Perro de agua portugués

Si está buscando un compañero de ejercicio o un perro familiar con velcro, el exuberante y esponjoso perro de agua portugués podría ser su nuevo mejor amigo.

Descripción general del agua portuguesa

Nombre oficial	Agua portuguesa
Nombre común	Agua portuguesa
Altura de la mascota	17 a 23 pulgadas
Peso de la mascota	35 a 60 libras
Esperanza de vida	11 a 13 años
Bueno con	niños, perros, familias, personas mayores
Temperamento	amable, extrovertida, juguetona
Inteligencia	alto
Cantidad de desprendimiento	infrecuente
Necesidades de ejercicio	alto
Nivel de energía	hiper
Nivel vocal	cuando sea necesario
Cantidad de baba	bajo
Grupo de raza	laboral
Tamaño de la raza	medio (26-60 libras)
Longitud de la capa	rizado, medio
Colores	negro, marrón / chocolate / hígado, blanco
Patrones	bicolor, negro y fuego, tricolor
Otros rasgos	apto para apartamentos, tolerante al clima frío, fácil de entrenar, bueno para dueños de mascotas primerizos, buen compañero de caminata, tolerante al clima cálido, hipoalergénico, ama el agua, tendencia a masticar

Si estás buscando un compañero para nadar o pescar, muchacho, ¿estás en el lugar correcto? Los perros de agua portugueses son nadadores natos , atletas de principio a fin. Bendecidos con cuerpos fuertes y mentes increíblemente agudas, estos son los perros perfectos para personas con estilos de vida activos o que quieren un perro con el que entrenar mucho para competir.

«Son como el último perro con velcro», dice Cindra Delgado, propietaria de Cindel Portuguese Water Dogs . «Te siguen a todas partes».

Amantes de la diversión y con muchas ganas de complacer, los perros de agua portugueses son ideales para familias . Su gran inteligencia y profunda empatía también les ha permitido sobresalir como perros de terapia y de servicio .

Apariencia

Aunque el linaje del perro de agua portugués se remonta a casi 800 años, lo que hace que sus orígenes sean algo turbios, los expertos piensan que los caniches son el primo genético más cercano de la raza. Tiene mucho sentido cuando los ves; las dos razas tienen muchas características similares. El pelaje del perro de agua portugués se presenta en dos variedades: rizado u ondulado. En ambos casos, el cabello es de medio a largo y de una sola capa. El pelaje viene en tonos de marrón, tostado, negro y blanco, siendo este último el más raro por un margen considerable. Algunos perros de agua portugueses tendrán abrigos bicolores o incluso tricolores, siendo el negro y el fuego los más comunes. Otra coloración común es que todas las variedades negras y marrones lucen un toque de blanco en la barbilla (denominada «barbilla de leche»).

Tradicionalmente, los abrigos se cortan en uno de dos estilos: el «corte de león» o el «corte de perro perdiguero». El primero corta el hocico, los cuartos traseros y la base de la cola cortos, dejando el resto largo, mientras que el segundo corta el pelaje de manera uniforme sobre todo el cuerpo, hasta aproximadamente 1 pulgada de largo.

El perro de agua portugués es una muda muy poco frecuente . La mayor parte del cabello que sueltan queda atrapado en sus ondas o rizos. Si bien ningún perro es realmente «hipoalergénico» , todos pierden pelo en un grado u otro, los perros de agua portugueses son bien conocidos como una raza ideal para las personas con alergias al cabello o la caspa.

Tienen pies palmeados para ayudar a nadar, y sus cuerpos no son del todo cuadrados, siendo un poco más largos que altos. Las hembras miden entre 17 y 21 pulgadas de alto, y los perros de agua portugueses machos son un poco más altos, entre 20 y 23 pulgadas.

