Alergias en perros: cómo ayudar a su cachorro a encontrar alivio

¿Tu cachorro podría ser alérgico a algo en su comida o en su entorno? Así es como puede ayudarla a encontrar alivio.

Mientras que los humanos con alergias tienden a estornudar, los perros con alergias tienden a picar. Si tu perro tiene la piel roja e irritada y constantemente se lame las patas, es posible que sea alérgico a algo en su entorno o en su comida.

Las alergias son comunes en los perros y pueden ser incluso más frustrantes de diagnosticar y tratar que en los humanos. Cuando los humanos experimentan síntomas de alergia, podemos decirle a nuestro médico exactamente qué síntomas sentimos y cuándo sucede. Su perro no puede hacer eso, por lo que usted y su veterinario deben trabajar juntos para descubrir qué está causando el problema y cómo aliviar la alergia de su perro.

¿Todos los perros pueden tener alergias?

Sí, cada perro es único y los perros pueden tener alergias a una amplia variedad de cosas. Como dice el Instituto Baker para la Salud Animal de la Universidad de Cornell, «las alergias son respuestas dañinas del sistema inmunitario a sustancias ambientales o alimentos que normalmente son inofensivos».

¿Qué causa las alergias en los perros?

Su perro puede estar expuesto a los alérgenos a través de su comida, picaduras de insectos, inhalación de polen o esporas de hongos, o incluso al rozarse o acostarse sobre una superficie en particular.

Cuando su perro se expone a un alérgeno, se desencadena una respuesta inmunitaria que conduce a la liberación de histaminas. Las histaminas son sustancias químicas naturales en su cuerpo, pero demasiadas pueden causarle a su perro muchas molestias, como inflamación, picazón e hinchazón. Según la fuente del alérgeno y la gravedad y ubicación de la respuesta, la inflamación puede causar una amplia variedad de síntomas en el perro afectado.

Las alergias pueden afectar a perros de cualquier edad, raza o mezcla. Algunas alergias se heredan, por lo que siempre es bueno preguntar sobre las alergias y otros trastornos inmunológicos en los familiares cuando se adquiere un cachorro de un criador.

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Su perro también puede desarrollar alergias más adelante en la vida, ya que su sistema inmunológico se sensibiliza a un alérgeno en particular y comienza a reaccionar de forma exagerada a las exposiciones repetidas. Las alergias a menudo aparecen en la edad adulta joven. Y como si todo esto no fuera suficientemente malo, tu perro también puede ser alérgico a más de una cosa.

Tipos de alergias en perros

Las alergias a los perros se pueden clasificar de varias maneras, incluso por el alérgeno (saliva de pulgas, pollo, ambrosía, etc.), la vía de entrada al cuerpo (inhalación, contacto con la piel o consumo en los alimentos), la velocidad de la reacción alérgica (anafilaxia o respuesta inmediata frente a una respuesta tardía) y los signos clínicos (lesiones en la piel, signos respiratorios, signos gastrointestinales ) . El desglose más común utilizado en la práctica es una combinación de tres categorías: dermatitis atópica, alergias respiratorias y alergias alimentarias.

Dermatitis atópica

La dermatitis atópica es la categoría más inclusiva de alergias en perros y también la más común. Los alérgenos en estos casos a menudo se inhalan, pero también pueden desencadenar una respuesta a través del contacto con la piel. Los alérgenos se encuentran en el entorno de su perro y pueden incluir polen y otros materiales vegetales, polvo, ácaros del polvo, moho, pulgas , champú, productos de limpieza e incluso fibras de alfombras. Dependiendo de a qué alérgeno(s) sea alérgico su perro, es posible que muestre síntomas estacionales o durante todo el año.

El hilo común entre las causas es que su perro mostrará irritación en la piel . La irritación de la piel puede estar localizada, a menudo en las patas o las orejas, pero también puede afectar a todo el cuerpo de su perro. Puede lamerse las patas constantemente, manchándolas de rojo con la saliva, o masticar partes de su cuerpo hasta que se le cae el pelo. Es posible que tenga infecciones de oído que sigan reapareciendo incluso después del tratamiento por parte de un veterinario. Su piel enrojecida e irritada será más susceptible a las infecciones bacterianas secundarias, especialmente si se rasca la piel con frecuencia. La piel también puede aparecer costrosa con pequeñas lesiones supurantes.

Las mordeduras y picaduras de insectos y arácnidos pueden desencadenar reacciones alérgicas agudas. Las pulgas son un culpable común, y los perros con dermatitis alérgica por pulgas desarrollarán una erupción con picazón incluso después de una sola picadura de pulga . Si su perro es picado o mordido en la cara o en la boca, sus labios y lengua pueden hincharse. Esta es una emergencia si su respiración está alterada. Las mordeduras en otras partes del cuerpo también pueden causar hinchazón e irritación dramáticas, así como picazón extrema.

