¿Qué es el síndrome braquicefálico? Una guía para comprender las razas de perros de cara plana

Aunque muchos padres de mascotas piensan que sus narices nudosas son lindas, las razas de perros braquicéfalos pueden sufrir una gran variedad de problemas de salud. Esto es lo que debe tener en cuenta para mantener a su cachorro más seguro.

Los perros de cara chata, conocidos formalmente como perros braquicéfalos, han sido criados intencionalmente a lo largo de los años para obtener un cráneo más corto y un hocico pequeño que produce la característica cara de bebé que conocemos y amamos en muchas razas de perros populares en la actualidad. Estos incluyen el bulldog francés y el bulldog inglés , que ocupan el segundo y quinto lugar en la lista de las razas de perros más populares de Estados Unidos , respectivamente.

«Estudios científicos han documentado que los seres humanos se sienten emocionalmente atraídos por ese tipo de cara porque nos recuerda a los bebés humanos», dice Barry Kipperman, DVM, DACVIM, MS, DACAW, veterinario especialista en bienestar animal y presidente de la junta de la Asociación Médica Veterinaria de la Sociedad Protectora de Animales . «Los estudios han documentado que este tipo de apariencias faciales resaltan las cualidades de crianza en los seres humanos y, por lo tanto, radica gran parte de su atractivo».

Sin embargo, como dice Kipperman, hay un «costo en ternura» asociado con las razas de perros braquicéfalos porque sus narices aplanadas dejan poco espacio para el aire.

¿Qué es el Síndrome Braquicefálico?

Muchos perros braquicefálicos corren el riesgo de sufrir el síndrome de las vías respiratorias braquicefálicas, como consecuencia de sus narices protuberantes.

«Lo que les sucede a esos perros es que, cuando les aplastas la cara, todavía tienen todo ese tejido, por lo que la conclusión es que ahora tienes todo este tejido apretado en este pequeño espacio y no hay espacio para el aire», dice Kipperman.

Las razas de perros braquicéfalos grandes, como el mastín y el terranova , tienen narices más sólidas que las razas más pequeñas, por lo que es muy posible que no tengan problemas a pesar de su semblante arrugado. Cuanto más corta es la nariz, más probable es que la raza muestre síntomas del síndrome braquicefálico, dice Kipperman. Los pugs, los bulldogs ingleses y los bulldogs franceses tienen las narices más cortas, por lo que es muy probable que se vean afectados por el síndrome de las vías respiratorias braquicefálicas, que puede presentarse como una variedad de síntomas, que incluyen:

• respiración ruidosa
• Ronquidos y sonidos de resoplido
• Alteraciones del sueño (similares a la apnea del sueño)
• Dificultad para respirar, especialmente al hacer ejercicio o cuando hace calor
• intolerancia al ejercicio
• vómitos

Problemas comunes de salud de las razas de perros braquicefálicos

Con una vía aérea restringida, no sorprende que estos cachorros se queden sin aliento más fácilmente cuando hacen ejercicio, y una gran causa de preocupación es la exposición a altas temperaturas. Los perros pueden termorregularse a través de sus narices, pero esencialmente no tener nariz afecta esta capacidad, dejando a los perros braquicéfalos susceptibles al sobrecalentamiento y al golpe de calor en climas cálidos.

El síndrome braquicefálico en perros a menudo también va de la mano con la obesidad . Una capacidad limitada para hacer ejercicio significa que estos cachorros pueden aumentar de peso y, a menudo, tener sobrepeso; a su vez, Kipperman dice que los perros obesos tienen el doble de probabilidades de mostrar síntomas del síndrome braquicefálico que, nuevamente, compromete su capacidad de actividad. Es un ciclo autocumplido, y una vez que estos caninos ya comprometidos están en él, puede ser difícil escapar.

Finalmente, puede sorprender a los dueños de estas razas, pero los resoplidos y ronquidos tontos que esperas de tu cachorro de cara chata, aunque ciertamente entrañable, no son normales.

«Roncar y resoplar no son sonidos normales para un perro», dice Kipperman. «Lo que representan es una capacidad disminuida para respirar. Desafortunadamente, estudios académicos han documentado que los dueños de estos perros los normalizan y se acostumbran a ellos para que no perciban que su perro individual tiene un problema».

Las razas de perros braquicéfalos a menudo tienen una esperanza de vida más corta que otros perros y es más probable que mueran debido a la incapacidad para respirar que otras razas de perros.

Afortunadamente, identificar un problema con su cachorro, incluso si comienza con un resoplido o un patrón establecido de ronquidos, puede ayudar a mejorar su calidad de vida e informar la forma en que lo cuida.

