El golpe de calor en los gatos es raro, pero estos métodos de prevención pueden mantenerlos a salvo

Si bien no es una ocurrencia tan común para los gatos como para los perros, un veterinario explica por qué podría suceder y qué hacer de inmediato.

La racha independiente de un felino puede ser un salvavidas cuando las temperaturas de verano comienzan a subir. Si bien hay algunos gatos aventureros intrépidos , la mayoría de los gatitos gobiernan un reino interior y están bien aclimatados a un ambiente con temperatura controlada. Sin embargo, esto no significa que no debas preocuparte por el golpe de calor en los gatos, especialmente si son propensos a explorar tanto por dentro como por fuera.

Bonnie Bragdon, DVM, MS, es cofundadora y presidenta de la Asociación de Médicos Veterinarios Independientes . Ella dice que, en general, los gatos y los golpes de calor se reportan con menos frecuencia que los perros y, por lo tanto, no se estudian tan bien. Además, debido a que los gatitos tienden a esconderse durante el estrés, es posible que los dueños no reconozcan los signos de un golpe de calor en los gatos hasta que el pobre requiere atención veterinaria. Así que esto es lo que debes saber.

¿Pueden los gatos sufrir un golpe de calor?

Sí, principalmente por estar atrapado en recintos. ¿Enemigo número uno? Bragdon dice una secadora de ropa. Los gatos pueden considerar que este es un refugio seguro y acogedor, pero no tienen la capacidad de escapar de las altas temperaturas (¡lo que hace que el perro de la infame caricatura de Far Side sea bastante diabólico!) También pueden sufrir un golpe de calor, también conocido como hipertermia, si se les deja en un automóvil o en una jaula mientras lo acicalan . Aunque los gatos sudan , no es un mecanismo de enfriamiento efectivo como lo es para los humanos.

Bragdon dice que ciertas razas de gatos también sufren un golpe de calor a veces. «Hay gatos braquicéfalos que son más susceptibles al agotamiento por calor», dice ella. » Al igual que los perros , estos gatos tienen hocicos acortados, fosas nasales pequeñas y vías respiratorias estrechas, lo que dificulta el manejo del estrés de las altas temperaturas».

Los hospitales VCA señalan que las razas de gatos como el birmano , el himalayo y el persa podrían tener un mayor riesgo de sufrir el síndrome de las vías respiratorias braquicefálicas , que podría provocar agotamiento por calor e insolación.

¿ Cuál es la diferencia entre el agotamiento por calor y el golpe de calor? «El agotamiento por calor implica que el cuerpo muestra signos tempranos de estrés debido a las temperaturas elevadas», dice Bragdon. «Si se ignora, el agotamiento por calor conduce a un golpe de calor ya que un gato ya no puede termorregularse y la temperatura corporal central supera los 105 grados F». La temperatura promedio de un gato es de 100.4 a 102.5 grados F.

Junto con los gatitos de cara aplastada, Bragdon recomienda que los gatos con pelaje largo o impedimentos físicos se mantengan adentro cuando hace calor afuera. Los gatos gruesos, por lindos que sean, también podrían estar en riesgo debido a su obesidad .

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Signos y síntomas del golpe de calor en gatos

Bragdon dice que los síntomas del golpe de calor en los gatos pueden incluir los siguientes:

• Temperatura corporal superior a 105 grados F
• Colapsar
• Frecuencia cardíaca y frecuencia respiratoria altas
• Diarrea , babeo o vómitos
• desorientación
• Color anormal de las encías
• Dolor abdominal

¿Cómo se toma la temperatura de un gato? Lo mejor es usar un termómetro digital rectal , pero incluso un termómetro para bebés servirá, siempre que no sea de vidrio.

Bragdon dice que los gatos no suelen jadear. «Cuando la termorregulación no se puede lograr mediante la pérdida de calor a través de la respiración, los gatos se termorregularán dispersando agua sobre su pelaje para aumentar la evaporación a través del aseo», dice ella. » El jadeo prolongado es un signo de estrés extremo y debe iniciar un viaje a la sala de emergencias».

Primeros auxilios y tratamiento para golpes de calor en gatos

Muchos padres de gatitos se preguntan qué hacer si un gato tiene un golpe de calor, y la desafortunada respuesta no es mucho. Como señaló Bragdon, cuando un gato no se encuentra bien, tiende a esconderse, por lo que es posible que no notes los síntomas del golpe de calor hasta que la situación sea crítica.

«Es una emergencia si tu gato no responde o tiene un jadeo excesivo», dice ella. «A diferencia de los perros, si su gato tolera las toallas frías, es probable que experimente una presión extrema y necesite atención inmediata. La temperatura corporal superior a 103 durante un período prolongado es motivo de preocupación».

