¿Está su perro en riesgo de hinchazón? Esto es lo que necesita saber

La hinchazón es una condición de emergencia común en los perros, que a menudo afecta a las razas grandes. Aprenda a detectar las primeras señales de advertencia de hinchazón y obtenga consejos para prevenir esta dolorosa afección.

La mayoría de las personas han experimentado hinchazón, esa incómoda sensación de congestión en el estómago que ocurre cuando se siente con gases. Pero aunque la hinchazón normalmente disminuye en las personas, puede ser mortal en los perros.

«La hinchazón es una de las principales enfermedades más comunes que vemos», dice Jessica Romine, DVM, especialista en medicina interna veterinaria en BluePearl Specialty and Emergency Pet Hospital en Southfield, Michigan. «Si su perro tiene signos de hinchazón, siempre es una emergencia».

Aprenda a qué debe estar atento y los pasos que puede seguir para evitar que su cachorro se hinche.

¿Qué es la hinchazón en los perros?

La hinchazón ocurre cuando el gas, los alimentos o los líquidos quedan atrapados en el estómago y se expanden. La hinchazón puede hacer que el estómago crezca tanto que ocupe todo el espacio del abdomen, incluso llegando a ser tan grande como una pelota de baloncesto en algunos perros.

La presión de un estómago hinchado empuja los pulmones, lo que dificulta que el perro respire. La presión también estrecha ambos extremos del estómago, evitando que se escape el contenido. El estómago de su perro no puede vaciarse en los intestinos o vomitar o eructar.

La situación más peligrosa es cuando el estómago se retuerce sobre sí mismo, como una toalla mojada que se escurre, y corta el flujo de sangre a órganos vitales como el corazón y el bazo. Esta condición se llama vólvulo de dilatación gástrica (GDV) , torsión gástrica o estómago torcido, y sin tratamiento, casi siempre es fatal.

¿Cuáles son los signos de hinchazón en los perros?

Hay un momento y un lugar para la espera vigilante en casa, pero no para la hinchazón de los perros. La condición tiene una línea de tiempo que progresa rápidamente. Si su perro tiene signos de hinchazón, debe buscar tratamiento de inmediato. La Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Tufts advierte que la afección puede convertirse en una amenaza para la vida en una o dos horas.

El Colegio Estadounidense de Cirujanos Veterinarios (ACVS, por sus siglas en inglés) señala que los signos de hinchazón pueden comenzar inicialmente con su perro inquieto o caminando de un lado a otro. Es común que los perros con hinchazón babeen y tengan arcadas secas, lo que puede producir una pequeña cantidad de espuma o mucosidad. También puede notar una barriga hinchada, pero puede ser difícil de ver en perros más grandes o con sobrepeso , dice Romine.

A medida que avanza la hinchazón, los síntomas empeoran e incluyen:

• Gimoteo
• babeo excesivo
• Espasmos secos frecuentes
• Jadeo
• Respiracion superficial
• Colapsar

No podrá saber qué etapa de hinchazón tiene su perro solo por los síntomas. Se necesitan radiografías para determinar si el estómago de su perro se ha torcido.

«Si su perro de repente se agita o siente dolor y está tratando de vomitar , consulte a un veterinario de inmediato», aconseja Romine. «El tiempo es esencial en estos casos». La AKC Canine Health Foundation dice que con un tratamiento temprano, más del 80 por ciento de los perros con hinchazón sobreviven.

¿Cómo se trata la hinchazón?

No existe un tratamiento en el hogar para perros con hinchazón. Es una emergencia que requiere atención veterinaria lo antes posible. Dependiendo de qué tan avanzada esté la afección, el tratamiento de la hinchazón por parte de su veterinario puede incluir varios pasos:

Paso 1. Estabilización y Pruebas de Diagnóstico

Muchos perros con hinchazón entran en estado de shock , por lo que el primer paso es estabilizar los signos vitales de su cachorro con líquidos intravenosos (IV). Su veterinario también realizará pruebas y tomará radiografías, lo que revelará si el estómago solo está hinchado o si también está torcido. Su perro también puede necesitar un ecocardiograma (ECG) para evaluar la función cardíaca, ya que la hinchazón provoca latidos cardíacos anormales en aproximadamente el 40 por ciento de los perros.

