Es cierto: los perros han sido los mejores amigos del hombre durante mucho, mucho tiempo.
Lo más probable es que tu cachorro te acompañe a casi todas partes, incluso cuando viajas . Y probablemente no te sorprenda saber que los perros han estado saliendo con personas durante miles de años, a pesar de la falta total de juguetes chirriantes en tiempos prehistóricos. De hecho, los caninos amigables probablemente acompañaron a las primeras personas que migraron al Nuevo Mundo desde el este de Asia hace más de 15,000 años, según un nuevo estudio informado recientemente por CNN .
Pero incluso hace mucho tiempo, los lazos entre las personas y los perros no eran nuevos. De hecho, los perros y las personas se acurrucaron por primera vez hace más de 23 000 años en Siberia, dice la autora principal del estudio y arqueóloga, Angela Perri, PhD. Como investigadora en el Departamento de Arqueología de la Universidad de Durham en el Reino Unido, Perri estudia las primeras relaciones entre humanos, animales, clima y paisajes. Así que no sorprende que le hiciera esta pregunta a CNN en nombre de los curiosos dueños de perros: «¿Qué es este animal y cómo pasó de ser un depredador salvaje a [estar] acurrucado junto a mi cama?».
Para responder a esa pregunta, el equipo de Perri estudió la composición genética de los restos de perros antiguos para averiguar cuándo los lobos se acercaron por primera vez a las fogatas en busca de calor y comida. No hay una respuesta única, dijo, pero las condiciones climáticas heladas durante ese tiempo antiguo probablemente acercaron a los lobos y los humanos, simplemente por el bien de la supervivencia. Después de todo, las dos especies cazaban la misma presa.
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“Es probable que los lobos aprendieran que robar comida de los humanos con regularidad era una comida fácil y gratuita, mientras que los humanos permitían que esto sucediera siempre que los lobos no fueran agresivos o amenazantes”, dijo Perri a CNN.
Sin embargo, los primeros caninos no eran gorrones; la evidencia muestra que algunos de ellos pueden haber sido utilizados por humanos para ayudar a transportar artículos o como fuentes de emergencia de alimentos y pieles, según Perri. Science Daily señala que los perros antiguos también pueden haber sido valorados por su protección, compañía y su capacidad para ayudar en la caza .
Los perros de hoy, desde Yorkies hasta perros lobo irlandeses , se parecen a esos perros prehistóricos en su capacidad para proporcionar compañía, protección y destreza para la caza. Pero también muestran una gran cantidad de características diferentes, incluidos colores y tipos de pelaje, como resultado de la reproducción selectiva, dice Jeff Kidd, PhD, profesor asociado de genética humana en la Facultad de Medicina de la Universidad de Michigan.
Kidd, que no participó en el estudio de Perri, le dijo a CNN que no le sorprende que la gente trajera a sus perros con ellos cuando emigraron a las Américas. «Si usted y toda su comunidad [fueran] en un viaje a través de la tierra, ¿no traería a su perro?» preguntó Kidd.
El próximo proyecto de Perri será buscar huesos de perros antiguos en Siberia, le dijo a CNN. (Han pasado más de 100 años desde que se encontraron los primeros huesos de perro confirmados en Alemania). Ella dice que anticipa que examinar estos huesos siberianos proporcionará aún más evidencia sobre cómo los perros y las personas se entrelazaron tan estrechamente .
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