Temperamento

Al igual que sus primos caniches, el perro de agua portugués es asombrosamente inteligente . Originalmente criados para ser perros de pesca , fueron entrenados para arrear cardúmenes de peces en las redes, recuperar redes rotas y aparejos, y actuar como mensajeros, entregando mensajes de un barco a otro y de un barco a la costa. Debido a su inteligencia y apetito por el trabajo, Delgado dice que a los perros de agua portugueses les iría mejor con dueños de perros experimentados .

Ahora que han hecho en gran medida la transición de peces a familias, a los perros de agua portugueses les encanta aprender trucos y jugar. A menudo actuarán como payasos para tratar de hacer reír a su gente y llamar su atención. Si está buscando un perro con el que competir, lo hace fantásticamente bien en competencias de obediencia, agilidad, flyball y (por supuesto) en el agua. Si está considerando deportes de competencia, asegúrese de que un veterinario revise primero a su cachorro.

Los perros de agua portugueses son perros sociables y extrovertidos que están felices de hacer nuevos amigos. Sarah Moore, DVM, Diplomate ACVIM (Neurología), dice que pueden hacerlo muy bien en hogares familiares, con las circunstancias adecuadas.

«A menudo son cariñosos y muy buenos con los niños y otras mascotas, pero necesitarán un poco de actividad física y entrenamiento «, dice ella. «¡Así que debes asegurarte de tener tiempo para dedicarte a estas cosas antes de agregar un perro de agua portugués a la familia!»

Moore dice que la raza a veces puede sospechar de las personas nuevas, pero con una socialización adecuada, están felices de dejar que personas desconocidas los acaricien.

También al igual que el caniche, los inteligentes perros de agua portugueses se aburrirán fácilmente si no los mantienes estimulados. Es un perro con mucha energía que requerirá al menos una hora de ejercicio todos los días . Esta es otra razón por la que el entrenamiento de competición es una gran actividad para ellos. Pero no importa cómo elija hacerlo, mantener a su perro en forma y feliz debe ser una prioridad porque tienen una fuerte tendencia a masticar cuando están aburridos o frustrados. Si deja a su perro de agua portugués solo en casa durante demasiado tiempo o no lo ejercita lo suficiente, llegará a casa con todas sus cosas masticadas.

Si está considerando deportes de competencia, asegúrese de que un veterinario revise primero a su cachorro.

Debido a que los perros tienen un impulso de presa muy bajo, por lo general es seguro tenerlos sin correa o en el patio delantero con supervisión; es probable que no se lancen detrás de una ardilla. Proporcionar una variedad de juguetes es una gran idea para evitar que se aburran. Al darles una selección de juguetes, y con un poco de entrenamiento paciente de refuerzo positivo , puede enseñarles rápidamente qué cosas están bien para masticar y cuáles no.

Cuidado

Sí, van a ser un puñado. He aquí un dato divertido sobre los perros de agua portugueses: su pelo nunca deja de crecer. ¿Has visto esas fotos de las ovejas en Australia que deambularon durante siete años y regresaron como una bola de algodón gigante? Ese va a ser tu perro de agua portugués si no lo cepillas cada seis u ocho semanas , dice Delgado.

Además de los adornos, los cepillarás cada dos días para evitar que el cabello ondulado (o rizado) se enrede y se adhiera desesperadamente a cada ramita y hoja que encuentre.

Además, si dejas que tu perro se bañe en una piscina clorada, en un cuerpo de agua salada o en un lago con algas, querrás darle una limpieza rápida inmediatamente después, para asegurarte de que su pelo no se adhiera a los olores.

Salud

Al igual que otras razas, los perros de agua portugueses pueden sufrir displasia de cadera . Para prevenir problemas de cadera, Delgado recomienda que los dueños esperen para esterilizar o castrar a sus perros hasta que tengan 18 meses o 2 años.

Algunas investigaciones han sugerido que esterilizar o castrar perros en su primer año puede preceder al daño articular y otras enfermedades en algunas razas. La esterilización y castración alrededor de los seis meses puede estimular un crecimiento acelerado antes de que se cierren las placas de crecimiento de un perro de agua portugués, lo que puede causar problemas en las articulaciones, dice Delgado.

