Descubre por qué tu gatito estornuda y qué puedes hacer

Si notas que tu gatito estornuda mucho, es posible que necesite atención e intervención veterinaria. La tos y los estornudos suelen ser signos de infecciones de las vías respiratorias superiores, pero pueden ser causados ​​por otros problemas. Con algunos cuidados de apoyo en el hogar y la ayuda de su veterinario, su gatito se recuperará pronto.

Tu gatito estornuda. La primera vez, es adorable: el diminuto «ah-choo», además de la forma en que su rostro se arruga después. Pero a medida que aumentan los estornudos, comienzas a preguntarte… ¿mi gatito necesita ver al veterinario?

¿Por qué estornudan los gatitos?

Los gatitos pueden estornudar por una variedad de razones. Las causas comunes de los estornudos de los gatitos incluyen:

• Olores extraños o nocivos, como los de los productos de limpieza o la cocción de alimentos picantes
• Irritantes en el aire, como polvo, arena para gatos polvorienta, polen, perfume o humo de cigarrillo.
• Infecciones de las vías respiratorias superiores
• Inflamación de la cavidad nasal o de los senos paranasales
• Cuerpo extraño en las fosas nasales, como una brizna de hierba o un trozo de pluma
• Excitación
• Rinitis alérgica o asma (más común en gatos adultos)
• Problemas dentales que causan inflamación e hinchazón que afectan los senos paranasales (más comunes en gatos adultos)
• Cáncer (raro)

Identificar la causa de los estornudos de tu gatito puede ser muy simple o puede requerir la ayuda de tu veterinario. Considere el entorno cuando su gatito estornuda: ¿Un miembro de la familia acaba de rociar Lysol o se ha puesto al día con el polvo? En estos casos, las fosas nasales de tu gatito probablemente solo estaban un poco irritadas y ese cosquilleo provocó el estornudo. El estornudo debe detenerse rápidamente una vez que el aire se haya despejado.

Si el estornudo persiste, probablemente haya algo más complicado. Considere si hay un patrón en la hora del día o las personas que están cerca (como una persona que fuma o usa mucho perfume) cuando su gatito estornuda o si es constante. Sin embargo, en la mayoría de los casos, es probable que tu gatito tenga una infección de las vías respiratorias superiores.

Infecciones de las vías respiratorias superiores

Las infecciones de las vías respiratorias superiores (URI, por sus siglas en inglés) son comunes en los gatitos, especialmente si el gatito proviene de un área de alta densidad, como un refugio o una guardería, o si se encuentra afuera. Estas infecciones pueden ser causadas por virus, bacterias, hongos o una combinación de patógenos y, a menudo, son extremadamente contagiosas.

Los síntomas incluyen:

• estornudos
• Secreción nasal (a menudo clara, pero puede ser amarilla, verdosa o incluso sanguinolenta en casos graves)
• Ojos llorosos (a menudo claros, pero pueden ser amarillos o verdosos en los casos más graves)
• Poco apetito
• Letargo y no querer jugar
• Deshidración
• Úlceras en la lengua o en la boca
• tos
• Deglución repetida
• Ganglios linfáticos agrandados
• Respiración dificultosa
• babeando

Los síntomas de URI generalmente duran alrededor de una semana y pueden ser autolimitados y resolverse por sí solos. Los casos más graves o crónicos pueden durar varias semanas o continuar de forma intermitente durante el resto de la vida de tu gatito.

Los culpables más comunes son los virus de la rinotraqueítis viral felina (también conocido como herpesvirus felino) y el calicivirus. Ambos virus son muy contagiosos y se transmiten fácilmente entre gatos. El herpes felino frecuentemente incluye conjuntivitis (irritación de los ojos), mientras que el calicivirus es conocido por causar úlceras en la lengua. Una vez que un gato está infectado con herpes, el tratamiento está dirigido a aliviar los síntomas para lograr que el virus entre en remisión. Si tu gatito está estresado o su sistema inmunológico se ve comprometido en el futuro, puede tener brotes. Ninguna de estas enfermedades es transmisible a los humanos.

