¿Los perros tienen emociones? Lo que dice la ciencia que siente tu cachorro

Finalmente, la respuesta a si tu cachorro realmente se siente culpable después de masticar tus zapatos favoritos.

La mayoría de los dueños de mascotas dan por sentado que sus perros tienen sentimientos, pero ¿es un hecho científico? ¿Los perros tienen emociones como nosotros? Durante mucho tiempo, los científicos han debatido el tema. Han realizado pruebas para ver si los caninos tienen una rica vida interior o si solo estamos proyectando nuestros propios sentimientos en nuestros amigos de cuatro patas. Si bien es probable que nunca comprendamos por completo la complejidad de las emociones de los perros, esto es lo que hemos aprendido hasta ahora.

Lo que sabemos sobre las emociones de los perros

Es fácil ver que tu perro se emociona o se alegra cuando están por suceder cosas buenas: llegas a casa, se sirve la cena o sacas su pelota favorita para jugar a buscarla . La cola de tu cachorro se mueve, salta arriba y abajo o corre en círculos, o te lanza una mirada ansiosa de que ya lo has lanzado.

Pero la verdad es que las personas, incluso los veterinarios, son deficientes para reconocer los matices de la comunicación canina, dice Lisa Radosta, DVM, conductista veterinaria certificada por la junta en el Servicio de Comportamiento Veterinario de Florida . «Ellos vocalizan, pero los perros se comunican principalmente a través del lenguaje corporal «.

Las personas están más en sintonía con la lectura de las expresiones faciales. La buena noticia es que las caras de los perros pueden ser bastante comunicativas, según un estudio publicado en la revista Animals . A diferencia de los lobos, los perros tienen una variedad de expresiones faciales. La mayoría de las veces, las personas pueden captar el estado mental básico de un perro, como la felicidad o la reactividad. Pero las personas a menudo luchan por reconocer señales más sutiles que pueden relacionarse con el miedo, la tristeza, la sorpresa o el disgusto canino, encontró un estudio publicado en la revista Behavioral Processes .

Entonces la pregunta es: ¿estamos interpretando el comportamiento del perro a través de nuestra propia lente socioemocional? Por ejemplo, muchos dueños de mascotas creen que sus cachorros se sienten culpables por hacer algo malo, como romper el sofá o hacer caca en la casa. Pero eso no es así, según un pequeño estudio publicado en Behavioral Processes . Los perros responden con el mismo comportamiento cada vez que su persona los regaña, independientemente de si realmente rompieron las reglas. Eso significa que la «mirada de culpabilidad» de tu perro es en respuesta a tu malestar: se siente mal porque estás enojado, no por lo que hizo.

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¿Los perros tienen emociones como los humanos?

La teoría científica actual confirma lo que los padres de mascotas ya saben: los perros tienen sentimientos al igual que las personas. Durante los escáneres cerebrales, las áreas del cerebro que se iluminan cuando las personas tienen emociones también muestran una mayor actividad en los perros que pasan por situaciones similares.

Además, los químicos que nos hacen sentir estresados ​​o relajados son los mismos. Múltiples estudios muestran que cuando las personas acarician perros, reducen el cortisol (la hormona del estrés) y aumentan la oxitocina y la dopamina (hormonas para sentirse bien) en ambas partes. A partir de esto, podemos suponer que los perros experimentan emociones como nosotros, especialmente todas las sensaciones que sientes durante una buena sesión de acurrucamiento.

¿Qué emociones experimentan los perros?

Las investigaciones indican que los perros tienen una gama limitada de emociones, similar a la que experimentan los niños pequeños. Los caninos carecen de sentimientos complejos como el desprecio, la culpa, el orgullo y la vergüenza, dice Stanley Coren, PhD, psicólogo y autor de How Dogs Think .

Al igual que los niños, los perros ven el mundo de una forma más sencilla. «No les importa lo que vistes, lo atractivo que eres, lo que haces en el trabajo o cuánto dinero tienes en el banco», dice Mikkel Becker , entrenador de perros y coautor de From Fearful to Fear Free . «Para que las personas se sientan libres de ser ellas mismas sin temor a ser rechazadas o juzgadas por hacerlo».

Los perros son realmente buenos para captar las emociones de las personas y, a menudo, adoptan el mismo comportamiento. Se llama contagio emocional. Pero los perros también experimentan sus propios sentimientos en respuesta a las cosas que suceden. Becker dice que los perros pueden sentir:

• Ansiedad y miedo
• Asco
• Excitación
• Dolor
• Celos
• Amor y alegría
• Tristeza y estrés

Hasta que los caninos empiecen a hablar (y algunos dirían que lo hacen, ¿has estado cerca de un husky ?), es imposible saber realmente cómo nuestras mascotas procesan el mundo. Pero en lo que todos podemos estar de acuerdo es que los perros son increíblemente buenos para levantar el ánimo. «En los últimos años, la ciencia ha comenzado a ponerse al día con lo que los padres de mascotas hemos sabido todo el tiempo», dice Becker. «Nuestros perros sienten profundamente, se preocupan profundamente y aman profundamente».

¿Los perros tienen sentido del tiempo? Bueno, más o menos, y todo gracias a nosotros