Si su gatito desarrolló recientemente un caso de diarrea, este parásito común puede ser la causa.
Si su gato desarrolló una diarrea repentina y maloliente, podría ser causada por un pequeño parásito llamado Giardia que comúnmente se propaga a través de las heces de los animales infectados. Una infección de Giardia en gatos generalmente se trata con medicamentos orales y una limpieza profunda de su entorno para eliminar completamente el parásito. Afortunadamente, el riesgo de una enfermedad grave es bajo y es sencillo proteger a tu gatito de infecciones.
¿ Qué es Giardia ?
Giardia duodenalis (también llamada Giardia intestinalis y Giardia lamblia ) es un pequeño parásito que puede infectar los intestinos de humanos y animales. En las personas, la giardia es uno de los muchos agentes infecciosos que pueden causar la «diarrea del viajero» después de comer o beber agua o alimentos contaminados. Este parásito también puede infectar a perros y, con menos frecuencia, a gatos.
Según el Companion Animal Parasite Council (CAPC), los animales infectados con Giardia eliminan el parásito a través de quistes en sus heces, lo que contamina las cosas con las que las heces entran en contacto, como arena, camas para gatos, pelaje y agua. Cuando otro gato come o bebe accidentalmente uno de estos quistes, se infecta y el ciclo continúa.
¿Tu perro tiene Giardia? Obtenga información sobre los síntomas y los tratamientos
«Esto se ve comúnmente en gatitos en ambientes sucios o en refugios para gatos «, dice Sara Ochoa, DVM, veterinaria de Senior Tail Waggers con más de 6 años de experiencia trabajando como veterinaria para el Hospital Veterinario Whitehouse en Whitehouse, Texas.
«La mayoría de los gatos y gatitos no contraen Giardia ya que la mayoría de las personas mantienen a sus gatos limpios y se aseguran de que tengan agua potable fresca», dice Ochoa. Sin embargo, si tu gato pasa mucho tiempo al aire libre cerca de una fuente de agua, es más probable que contraiga el parásito.
Signos y síntomas de Giardia en gatos
Muchos gatos infectados con Giardia no muestran ningún síntoma. Cuando la infección causa signos vistos por los padres de una mascota, se conoce como giardiasis clínica. En los gatos, la diarrea es un signo común de giardiasis; pueden tener heces sin forma/blandas y/o pálidas y malolientes. Otros signos potenciales incluyen letargo, malestar abdominal, gases y mal estado del pelaje. Las náuseas y los vómitos son poco comunes en los gatos y pueden desarrollarse. Si no se trata, puede ocurrir pérdida de peso o incluso la muerte en animales debilitados muy jóvenes o mayores.
» La giardia puede hacer que su gato no quiera comer ni beber y, finalmente, causar que se enferme gravemente», dice Ochoa.
Es más probable que la enfermedad sea grave en gatitos o gatos mayores con sistemas inmunitarios dañados por el virus de la inmunodeficiencia felina (FIV), el virus de la leucemia felina (FeLV) u otras enfermedades.
Cómo tratar la giardia en gatos
Puede ser difícil diagnosticar la giardiasis en los gatos, por lo que es posible que su veterinario deba realizar varias pruebas. Después de que su veterinario diagnostique a su gato, es probable que le receten un medicamento antiparasitario para ayudar a eliminar la infección.
No existe un medicamento aprobado para esta afección; sin embargo, » el metronidazol y el fenbendazol son dos medicamentos comúnmente recetados para el tratamiento de Giardia . Por lo general, estos son muy efectivos para tratar la infección por Giardia «, dice Ochoa.
Al final de su tratamiento, querrá prevenir la reinfección manteniendo limpios a su gato y su entorno. Asegúrese de limpiar su pelaje (bañar la parte trasera con champú para eliminar la materia fecal es muy útil) para eliminar los quistes restantes que puedan estar colgando y limpie profundamente su caja de arena una vez que se complete el tratamiento. También querrás desinfectar tu hogar, incluida la ropa de cama , la alfombra , los transportadores y los muebles en los que tu gatito descansa en la mayoría de los casos. Si su gato pasa tiempo al aire libre, asegúrese de que tenga una fuente de agua limpia y manténgalo alejado de los que puedan estar infectados.
¿Es posible prevenir la giardia en gatos?
Si bien no existen medicamentos preventivos para la Giardia en los gatos, el riesgo de infección se puede reducir con un ambiente limpio. Asegúrate de limpiar la caja de arena de tu gato regularmente, especialmente si tienes varios gatos. Si tu gatito pasa tiempo al aire libre, obsérvalo para asegurarte de que no esté bebiendo agua potencialmente contaminada.
¿ Pueden los gatos transmitir Giardia a humanos y otras mascotas?
Por desgracia sí. Giardia es un parásito zoonótico , lo que significa que puede transmitirse de animales a humanos. Sin embargo, el CAPC dice que hay poca evidencia de transmisión directa entre mascotas y personas, y que los humanos tienen más probabilidades de contraerla de otros humanos. Sin embargo, es importante tener mucho cuidado con los miembros del hogar inmunodeprimidos.
Si su gato tiene Giardia , otras mascotas en su hogar también pueden infectarse. La manera más fácil de prevenir la infección es asegurarse de que sus mascotas no puedan alcanzar la materia fecal del gato infectado, especialmente si su perro es conocido por comer caca o si a los gatos de su casa les gusta ayudarse entre sí a limpiar. Esto puede significar mantenerlos en habitaciones separadas mientras tu gatito completa el tratamiento y asegurarse de que todo lo que ha tocado esté desinfectado.
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