Afortunadamente, tenemos vacunas tanto para el herpesvirus como para el calicivirus, y son parte de la serie para gatitos que recomendará su veterinario. Los nombres comunes de las vacunas que incluyen protección para estas dos enfermedades incluyen vacuna contra el moquillo felino , RCP (R para rinotraqueítis y C para calicivirus) y FVRCP (FVR para rinotraqueítis viral felina y C para calicivirus). Si bien la vacuna no curará a tu gatito si ya está enfermo, ayudará a protegerlo contra futuras infecciones y disminuirá los síntomas. Es importante seguir las recomendaciones de las vacunas de refuerzo para asegurarse de que su gatito desarrolle la inmunidad adecuada para estar protegido.

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Otras infecciones que pueden causar estornudos incluyen: virus de inmunodeficiencia felina (FIV), leucemia felina (FeLV), peritonitis infecciosa felina (FIP), clamidia, bordetella y micoplasma. Existen pruebas rápidas que pueden detectar FIV y FeLV, y se recomienda enfáticamente evaluar a todos los gatitos nuevos antes de agregarlos a su hogar para evitar la propagación de estas enfermedades a sus otros gatos. Algunas de estas infecciones pueden ser vacunadas si tu gatito está en riesgo de infección.

El tratamiento dependerá del estado general de tu gatito y de la causa de su infección de las vías respiratorias superiores. En casos leves, su veterinario hará un diagnóstico impreciso basado en el examen de su gatito y su historial. Es probable que reciba líquidos por vía subcutánea para contrarrestar la deshidratación y que lo envíen a casa con medicamentos para aliviar sus síntomas y tratar cualquier elemento bacteriano sospechoso de su enfermedad.

Los medicamentos comunes que pueden incluirse en el plan de tratamiento de su gatito incluyen:

• Antibióticos para infecciones bacterianas.
• Antivirales o el aminoácido Lisina para infecciones virales
• gotas para los ojos o ungüento
• Gotas nasales
• Esteroides para combatir la inflamación.

Si su gatito está realmente enfermo o no responde a la terapia conservadora inicial, su veterinario recomendará tomar una muestra de su garganta y/o de sus ojos para enviarla a un laboratorio para que la analicen y identifiquen la causa exacta de su enfermedad. Esta también es una opción para cualquier gatito que estornude si está interesado en tener un diagnóstico específico.

En casa, tu gatito que estornuda puede necesitar un poco de cariño adicional para que se sienta lo mejor posible. Las infecciones respiratorias pueden afectar su sentido del olfato y el gusto, lo que provoca falta de apetito. Para animarlo a comer, ofrézcale comida enlatada que tenga un agradable olor a carne y caliéntela unos segundos en el microondas para aumentar aún más el aroma. Su veterinario también puede recomendar el uso de un humidificador para calmar sus fosas nasales. Si no tienes un humidificador, poner a tu gatito en el baño mientras tomas una ducha caliente es una manera fácil de crear algo de vapor para ayudarlo a respirar mejor.

Rinitis y Sinusitis

La rinitis (inflamación de las fosas nasales) y la sinusitis (inflamación de los senos paranasales) pueden ocurrir por sí solas o como resultado de una infección de las vías respiratorias superiores. Los delicados tejidos en estas áreas pueden irritarse por una variedad de cosas, incluido el humo del cigarrillo, los productos de limpieza, el polen, el polvo, el moho y el perfume. La irritación también puede ser causada por un cuerpo extraño alojado en las fosas nasales, como semillas de hierba o cabello.

Los síntomas son muy similares a los de una infección de las vías respiratorias superiores, pero casi siempre incluyen secreción nasal y algo de estornudos, resfriados o resoplidos. Tu gatito puede incluso tocarse la nariz debido a la irritación. La secreción nasal en los casos leves es transparente y líquida, pero la inflamación hace que tu gatito sea vulnerable a infecciones bacterianas o fúngicas secundarias, lo que puede hacer que la secreción se vuelva espesa y se vea amarilla, verde o incluso con sangre.

Si su veterinario sospecha que tiene rinitis o sinusitis (o rinosinusitis si ambas áreas están afectadas), es probable que tome una muestra para enviarla a fin de identificar cualquier agente infeccioso presente. Esto le permitirá a su veterinario elegir los medicamentos adecuados para tratar cualquier infección. Un cuerpo extraño puede ser visible al mirar dentro de la nariz de su gatito, pero lo más probable es que se necesiten imágenes avanzadas como rayos X, tomografías computarizadas o resonancias magnéticas. Su gatito también puede ser sedado para un lavado nasal para recolectar muestras o para una rinoscopia, donde se inserta una pequeña cámara en su nariz para buscar la causa del problema. Los cuerpos extraños a menudo se pueden extraer mediante rinoscopia, pero puede ser necesaria una cirugía.