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Las alergias de contacto suelen ser respuestas a algo que el perro lleva puesto (como un nuevo collar antipulgas) o a una superficie con la que entra en contacto. Estos perros generalmente mostrarán un sarpullido en las patas o el vientre donde el cuerpo hizo contacto con la superficie problemática (si reacciona a un collar antipulgas, el perro tendrá un sarpullido donde el collar entra en contacto con la piel alrededor de su cuello). Una reacción a un champú probablemente afectará cualquier parte del cuerpo que haya sido incluida en el baño .

Alergias Respiratorias

Las alergias respiratorias en los perros son similares a las alergias que experimentan la mayoría de los humanos. Estas alergias generalmente son provocadas por un alérgeno inhalado, como el polen de las plantas o los ácaros del polvo, y hacen que el perro muestre síntomas respiratorios que van desde picazón, ojos llorosos hasta tos y estornudos. Los síntomas pueden ser estacionales o durante todo el año. Las alergias respiratorias son mucho menos comunes en perros que en humanos y gatos.

Alergias a los alimentos

Hay muchos conceptos erróneos sobre las alergias alimentarias en los perros. Las verdaderas alergias a los alimentos son raras en los perros y, por lo general, son una respuesta a las fuentes de proteínas como el pollo, la carne de res, los productos lácteos o los huevos . Una respuesta anafiláctica a un alimento es aún más rara en los perros. Los perros con alergias alimentarias suelen mostrar signos en la piel como los perros con atopia, como picazón en las orejas, lamerse las patas y/o una erupción generalizada en todo el cuerpo. Debido a que su dermatitis es causada por los alimentos y no por algo en el medio ambiente, los perros con alergias a los alimentos generalmente no responderán a los mismos tratamientos que se usan para los perros con atopia. Algunos perros también pueden mostrar síntomas gastrointestinales, como diarrea o vómitos .

Síntomas de alergias en perros

Los síntomas de alergia a los perros generalmente involucran problemas en la piel, pero también pueden involucrar el tracto gastrointestinal y síntomas respiratorios. Los síntomas de las alergias en los perros incluyen:

• Piel roja e irritada (en una parte del cuerpo o generalizada)
• picazón
• lamiendo en las patas
• Infecciones de oído recurrentes
• Infecciones recurrentes de la pata
• Erupción con picazón en los cuartos traseros (especialmente en la dermatitis alérgica por pulgas)
• frotando la cara
• Pérdida de cabello (localizada o generalizada)
• Urticaria
• Hinchazón
• estornudos
• tos cronica
• ojos llorosos
• Diarrea
• vómitos

Todos estos síntomas pueden coincidir con una variedad de condiciones y enfermedades que pueden afectar a su perro, por lo que es importante trabajar con su veterinario para obtener un diagnóstico preciso.

Prueba de alergias en su perro

Las pruebas de alergia para perros dependen en parte de cuáles sean los síntomas de su perro y de lo que su veterinario sospeche que puede estar causándole problemas.

Existen algunos tipos principales de pruebas de alergia para perros, que incluyen pruebas cutáneas intradérmicas, análisis de sangre y pruebas de dieta de eliminación, según el alérgeno.

• Las pruebas cutáneas intradérmicas implican pequeñas inyecciones de varios alérgenos diferentes y el control de las reacciones de su perro. Esta información se usa luego para crear un suero de alergia personalizado para desensibilizar a su perro a sus desencadenantes.
• Las pruebas de sangre son menos invasivas ya que solo requieren una extracción de sangre, pero también pueden ser menos confiables que las pruebas intradérmicas. Un laboratorio externo analizará la sangre y los resultados se pueden usar para formular un suero para alergias personalizado para la terapia de desensibilización.
• Una prueba de dieta de eliminación es el estándar de oro de las pruebas de alergias alimentarias. Este método implica trabajar con su veterinario para poner a su perro en una dieta con ingredientes novedosos durante 8 a 12 semanas, y luego comenzar gradualmente a introducir alimentos en la dieta de su perro uno a la vez para determinar la causa de su alergia.

Tratamiento y prevención de alergias en perros

La mejor manera de prevenir los síntomas de la alergia es evitar el alérgeno. Obviamente, esto no siempre es un asunto simple: si su perro es alérgico a los pastos o árboles nativos de su área, no puede evitar la exposición. Afortunadamente, existen algunas opciones de medicamentos para la alergia para perros y otras estrategias para mantener a su perro cómodo.

