien la causa y el efecto.

Cómo presentarle el clicker a su perro

Presentar un perro al clicker es bastante sencillo. Simplemente elija un comportamiento simple que sepa que su perro hará bien (sentarse en el momento justo o acercarse cuando lo llame con una voz feliz) y dé la señal para ese comportamiento (así que diga «Siéntate» o «¡Ven aquí, mi querido perro!»). Tan pronto como su perro haga el comportamiento, haga clic en el clicker. Haz una pausa de aproximadamente medio segundo, luego busca un premio cercano y dáselo a tu perro.

NOTA: Esa pausa de medio segundo es realmente importante, y siempre debe hacer una breve pausa después de hacer clic antes de tratar.

Repita este proceso dos o tres veces, y su perro seguramente comenzará a darse cuenta de que cada clic es seguido por una golosina. Luego puede usar el clicker para enseñar nuevos comportamientos , incluidos algunos trucos divertidos para perros .

Consejo profesional: si su perro aún no sabe cómo responder a ninguna señal , elija una actividad que sepa que probablemente hará. Por ejemplo, puede colgar su mano cerca de la nariz de su perro, y cuando él vaya a olfatear, haga clic, luego haga una pausa de medio segundo y luego tome y alimente una golosina. Repita esto unas cuantas veces, ¡y estará comenzando a entrenar con clicker la orientación manual !

Consejos para un entrenamiento exitoso con clicker

• Mantenga sus sesiones de entrenamiento cortas: 15 minutos o menos. «Los animales, como los niños, tienen períodos de atención cortos», dice Nastanski. «Asegúrate de dejar de entrenar antes de que tu mascota se canse del juego».
• Está bien cambiar entre dos o tres comportamientos dentro de la misma sesión, pero es importante trabajar solo en un comportamiento a la vez. Si le está enseñando a su perro a sentarse, acostarse y levantar la pata, es mejor hacer 10 repeticiones de un comportamiento y luego tomar un descanso rápido para jugar antes de pasar al siguiente comportamiento.
• A algunos entrenadores les gusta hacer clic y entregar un montón de golosinas, lo que se conoce como «premio mayor de golosinas», especialmente cuando su perro completa una tarea particularmente difícil. ¡Los grandes esfuerzos ganan grandes recompensas!

El adiestramiento con clicker es un método probado y verdadero para enseñarle a su perro diferentes formas de ganar golosinas. Y, después de que haya practicado un nuevo comportamiento en varios lugares diferentes con resultados confiables, puede incluso reducir los clics y las recompensas. Con el tiempo, podrá usar cualquier cosa que su mascota realmente ame, como la cena, salir o los juguetes, como recompensa por su buen comportamiento.