Paso 2. Vaciar el estómago

Si el estómago de su perro aún no se ha retorcido, el objetivo es aliviar la presión creciente vaciando el estómago. Su veterinario sedará a su perro y luego pasará un tubo hasta el estómago para bombear el contenido. Un procedimiento alternativo libera aire insertando una aguja a través de la piel hasta el estómago.

Paso 3. Cirugía

Es común después del vaciado del estómago con gastropexia, una cirugía que previene la hinchazón. El procedimiento consiste en unir el estómago a la pared abdominal para evitar que se tuerza. «Si el estómago solo se descomprime pero no se coloca con tachuelas quirúrgicamente, existe un 75 por ciento de posibilidades de que su perro se hinche nuevamente», dice Romine. «Pero con la gastropexia, esa tasa se reduce al 6 por ciento».

Cuando el estómago está torcido, su perro definitivamente necesitará cirugía para destorcerlo. Su veterinario también eliminará el tejido dañado en el estómago o el bazo. Una vez que se ha solucionado el peligro inmediato, su veterinario puede realizar una gastropexia.

¿Existen riesgos que aumentan las posibilidades de que un perro se hinche?

Aunque la hinchazón se ha estudiado ampliamente, los investigadores aún no entienden completamente por qué sucede. Pero saben que el factor más importante es la raza del perro . Cualquier perro puede desarrollar hinchazón, pero los perros de razas grandes y gigantes son propensos a ello. La teoría es que los perros con pechos estrechos y profundos tienen más espacio en el abdomen para que el estómago se mueva y se tuerza.

«En general, alrededor del 5,7 por ciento de los perros desarrollarán hinchazón», dice Romine. «Pero eso sube al 20 por ciento para los perros que pesan 100 libras o más. Los grandes daneses tienen el mayor riesgo de todos: el 42 por ciento de ellos desarrollan hinchazón si no tienen una gastropexia preventiva».

Otras razas que a menudo se ven afectadas incluyen:

• Akitas
• sabuesos
• boxeadores
• pastores alemanes
• setters irlandeses
• perros lobo irlandeses
• San Bernardo
• Caniches estándar y sus mezclas como goldendoodles y Aussiedoodles
• Braco de Weimar

Los perros también pueden heredar una predisposición o tendencia a desarrollar hinchazón. Si uno de los padres o hermanos de su cachorro tenía hinchazón, su perro corre más riesgo. Otros factores asociados con un mayor riesgo de hinchazón incluyen:

• Ser mayor (más de tres años para razas gigantes; más de cinco años para razas grandes)
• Consumir alimentos secos con alto contenido de grasa o aceite
• Comer una comida grande al día
• Pasar por un evento estresante (como en una residencia canina)
• Tragar comida
• Tener un comportamiento nervioso o reactivo.

¿Se puede prevenir la hinchazón?

Si le preocupan los factores de riesgo de su perro, hay cosas que puede hacer para ayudar a prevenir la hinchazón. Una gastropexia preventiva es la forma más eficaz de asegurarse de que su perro no tenga GDV, la progresión fatal de la hinchazón.

«[Una gastropexia] se puede hacer en el momento de la esterilización o castración o como un procedimiento separado», dice Romine. «Es muy recomendable para perros particularmente de alto riesgo como los grandes daneses».

Qué y cómo alimentas a tu perro también puede marcar la diferencia. Los expertos alguna vez pensaron que los tazones de alimentación elevados podrían ayudar a prevenir la hinchazón, pero una nueva investigación sugiere que usarlos en realidad podría aumentar el riesgo. Sin embargo, hay otros cambios a la hora de comer que pueden ser útiles. En lugar de alimentar a tu perro con una comida grande, divídela en dos o más comidas al día, sugiere Romine.

En cuanto a la comida en sí, lo mejor es una dieta rica en proteínas y carbohidratos. Mezclar alimentos enlatados y secos podría ayudar. Pero Romine recomienda evitar los alimentos secos que incluyen grasa o aceite como uno de los primeros cuatro ingredientes, ya que las dietas con alto contenido de grasa o aceite están asociadas con un mayor riesgo de hinchazón. También puede ser beneficioso servir croquetas de tamaño más pequeño.

Tomar medidas preventivas es una excelente manera de evitar la hinchazón. Hable con su veterinario sobre el riesgo de su perro y la mejor dieta para su mascota . Sin embargo, recuerde que lo más importante que puede hacer es estar atento a las señales preocupantes. Si los detecta, lleve a su perro al veterinario de inmediato.