Tratamiento de la alergia a las pulgas

Tratar una alergia a las pulgas es fácil. Elija un producto que repele las pulgas y las mate al contacto sin tener que morder, y mantenga a su perro con este durante todo el año para su protección. Todas las demás mascotas en su hogar también deben mantenerse en un programa preventivo regular contra pulgas para mantener la casa libre de pulgas. Recuerde que incluso una mordida puede causar que un perro alérgico tenga una erupción con picazón.

Tratamiento Dermatitis Atópica

• La inmunoterapia toma los resultados de las pruebas de alergia para crear un suero personalizado con los alérgenos de su perro. Este suero luego se usa para desensibilizar a su perro a los alérgenos. También puede escuchar que este tratamiento se conoce como hiposensibilización o vacunas contra la alergia para perros. Su perro recibirá una serie de inyecciones en un horario establecido para desensibilizarlo gradualmente a los alérgenos a los que es alérgico. Los estudios han encontrado que el 50 por ciento de los perros que se someten a inmunoterapia ven una mejora significativa en sus síntomas, y el 75 por ciento de los perros tratados no necesitan tanta medicación para sentirse cómodos.
• Los corticosteroides como la prednisona se pueden usar para aliviar los síntomas graves. Los corticosteroides tienen el potencial de algunos efectos secundarios significativos, por lo que generalmente se usan como un tratamiento a corto plazo para brindar alivio a su perro mientras otro tratamiento tiene tiempo para hacer efecto. Algunos perros requieren una dosis baja de prednisona a largo plazo.
• Los medicamentos para la alergia como Apoquel (oclacitinib) , difenhidramina ( Benadryl ), loratadina (Claritin) y cetirizina (Zyrtec) se pueden usar de manera segura en perros. Consulte con su veterinario la dosis adecuada según el tamaño de su mascota y la gravedad de la alergia.
• Las inyecciones de citopuntos alivian la picazón al unirse directamente a las sustancias que transmiten las señales de picazón al cerebro. Una inyección puede durar de cuatro a ocho semanas.
• Retire el polen y otros materiales vegetales para limitar el contacto con su piel y la posibilidad de inhalarlos o tragarlos. Limpiar a su perro con una toallita para secadora sin perfume después de las caminatas ayudará a eliminar el polen de su pelaje y patas, o si su perro lo tolera, también puede aspirarlo después de las caminatas al aire libre (¡con cuidado! La fuerza de la succión puede lastimar a su perro, así que asegúrese de usar una aspiradora para perros especialmente diseñada si prueba este método).
• Los baños también pueden proporcionar alivio. Hable con su veterinario sobre qué tipo de champú sería más beneficioso para su perro. Los champús medicados son excelentes para resolver infecciones secundarias en la piel y algunos champús también ayudarán a restaurar la salud normal de la piel. Los champús de avena también pueden calmar la piel seca e irritada. Seguir las instrucciones de los champús medicados para los tiempos de reposo, enjuague y frecuencia del baño. Evite bañarse con demasiada frecuencia, ya que algunos champús pueden secar la piel, haciéndola más susceptible a daños e infecciones.
• Los suplementos de ácidos grasos son beneficiosos para una piel sana en general.

Tratamiento de alergias respiratorias

Para los perros con síntomas de alergia respiratoria, como la bronquitis alérgica, pueden ser útiles algunos de los mismos tratamientos que para la dermatitis atópica. Su veterinario también puede recetarle un supresor de la tos si su perro está tosiendo mucho para ayudar a que su garganta irritada sane.

Tratamiento de alergias alimentarias

Si su perro tiene alergia a los alimentos, los medicamentos como los esteroides y el Apoquel pueden brindarle cierto alivio, pero lo más importante es evitar los ingredientes problemáticos. ¡No olvides revisar los ingredientes de las golosinas también! Si sigue la dieta adecuada, su perro ya no experimentará síntomas de alergia. Los suplementos de ácidos grasos y los probióticos también pueden ser beneficiosos.

No existe un único alimento para perros «mejor» para las alergias, pero los perros que son alérgicos a una variedad de ingredientes pueden necesitar una dieta hidrolizada . Estas dietas, que generalmente requieren una receta de su veterinario, descomponen las proteínas en pedazos diminutos para que el sistema inmunológico de su perro no los reconozca como una amenaza.

En la mayoría de los casos, las alergias en perros no se pueden curar. Pero con la ayuda de su veterinario y un poco de paciencia, puede encontrar un plan de tratamiento y manejo para mantener a su perro cómodo y sin síntomas.