Los investigadores encontraron que los cachorros que atravesaban la pubertad eran más propensos a ignorar las instrucciones y solicitudes de sus dueños.
Tan dulces como suelen ser nuestros amigos caninos, también pueden tener mucha actitud. Piensa en un atrevido husky siberiano que se niega a salir de un parque para perros o en un galgo italiano que mastica la cama de su perro mientras sus perros no están. Nos reímos, claro, pero este comportamiento no puede durar para siempre.
Así como algunos adolescentes superan los límites, los cachorros también lo hacen. Según los resultados del estudio de 2020 publicados en la revista científica Biology Letters , que forma parte de The Royal Society Publishing, «la adolescencia [es] un momento vulnerable para las relaciones entre perros y dueños».
Cómo los perros adolescentes actúan de manera similar a los humanos adolescentes
La autora principal del estudio, Naomi Harvey , PhD, zoóloga que se especializa en el comportamiento y el bienestar de los animales de compañía, dice que ella y sus colegas investigadores creían que la conexión entre el perro y el dueño sería paralela a la relación entre padres e hijos de varias maneras. Entonces, estudiaron perros guía potenciales en el Reino Unido. Las razas estudiadas fueron pastor alemán , golden retriever , labrador retriever y cruces de estas, todas las cuales pasan por la pubertad cuando tienen entre 6 y 9 meses de edad.
El equipo de investigadores analizó primero a 70 perros y su comportamiento de apego, que es cómo actuaban los perros cuando su dueño los dejaba solos. Descubrieron que los cachorros de 5 meses que compartían más apego y un comportamiento de búsqueda de atención, como estar cerca de su dueño cuando estaban cerca y mostrar angustia cuando no lo estaban, tenían más probabilidades de entrar en la pubertad antes.
En la segunda fase del estudio, el equipo de investigación estudió cómo respondían 93 perros a las señales dadas por su cuidador en comparación con un extraño. Algunos perros fueron estudiados cuando eran preadolescentes a los 5 meses de edad y otros durante la adolescencia a los 8 meses de edad.
¿Qué es una señal y en qué se diferencia de un comando en el entrenamiento de mascotas?
El equipo descubrió que el grupo de perros mayores era menos propenso a «responder a una señal de ‘sentarse’ que los cachorros más jóvenes. Y esto ocurría solo cuando su cuidador les decía que lo hicieran, no un extraño. De hecho, los adolescentes tenían casi el doble de probabilidades de ignorar las señales de sentarse, y probablemente también con los típicos suspiros fuertes y ojos en blanco de los adolescentes. Los investigadores concluyeron que los perros adolescentes pueden imitar comportamientos similares a los adolescentes humanos.
Sin embargo, tenga en cuenta que estos son solo los hallazgos de un estudio y pueden no ser representativos de todo el comportamiento de los perros adolescentes.
Maneras de hacer frente a los perros adolescentes
Harvey no quiere que estos hallazgos molesten a los dueños de mascotas de ninguna manera. En cambio, quiere que sepan cómo prepararse para la incómoda transición de un amigo peludo de cachorro a adulto.
«Para los dueños de perros, el mensaje crítico de este estudio es que sí, es probable que su perro muestre algunos comportamientos problemáticos durante la adolescencia, incluida una obediencia reducida y tal vez un aumento de la ansiedad por separación, pero es una parte completamente normal del desarrollo y pasará», explica.
Ella enfatiza que no importa cuán frustrado pueda sentirse, castigar a su cachorro nunca es la respuesta. «Especialmente a esta edad [cuando] podría fracasar y empeorar las cosas, ya que es un momento delicado en el desarrollo del comportamiento de los perros», dice Harvey.
Mikkel Becker, KPA CTP, CBCC-KA, CPDT-KA, CDBC, es consultor de comportamiento canino y entrenador principal de animales para Fear Free . Ella dice que este es definitivamente un momento difícil para los perros y sus dueños.
«Los perros están muy interesados en investigar su mundo y explorar», dice Becker. «Sin embargo, no se desanime: la capacitación todavía se puede lograr en este momento. No importa cuán frustrados podamos sentirnos, nuestra perseverancia y paciencia darán sus frutos».
Cómo encontrar un entrenador de perros o un experto en comportamiento con la experiencia adecuada para su mascota
Becker comparte algunos consejos esenciales que te ayudarán a ti y a tu perro a atravesar la terrible adolescencia.
- Fomentar el comportamiento de «di por favor». «Deben responderte y lo que les pides que hagan. Construye un significado detrás de por qué deberían escucharte, ya sea para salir, dar un paseo , conseguir su comida, etc. «, dice Becker. Simplemente pídales algo simple, como «cuatro en el suelo» si su perro está saltando . También puede pedirles un «sentarse» o un «abajo» . «Incluso si aún no conocen estos comandos, espérelos: tan pronto como se calmen y se sienten, recompénselos con lo que quieren, como caminar o darles una golosina » , agrega.
- Ofrezca numerosas actividades de enriquecimiento. Los perros a esta edad especialmente querrán cavar , masticar, hurgar y explorar. «Haga un hoyo de excavación en el interior o al aire libre o déles un rompecabezas de comida para las comidas», dice Becker. «Cuando estén de paseo, anímelos a olfatear y jugar. ¡No sea un sargento de instrucción que les quite la diversión!»
- Contener guiones de puerta. Becker señala que los perros adolescentes realmente tienen un deseo de salir, ir a lugares nuevos y ser libres. «Asegúrese de decirles que se ‘sienten’ antes de abrir la puerta, den caminatas más largas y visiten con frecuencia el parque para perros . Idealmente, tres caminatas al día para perros de esta edad serían ideales».
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Harvey agrega que la adolescencia en los perros todavía no se ha estudiado, pero le gustaría ver ese cambio. «[Nos] informaría sobre la mejor manera de criar a un perro adolescente para que se convierta en un adulto feliz, saludable y emocionalmente estable, lo que mejorará la vida tanto de los perros como de sus dueños».
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Jennifer Aldrich was the social media editor for Better Homes & Gardens and ran the Facebook, Instagram, TikTok, and Twitter accounts. Jennifer also shot and edited video. She was with the brand for nearly three years.
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Jennifer Aldrich
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