La inflamación prolongada puede causar daños permanentes en las fosas nasales de tu gatito, por lo que es importante la atención veterinaria inmediata. Los gatos con rinitis crónica pueden tener un resfriado persistente y estar predispuestos a infecciones secundarias y enfermedades respiratorias.

Asma y Alergias

Estas condiciones se identifican más comúnmente en gatos adultos, pero pueden aparecer en gatitos. Los gatos con asma frecuentemente tienen tos y/o estornudos persistentes y pueden tener dificultad para respirar. Puede notar que los síntomas aumentan y disminuyen con la época del año o cuando a su gato se le permite el acceso al aire libre. El asma felina puede tener un componente alérgico y puede desencadenarse por alérgenos como el polen, determinadas plantas y hierbas, o incluso los ácaros del polvo.

Para las alergias ambientales, la mayoría de los gatos muestran lesiones en la piel en lugar de los estornudos y la picazón en los ojos que tienen los humanos.

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El diagnóstico de asma felina generalmente se realiza con un examen y radiografías para evaluar los pulmones de su gato. Las alergias se pueden diagnosticar mediante análisis de sangre, pero las pruebas cutáneas siguen siendo el estándar de oro. El tratamiento generalmente incluye medicamentos para combatir la inflamación en los pulmones y posiblemente inmunoterapia si hay alergias.

vacunas

Tu gatito puede tener algunos estornudos transitorios poco después de recibir una vacuna para una enfermedad respiratoria. Esto es más probable con las vacunas administradas por vía intranasal o en la nariz. ¿Por qué pasó esto? Las vacunas funcionan como ruedas de entrenamiento para el sistema inmunitario de tu gatito: le muestran al sistema inmunitario una versión debilitada o sintética de un patógeno para que el sistema inmunitario pueda producir anticuerpos para combatirlo. Algunos tipos de vacunas pueden causar síntomas leves de enfermedad. Esto se resolverá en cuestión de días. Cuando su gatito reciba una vacuna, no dude en preguntarle a su veterinario o al técnico si hay algún efecto que debería esperar ver.

Cuándo debe ver a un veterinario

Los gatitos son vulnerables a las enfermedades porque su sistema inmunológico no está completamente desarrollado. Si su gatito solo estornuda ocasionalmente y, por lo demás, parece feliz y saludable, puede controlarlo en casa, pero los estornudos persistentes y cualquier síntoma adicional justifican una visita al veterinario para tratar cualquier problema subyacente antes de que se convierta en algo más grave.

Programe una visita al veterinario si su gatito:

• Estornuda con frecuencia
• tiene ojos llorosos
• tiene una nariz que moquea
• estornuda sangre
• Está letárgico o deprimido
• no esta comiendo bien
• esta bajando de peso
• tos
• Tiene ganglios linfáticos agrandados (puede sentirlos debajo de la barbilla)

Es posible que tu gatito solo tenga una infección simple de las vías respiratorias superiores, pero también podría tener una infección secundaria aprovechando su sistema inmunológico ya debilitado.

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Tratamiento avanzado para gatitos que estornudan

La mayoría de los casos de estornudos en los gatitos se pueden resolver con atención de apoyo, que incluye calentar la comida para alentarlos a comer, mantener al gatito caliente, limpiarle la nariz y los ojos según sea necesario, usar un humidificador y líquidos subcutáneos para hidratarlo. Separe a su gatito enfermo de otros gatos y lávese las manos después de tocarlo para limitar el riesgo de propagar enfermedades.

Los casos más graves pueden requerir diagnósticos y medidas de tratamiento adicionales. Los diagnósticos incluyen análisis de sangre, análisis de orina, radiografías, tomografías computarizadas o resonancias magnéticas, enjuague nasal para recolectar muestras y tomar una biopsia para su evaluación. Los gatitos muy enfermos pueden necesitar ser alimentados con una sonda de alimentación y pueden ser hospitalizados para recibir líquidos por vía intravenosa y una terapia más intensiva.

Para las afecciones respiratorias crónicas, su veterinario diseñará un plan de tratamiento para controlar los síntomas de su gato. Esto podría incluir medicamentos diarios para prevenir o limitar las molestias y/o medicamentos para usar cuando su gato tenga un ataque.