Cómo cuidar a un perro braquicéfalo

Asegurarse de que su cachorro tenga una vida saludable comienza con el criador. Dado que las razas de perros braquicéfalos son tan populares, han surgido criadores sin reputación . Si bien puede ser que todas las razas de perros braquicefálicos sean susceptibles al síndrome de las vías respiratorias braquicefálicas, los nacidos de criadores que están mal informados o que tienen la intención de dar a luz tantos cachorros como sea posible, independientemente de su salud o condiciones, pueden albergar una serie de deformidades adicionales. Kipperman recomienda investigar antes de comprar y buscar perros de criadores certificados solo a través del AKC .

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Aunque los riesgos para la salud asociados con los perros braquicéfalos pueden parecer desalentadores, las modificaciones en el estilo de vida a menudo pueden prevenir la aparición de síntomas graves. Dado que gran parte de los problemas de estos perros se derivan del ejercicio sostenido o la exposición a los elementos, una rutina de ejercicios modificada es muy útil. Guarde las caminatas largas para temperaturas en los 50 o 60 y evite la actividad prolongada al aire libre cuando las temperaturas estén por encima de los 80 grados.

De lo contrario, muchas razas braquicefálicas tienen predilección por jugar y disfrutan de las mismas actividades que otros perros, por supuesto, en climas más frescos. Mantener una rutina constante que funcione para su mascota y la mantenga segura previene la obesidad y, por lo tanto, un mayor riesgo de complicaciones de salud graves.

Si su perro muestra síntomas del síndrome de las vías respiratorias braquicefálicas, su veterinario puede darle un diagnóstico definitivo y ayudarlo a determinar la mejor manera de cuidar a su perro. Kipperman dice que la información que un propietario puede proporcionar sobre los síntomas de su perro ayuda a informar el diagnóstico, así que no dude en compartir todas sus inquietudes. Después de todo, tú conoces mejor a tu cachorro.

«La forma definitiva en que se diagnostica esta afección es que el perro está anestesiado y el veterinario abre la boca y tira de la lengua hacia adelante y hace brillar una luz brillante en la parte posterior de la garganta», dice Kipperman. «Al hacer eso, el veterinario puede determinar que no hay suficiente espacio para el aire».

Si así se determina, y las modificaciones en el estilo de vida no son suficientes para controlar su condición, su veterinario puede recomendar una cirugía. Una de esas cirugías tiene como objetivo aumentar el flujo de aire al ensanchar las fosas nasales, mientras que la otra elimina el tejido de la parte posterior de la garganta para dejar paso al aire. La cirugía no es la solución para todos los perros braquicéfalos, pero cuanto más joven sea un perro sintomático cuando complete la cirugía, mejor saldrá de ella.

En pocas palabras, los propietarios informados pueden encontrar una compañía gratificante en una raza de perro braquicéfalo, siempre y cuando haga su debida diligencia para garantizar que se satisfagan las necesidades especiales. Aquí están las razas braquicefálicas en cuestión:

Lista de razas de perros braquicéfalos

• Affenpinscher
• bulldog americano
• boston terrier
• Boxer
• Grifón de Bruselas
• Buldog
• bullmastiff
• Cane-Corso
• Cavalier King Charles Spaniel
• chow chow
• dogo argentino
• Dogo de Burdeos
• Bulldog francés
• barbilla japonesa
• Lhasa Apso
• Mastín
• Mastín Napolitano
• Terranova
• pekinés
• Doguillo
• shar-pei
• shih-tzu
• Staffordshire Bull Terrier
• Perro de aguas tibetano

Las 5 razas de perros de cara plana más populares

1. Bulldog Francés

Casi reclamando el primer lugar en la lista de razas de perros más populares de AKC de 2020, el amigable bulldog francés se conformó con el segundo lugar, y es fácil ver por qué. Las orejas puntiagudas de estos diminutos cachorros son tan llamativas como sus personalidades tranquilas, aptas para cualquier familia .

2. dogo

El bulldog inglés clasificado en quinto lugar es quizás más reconocible por su fachada de ceño fruncido, pero no dejes que te engañe: por gruñones que parezcan, estos niños y niñas de huesos grandes son tontos de corazón.

3. boxeador

Apostando su reclamo en el puesto 14 está el boxeador , que puede ser un poco más activo que sus otros hermanos braquicéfalos. Los boxeadores fueron criados como perros de trabajo y disfrutan usando su energía natural para entretener a los miembros de la familia y estar activos juntos al aire libre (¡en esas temperaturas más frescas!).

4. Cavalier King Charles Spaniel

Amable y adaptable a familias grandes y pequeñas, jóvenes y mayores, el Cavalier King Charles spaniel clasificado en el puesto 17 es feliz en hogares de todas las formas y tamaños, manteniéndose al día con niños calamitosos y relajándose con personas mayores serenas con la misma facilidad. Además, combinan bien con perros y gatos en hogares con varias mascotas.

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5. Shih-tzu

En el top 20, es casi seguro que el shih tzu reclamará su regazo; de hecho, esta raza china de siglos de antigüedad alguna vez adornó el regazo de la antigua realeza china. Es posible que hayan comenzado hace cientos de años, pero desde entonces han seguido siendo compañeros constantemente cercanos a sus dueños.