Antes de intentar ayudar a tu gatito, Bragdon recomienda extrema precaución al manipular gatos en estado crítico. «Es posible que los gatos no toleren la manipulación y, por lo tanto, experimenten un mayor estrés, lo que podría resultar en daño para ellos mismos o para sus cuidadores», dice ella. «Un gato amable y cariñoso puede no ser consciente de sus acciones y morder o arañar a su cuidador cuando está gravemente herido o lastimado».

Con base en los signos de un golpe de calor en tu gato, así es como puedes determinar si debes realizar los primeros auxilios o buscar atención veterinaria inmediata, agrega Bragdon. Si está inconsciente o no responde, o por el contrario, está luchando violentamente o tiene diarrea o está vomitando, colóquelo en un transportador con una toalla fría, enfríe previamente su automóvil y conduzca a la clínica veterinaria de inmediato.

Si su gato parece tranquilo y apagado con un jadeo mínimo, pero está consciente, responde y tolera el manejo, Bragdon recomienda estos pasos para los primeros auxilios del golpe de calor del gato mientras se prepara para llevarlo a su veterinario:

• Muévala inmediatamente a un lugar sombreado, fresco, seguro y cerrado. Asegúrese de que puede evitar el escape y proporcionar temperaturas más frescas.
• Intente minimizar la manipulación mientras administra la atención.
• Coloque una toalla fría debajo de su cuerpo, anote la hora y comience a tomarle la temperatura cada minuto más o menos.
• Dado que es probable que esté deshidratada , y solo si parece responder a ella, anímela a tomar unos sorbos de agua saborizada con atún o caldo de pollo. Sin embargo, no mucho, ya que eso podría causar problemas adicionales.
• Deje de enfriar a su gato cuando su temperatura se reduzca a 103.5 grados F. Registre el tiempo nuevamente para que pueda informarle al veterinario cuánto tiempo antes de que baje la temperatura.
• Pre-enfríe su auto y avise al veterinario que viene con un gato con un golpe de calor.

Algunos gatos pueden tolerar una ligera neblina de agua durante el período de enfriamiento, especialmente si están frente a un ventilador o aire acondicionado, mientras que otros pueden estar más estresados ​​por esa acción. Además, no use hielo, agua helada o bolsas de hielo para refrescarse, y no obligue a su gatito a beber agua. Además, todos sabemos que la hora del baño del gato es lo suficientemente estresante en los días buenos, así que tampoco sumerjas al gatito en agua.

Bragdon agrega que si bien su primera e inmediata acción debe ser reducir la temperatura corporal a través del enfriamiento, no intente tomarle la temperatura si requiere moderación o parece aumentar el estrés. «La lucha y el estrés pueden aumentar la temperatura corporal. Si su gato se está deteriorando rápidamente (lucha, vocaliza o no responde), busque atención inmediata en una clínica veterinaria».

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Una vez allí, el Royal Veterinary College de la Universidad de Londres afirma que el equipo veterinario controla la temperatura corporal y realiza análisis de sangre para determinar si ha habido algún daño en los órganos. También administrará líquidos y métodos de enfriamiento adicionales. La recuperación del golpe de calor del gato depende de su edad ( los gatos mayores y los gatitos corren mayor riesgo), qué tan alta fue su temperatura y el tiempo elevado, y la salud general de su gato antes de este incidente. La mayoría de las mascotas sanas se recuperan rápidamente si se tratan de inmediato.

Prevención del golpe de calor en los gatos

Es importante saber cómo mantener a los gatos frescos durante una ola de calor, especialmente si tiene un vagabundo en interiores y exteriores .

«Los gatos de interior no están acondicionados para manejar temperaturas extremas», dice Bragdon. «Es mejor mantenerlos seguros adentro y retrasar los viajes estresantes para el cuidado de rutina del peluquero o veterinario hasta que haya temperaturas más frescas». Si su gato está principalmente al aire libre, dice Bragdon, a menudo se han acumulado gradualmente a las fluctuaciones de temperatura y les va bien en climas más cálidos con acceso a la sombra y al agua sin mucha necesidad de intervención humana.

Prevenir el golpe de calor en los gatos que prefieren explorar más allá del catio requiere un poco más de previsión. «Simplemente cambiar a los gatos de interior y exterior a días adentro y noches afuera es probable que los mantenga a salvo del sobrecalentamiento», dice Bragdon. «Si su gato de pelo largo insiste en salir al aire libre, considere cortarle el pelo para evitar que se enrede y reducir la probabilidad de que se sobrecaliente. Nunca afeite a su gato por completo a menos que sea por razones médicas. Los gatos pueden quemarse con el sol y lesionarse la piel al afeitarse el pelaje al ras».

Y no estamos bromeando sobre la secadora de ropa. Bragdon alienta a todos los padres de gatitos a revisar siempre las secadoras antes de encenderlas, y asegurarse de que sus dulces pelusas no queden atrapadas en automóviles, cajas, transportadores u otras áreas no ventiladas donde no puedan escapar de la luz solar directa y el calor concentrado.