Sin embargo, Theresa Entriken, DVM, dice que los perros de agua portugueses no han estado entre las razas incluidas en los estudios de castración retrasada. De hecho, un estudio publicado en 2020 encontró que la mayoría de las razas se pueden castrar «sin referencia a una edad en particular».

«La conclusión es que no hay una respuesta fácil, y los padres de mascotas deben hablar con su veterinario sobre los beneficios y riesgos de castrar a su mascota en relación con problemas ortopédicos, cáncer u otras preocupaciones como la incontinencia urinaria», dice Entriken.

Los perros de agua portugueses también pueden tener problemas de cataratas y atrofia retinal progresiva , un gen recesivo que causa ceguera nocturna y puede conducir a la ceguera total. Su veterinario puede realizar una prueba de ADN simple para averiguar si su perro es portador del gen o no.

“También podemos verificar la capacidad de un perro para ver en diversas condiciones al verificar su respuesta a la luz”, dice Michelle Beck, DVM, CCRT, CVA-Veterinarian, con Backlund Animal Clinic en Omaha, Nebraska. “Observar cómo reaccionan sus pupilas a los cambios de luz y oscuridad . Una cosa que hago con los animales es configurar una habitación con obstáculos en varios entornos de luz y ver cómo sortean esos obstáculos con luz brillante, y luego nuevamente en entornos de luz progresivamente más bajos”.

También es posible que desee que su veterinario realice una prueba de miocardiopatía dilatada juvenil , que es otro gen recesivo que, aunque es extremadamente raro, es fatal.

Los nuevos dueños de cachorros deben hacer que sus veterinarios realicen todas las pruebas y exámenes recomendados por el Club de Perros de Agua Portugués de América , el club oficial de la raza.

Historia

La primera mención de un perro que se parece a nuestro perro de agua portugués moderno proviene de un relato escrito por un monje en 1297, quien informó haber visto a un marinero sacado del mar por un perro con un «abrigo negro, el pelo largo y áspero, cortado hasta la primera costilla y con un mechón en la cola», según el Club de Perros de Agua Portugués de América.

Durante siglos, el perro prosperó en las costas de Portugal y España, con relatos (posiblemente apócrifos) de la Armada Española empleando perros para comunicaciones de barco a barco . Su número disminuyó constantemente a lo largo del siglo XIX a medida que disminuía el número de pescadores y la tecnología eliminaba cada vez más sus trabajos, y en la década de 1930, el perro estaba casi extinto.

Esta marea fue revertida en la década de 1930 por un magnate naviero portugués llamado Vasco Bensaude , quien comenzó a buscar perros deliberadamente en los pueblos de pescadores, con miras a restablecer la raza.

En la década de 1960, dos estadounidenses llamados Deyanne y Herbert Miller, Jr. trajeron los perros a los EE. UU., el primero descendiente de las perreras de Bensaude. El Club de Perros de Agua Portugués de América se fundó en 1972 y la raza fue reconocida por el American Kennel Club en 1981.

Hechos graciosos

• Posiblemente, los perros de agua portugueses más famosos de Estados Unidos sean Bo y Sunny, los perros de la familia del presidente Barack Obama durante su estancia de dos mandatos en la Casa Blanca. Obama prometió a sus hijas Sasha y Malia un perro después de las elecciones de 2008, y Bo se unió a los Obama en 2009. Sunny se unió a la familia en 2013.
• El actor Raymond Burr fue uno de los primeros defensores de los perros, poseía varios de las acciones de Miller y ayudó a establecer la raza en los EE. UU.
• Se supone que estos perros son buenos en el agua (está en su nombre, por el amor de Dios), pero a los cachorros les puede llevar algún tiempo acostumbrarse, como muestra este segmento de «Too Cute » de Animal Planet .