Señales de que tu gato tiene asma y cómo tratarlo

El asma felina es una enfermedad que afecta hasta al cinco por ciento de los gatos. A continuación, le mostramos cómo identificar cuándo su gatito tiene asma para que pueda identificar el tratamiento correcto STAT.

Aunque generalmente pensamos en los gatos como mascotas bastante independientes y de bajo mantenimiento, son tan capaces de contraer una enfermedad crónica como cualquier mamífero. De hecho, hay ciertas condiciones que comparten con los humanos, como el asma. Y aunque todavía hay mucho que los investigadores tienen que aprender sobre el asma felina, creen que es probable que los alérgenos la desencadenen de la misma manera que la enfermedad se desencadena en los humanos, dice Stacy Choczynski Johnson, DVM, veterinaria en Seattle, Washington, y experta veterinaria de Pumpkin Pet Insurance .

La buena noticia es que con el tratamiento adecuado, el asma de los gatos no tiene por qué causarle un estrés excesivo a tu amigo felino.

¿Pueden los gatos tener asma?

Sí, de hecho, la investigación encuentra que hasta el cinco por ciento de los gatos se ven afectados por el asma felina. Debido a que son mamíferos, los gatos y los humanos comparten muchos de los mismos procesos de enfermedad, señala Johnson. «Los humanos contraen asma inducida por alergias», explica. «Y creemos que para los gatos, también es un proceso inducido por alergias en el que hay alérgenos inhalados que incitan una respuesta inmune».

Los alérgenos que afectan a los gatos y provocan asma se basan en el lugar donde vive, pero pueden incluir cualquiera de los siguientes:

• Ácaros del polvo y del polvo
• Polen
• Moho
• Insectos
• Caspa de otros animales
• Humo de cigarro
• ambientadores
• Humo de chimeneas y velas.
• Polvo de arena arcillosa
• Limpiadores domésticos

La respuesta conduce a la producción de moco en las vías respiratorias, hinchazón e inflamación. A su vez, los músculos de esa zona comenzarán a sufrir espasmos, lo que contraerá las vías respiratorias. «Lo que sucede es que un gato respirará», explica Johnson. «Luego, el aire queda atrapado en esas vías respiratorias inferiores y no pueden exhalar. Lo intentan, pero luego jadean».

Síntomas del asma en gatos

Johnson señala que si un gato sufre de asma, es posible que notes alguno de los siguientes signos:

• sibilancias
• Respiración dificultosa
• Respiración rápida
• Una tos crónica
• Respiración dificultosa en la que empujan sus vientres
• Respiración con la boca abierta con jadeo
• vómitos

Con el tiempo, la anatomía de las vías respiratorias de un gato podría cambiar para peor. Esto se llama remodelación de las vías respiratorias y puede provocar una tos crónica, explica Johnson. Y al igual que con cualquier enfermedad crónica, las mascotas pueden perder peso o tener cambios en su pelaje.

Si su gato presenta alguno de estos síntomas de forma aguda o continua, lo mejor es consultar a su veterinario o llamar al hospital local de animales para informarles que acudirá a una visita de emergencia, aconseja Johnson.

Para diagnosticar el asma, los veterinarios les harán a los gatos análisis de sangre o pruebas cutáneas intradérmicas para ver a qué son alérgicos a fin de abordar el cuadro completo de manera específica.

Tratamiento del asma en gatos y remedios caseros para que tu gatito se sienta mejor

Si te diriges al hospital de animales debido a una situación de emergencia durante la cual tu gato no puede respirar, el veterinario inicialmente lo sedará y le proporcionará oxígeno. “Puede ser una perrera con suplemento de oxígeno o flujo por oxígeno”, explica Johnson.

Si los proveedores de atención médica confirman (generalmente mediante rayos X) que el asma es el culpable, le darán al gato un medicamento broncodilatador, sulfato de albuterol, también conocido como salbutamol (nombres comerciales: Proventil y Ventolin), para tratar la broncoconstricción o constricción de los músculos lisos de los bronquios, causada por un ataque de asma. Pero ese no es el pilar del asma, dice Johnson. Es solo el primer paso.

«A partir de ahí, necesitamos deshacernos de la inflamación, por lo que usamos esteroides como la prednisona», señala. Sus opciones generalmente incluirán el esteroide en forma de píldora o un inhalador, como el AeroKat, para el cual hay un espaciador hecho solo para gatos que se coloca sobre la boca.

La frecuencia con la que tratará a su gato con la terapia con esteroides depende del asma de su gato y de las recomendaciones del veterinario.

Al mismo tiempo, su veterinario también podría recomendarle inyecciones contra la alergia o terapia sublingual, en la que los alérgenos se combinan en una fórmula que se coloca debajo de la lengua. «Se administra en microdosis y aumenta lentamente con el tiempo», explica Johnson.

Además del tratamiento estándar con esteroides, Johnson recomienda las siguientes medidas de estilo de vida:

• Refuerce el bienestar de su gato eliminando cualquier alérgeno que parezca estar desencadenando la afección.
• Cambia el filtro de aire de tu casa. Podrías ponerlo cerca de donde duerme tu gato.
• Para minimizar los ácaros del polvo, lave y seque regularmente la ropa de cama en un ciclo caliente.
• No fume ni vapee en la casa.
• Debido a que se ha demostrado que los ácidos grasos omega-3 atacan la inflamación asociada con el asma de los gatos, considere darles un suplemento de aceite de salmón .

Qué hacer si tu gato tiene un ataque de asma

Si su gato está teniendo un ataque de asma, se agachará hacia el suelo y sacará la cabeza y el cuello mientras jadea o tose. «Si observa respiración con la boca abierta, presión abdominal o cualquier aumento en la frecuencia respiratoria, eso sería una señal de que debe ir al veterinario», dice Johnson.

Haz todo lo posible por mantener a tu gato tranquilo, luego súbelo a una jaula y súbelo al auto. «Encienda el aire acondicionado si hace calor, llame por teléfono a la sala de emergencias y dígales que vendrá», dice Johnson. «Y con suerte, prepararán una jaula de oxígeno para ti. Y podrás obtener tratamiento de inmediato».

En última instancia, si está lidiando con el asma de los gatos, Johnson enfatiza la importancia de consultar con su veterinario de atención primaria o el especialista que maneja el caso para obtener instrucciones específicas con respecto a su mascota. Después de todo, como saben todos los dueños de mascotas, cada gatito es único y requerirá atención individualizada.