Conjuntivitis felina: ¿su gato podría tener conjuntivitis?

Casi todos los gatos tienen conjuntivitis en algún momento de la vida. Aprenda qué síntomas son señales de alerta de esta condición común.

La mayoría de la gente ha oído hablar de la conjuntivitis, pero no cuando se trata de sus mascotas. La conjuntivitis (el nombre oficial de la conjuntivitis) es en realidad muy común en los gatos: la mayoría de ellos padecen la irritante afección ocular al menos una vez en la vida . Aprenda a detectar los signos y lo que puede hacer para deshacerse rápidamente de la conjuntivitis en los gatos.

Cómo afecta la conjuntivitis a los gatos

La conjuntivitis es la inflamación de la superficie del ojo y la parte interna del párpado. Varias cosas pueden provocar irritación e hinchazón de los ojos, pero las más comunes son las infecciones virales y bacterianas. Según Kelsey Nannig, DVM , veterinaria del VCA City Cats Hospital en Arlington, Massachusetts, es posible que los gatos con este tipo de conjuntivitis propaguen la infección a otros gatos, pájaros, conejillos de indias y ovejas.

Otras causas de la conjuntivitis felina incluyen:

• alergias
• quimicos
• Polvo
• Lesión

Señales de que tu gato puede tener conjuntivitis

La conjuntivitis puede afectar uno o ambos ojos. Una infección a menudo es la culpable si los síntomas están en ambos ojos al mismo tiempo o comienzan en un ojo y luego se propagan al otro.

Uno de los signos más comunes de la conjuntivitis felina es la secreción ocular. Puede variar de claro y acuoso a amarillo verdoso a espeso y marrón, dice Nanning. Otros síntomas incluyen:

• enrojecimiento de los ojos
• Bizco
• parpadeo excesivo
• Hinchazón de los párpados y la esquina interna de los ojos
• Patear o frotar los ojos contra los muebles
• Resfriado y secreción nasal

Cualquier gato puede desarrollar conjuntivitis, pero los gatitos son más susceptibles. Las infecciones oculares con frecuencia causan conjuntivitis en los gatitos, quienes aún no han desarrollado inmunidad a los gérmenes que las causan. Sin mencionar que los gatitos son súper curiosos y más propensos a los accidentes. Tienen un mayor riesgo de lesiones oculares.

Los gatos mayores son vulnerables a la infección si tienen enfermedades que debilitan su sistema inmunológico, como el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV) o el virus de la leucemia felina (FeLV). Los gatos en ambientes grupales como residencias o criaderos también tienen más probabilidades de contraer una infección de otros gatos enfermos.

Cuándo debe ver su gato al veterinario

«Los casos leves de conjuntivitis a veces pueden resolverse por sí solos», dice Nannig. «Pero las infecciones oculares generalmente requieren tratamiento y pueden progresar rápidamente hasta convertirse en un problema ocular grave».

Si su gato muestra signos de irritación en los ojos, consulte a un veterinario. El tratamiento temprano casi siempre resuelve el problema. Sin embargo, la conjuntivitis en gatos no tratada puede provocar daños permanentes en los ojos, incluida la ceguera.

Tratamiento de la conjuntivitis en gatos

Los veterinarios suelen tratar la conjuntivitis con gotas para los ojos medicadas o lubricantes, dice Nannig. Los medicamentos que tratan la conjuntivitis incluyen:

• Medicamentos antiinflamatorios: estos medicamentos reducen la hinchazón y la irritación en el ojo.
• Gotas lubricantes: Las gotas para los ojos formuladas para aumentar la humedad de los ojos ayudan a eliminar las sustancias nocivas y hacen que tu gatito se sienta más cómodo.
• Antibióticos: estos medicamentos matan las bacterias. Puede aplicarlos directamente en el ojo en forma de gotas o ungüentos, o su veterinario puede recomendarle un antibiótico oral.
• Medicamentos antivirales: tu gato puede necesitar este tipo de medicamento si hay una infección viral grave o persistente.

Si la causa de la conjuntivitis de su gato son alergias o irritantes en el aire, es importante eliminar esas sustancias en su hogar. De lo contrario, tu gato seguirá sufriendo síntomas de conjuntivitis.

Tratamiento para las infecciones del ojo de gato

A menudo, las infecciones oculares virales allanan el camino para que se arraigue una infección bacteriana. Es muy probable que tu gatito esté lidiando con una infección ocular doble. Si ese es el caso, espere aplicar gotas antivirales y antibióticas para los ojos durante varios días o semanas.

Después de comenzar el tratamiento, los ojos de su gato pueden verse mejor en unos pocos días. Pero es crucial continuar el tratamiento como lo indique su veterinario. La infección puede regresar si interrumpe el tratamiento demasiado pronto. También podría hacer que una futura infección sea más difícil de tratar. Espere que las infecciones de conjuntivitis desaparezcan dentro de una o dos semanas de tratamiento.

Simplemente no se sorprenda si su gato contrae otra infección en el futuro. El herpesvirus es una de las causas más comunes de conjuntivitis en gatos. Si bien el tratamiento ayuda a que los ojos de tu gatito sanen, el virus permanece en el cuerpo de tu gato. Puede volver a aparecer en momentos de estrés o cuando el sistema inmunitario de su gato está más débil, de forma similar a como el herpes labial aparece y desaparece en las personas.

Como medida preventiva, su veterinario puede recetarle un suplemento de probiótico o lisina, que estimula el sistema inmunológico de su gato, dice Nannig.

¿Pueden los humanos contraer conjuntivitis de los gatos?

«Algunas causas de conjuntivitis, como infecciones virales o bacterianas, tienen el potencial de propagarse a los humanos», dice Nanning. «Pero es poco común. El riesgo es mayor con los niños, los ancianos y las personas con un sistema inmunitario debilitado». Para estar seguro, mantenga sus manos alejadas de sus ojos después de tocar a su gatito. ¿Aun mejor? Lavarlos.

Aunque es poco probable que los humanos contraigan conjuntivitis de los gatos, sus otras mascotas pueden contraerla. Mantenga a su gatito infectado separado de otras mascotas durante unos días después de comenzar el tratamiento. Además, lávese las manos y cualquier otro artículo con el que su gato entre en contacto (piense: muebles, juguetes, su ropa, ropa de cama).

Si nota algo inusual en los ojos de su gato, haga una cita con su veterinario. El tratamiento rápido puede mantener la visión de tu gatito nítida. Y si la conjuntivitis continúa, su veterinario puede recomendarle un oftalmólogo veterinario. Este oculista puede llegar al fondo de lo que molesta a los mirones de tu gato.