¿Qué es un gato salvaje? ¿En qué se diferencian de los gatos callejeros?

Los gatos salvajes y callejeros tienen una cosa en común: viven una vida agitada al aire libre. Así es como puedes ayudarlos.

Cuando los gatitos nacen al aire libre sin interacción humana, pueden volverse temerosos y transmitir este comportamiento aprendido a futuras camadas. Esta falta de socialización es lo que hace que los gatos salvajes sean tan diferentes de los gatos callejeros y de nuestros amistosos gatos domésticos.

También es por eso que es mucho más difícil adoptar por completo a un gato salvaje que a un gato callejero que ha conocido humanos antes. Es posible que solo veas un gato verdaderamente salvaje de vez en cuando, cuando pasa a comer la comida que dejaste en el porche.

Hablamos con Eva McDowell, fundadora de Georgina Feral Cat Committee , y Kim Kelly, fundadora y presidenta de CATS CastAsideToSurvive Inc. Nos explican qué es exactamente un gato salvaje y cómo podemos ayudarlo.

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¿Qué es un gato salvaje?

Un gato salvaje es un gato que deambula libremente y que no ha sido socializado por humanos. Los gatos socializados disfrutan de nuevas experiencias, personas y otros animales. Si Mama Cat es socializada, también le enseñará a sus gatitos habilidades amigables para la vida.

«Los gatos no nacen salvajes. Es un rasgo aprendido», le dice Kelly a Liho.

La socialización es más importante durante las primeras semanas de vida de los gatitos, durante su sensible período de aprendizaje entre las 2 y las 9 semanas de edad. Es entonces cuando es más probable que los gatitos se abran a nuevas experiencias y creen asociaciones positivas con cosas nuevas.

No es que los gatos no puedan aprender cosas nuevas o crear nuevas asociaciones positivas después de este período, pero puede llevar un poco más de tiempo. «Cuanto más tiempo pase el gato sin interacción humana, más tiempo le llevará socializar», dice Kelly.

¿El resultado de una vida sin socialización? Un gatito que actúa más como un animal salvaje que como el dulce gato doméstico que conocemos, no porque sea malo o mal intencionado. Están asustados.

¿Cuál es la diferencia entre un gato callejero y un gato salvaje?

Según McDowell, los gatos callejeros son gatitos domésticos perdidos o abandonados, a diferencia de los gatos salvajes no socializados. Pero los tipos de gatitos que deambulan libremente no se detienen ahí, agrega Kelly. Hay algunas categorías diferentes, y no todas son salvajes o abandonadas.

• Amable callejero: Revisa el collar o microchip de este simpático gatito. Ella podría pertenecer a un vecino cercano o estar perdida o abandonada, explica Kelly.
• Gato comunitario: los gatos comunitarios no tienen dueños típicos. En cambio, son atendidos por la comunidad y pueden ser algo amigables.
• Gato salvaje amistoso: con una socialización mínima a través de la alimentación, los gatos salvajes amistosos pueden confiar un poco en el humano que los alimenta. Pero no están socializados hasta el punto de aceptar palmaditas .
• Feral: los verdaderos gatos salvajes no están socializados, están en alerta máxima y temen a los humanos. «Por lo general, salen disparados a la primera vista o sonido de humanos», dice Kelly.

Cualquiera de estos vagabundos podría encontrarse viviendo en una colonia de gatos salvajes o en un grupo de gatos típicamente vinculados a su unidad familiar. (Una mamá gata y sus gatitos y sus gatitos… y sus gatitos.) Cuando hay una fuente de alimento confiable, otros perros callejeros también pueden llegar a la colonia.

Las gatas pueden quedar embarazadas a partir de los 5 meses de edad y pueden tener hasta tres camadas de gatitos en un solo año. Así que no sorprende que McDowell haya visto colonias de hasta 200 gatos, pero la mayoría de las colonias de gatos con las que se encuentra incluyen alrededor de 20 a 30 gatos.

Cuándo esterilizar o castrar a tu gato

¿Puede un gato salvaje convertirse en una mascota doméstica?

A veces, con muchísimo tiempo y paciencia. «Puede llevar años domar a un gato salvaje», dice McDowell. Y es posible que algunos gatos salvajes nunca se entusiasmen con la compañía de un humano.

«La comida es la mejor moneda de cambio para socializar», dice Kelly. Si elige alimentar gatos callejeros, salvajes o de colonia, tómelo con calma. Aliméntalos por la mañana, solo una cantidad que los gatos puedan terminar en unas pocas horas. «Nunca se alimente de noche; atrae animales carroñeros como mapaches, zorrillos y ratas», agrega.

Los gatos salvajes tienen la mejor oportunidad de vida como mascotas domésticas cuando se les encuentra y se les brinda el cuidado adecuado cuando son gatitos. Por lo tanto, si ve gatitos o gatas deambulando a las que no se les ha quitado la oreja o parecen embarazadas , comuníquese con su refugio local o con el programa de captura, castración, vacunación y devolución (TNR o TNVR) . Defensores de gatos capacitados como Kelly y McDowell están felices de ayudar.

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Cómo ayudar a los gatos salvajes en su área

No hay duda de que los gatos salvajes y callejeros tienen una vida difícil. Al enfrentar los peligros de la vida al aire libre, muchos gatos salvajes no viven más allá de los 2 años, mientras que los gatos domésticos pueden superar los 20 años . El primer paso para ayudar a los perros callejeros es esterilizar y castrar tanto a los gatos de interior como a los gatos de la comunidad que deambulan libremente.

Ayudar a esterilizar y castrar a los gatos de la comunidad no siempre significa que necesita una trampa humana TNVR en la mano, dice McDowell. Eduque a otros sobre la importancia de esterilizar, castrar y vacunar a los gatos. Abogue por el patrocinio local de clínicas de esterilización y castración de bajo costo , y considere donar alimentos a los cuidadores de colonias esterilizadas y castradas establecidas.

Otras formas de ayudar a los gatos salvajes en su área incluyen:

• Suministro de agua fresca y limpia
• Alimentar una pequeña cantidad solo por las mañanas.
• Construir una casa para gatos de bricolaje o comprar un refugio para gatos para todo clima
• Ponerse en contacto con su refugio local si encuentra un gato o un gatito que deambula libremente y no está seguro de cómo ayudarlo.

¿Has encontrado un gato salvaje herido o un gatito que necesita la atención de un humano? Encuentra aquí tu refugio y rescate de animales más cercano .

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