¿Tu perro podría tener cáncer? Esté atento a estas señales de advertencia

La palabra «cáncer» puede ser una de las palabras más aterradoras en el idioma inglés para los padres de mascotas. Pero hay esperanza, porque si se detecta a tiempo, muchos tipos de cáncer son tratables. Esté atento a estos signos de advertencia de la enfermedad para obtener el mejor resultado para su perro.

La atención veterinaria preventiva moderna ha ayudado a nuestros perros a vivir una vida más larga y saludable. Podemos prevenir enfermedades como la dirofilariosis , el moquillo , el parvovirus y la rabia. Lamentablemente, a medida que nuestras mascotas viven más tiempo, el riesgo de que desarrollen cáncer aumenta debido a una variedad de factores. Actualmente, se estima que uno de cada cuatro perros desarrollará algún tipo de cáncer durante su vida. Sin embargo, como ocurre con muchos problemas de salud, cuanto antes detecte y actúe sobre un posible diagnóstico de cáncer, el pronóstico suele ser mejor y el tratamiento menos costoso .

Signos y síntomas comunes de cáncer en perros

Muchos de los primeros signos comunes de cáncer son sutiles e inespecíficos. Es importante que sepa qué es «normal» para su perro para que pueda identificar rápidamente cualquier cambio. En caso de duda, recuerde que su perro tiene múltiplos de muchas partes del cuerpo, por lo que puede comparar patas, orejas, ojos, etc. para verificar regularmente cualquier anomalía.

Crecimientos o Tumores

La Fundación Nacional del Cáncer Canino recomienda revisar a su perro en busca de bultos o protuberancias el día 14 de cada mes. Esta guía de la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Oregón es una referencia útil para identificar qué buscar.

Una de las cosas más fáciles de notar en términos de cáncer potencial es una masa o crecimiento. Los bultos que se encuentran en las patas de su perro pueden ser el resultado de cambios artríticos , pero también pueden ser cancerosos.

Mientras masajea suavemente a su perro, sienta si hay discrepancias de lado a lado o de miembro a miembro. Un bulto nuevo no es necesariamente cáncer, ya que puede ser un tumor benigno. De cualquier manera, cuando un bulto se detecta temprano y es pequeño, la extirpación quirúrgica es mucho más fácil. La cojera y el rápido crecimiento son signos de preocupación. A veces, un crecimiento tendrá una úlcera asociada. Esos son más preocupantes y necesitan una evaluación de su veterinario lo antes posible.

Problemas del tracto gastrointestinal

Problemas como vómitos , diarrea , falta de ganas de comer, babeo, mal aliento y dificultad para ir al baño pueden ser signos de cáncer en las áreas gastrointestinales del cuerpo. Esto es especialmente preocupante si los signos duran más de 48 horas. La pérdida de peso puede no ser evidente de inmediato, pero a menudo acompaña a los cánceres.

Problemas cardíacos y pulmonares

La tos o la dificultad para respirar, especialmente si están relacionadas con la falta de interés en jugar o hacer ejercicio, pueden significar un problema cardíaco o pulmonar. El hemangiosarcoma es un cáncer canino bastante común que puede afectar directamente al corazón. Los pulmones son a menudo el sitio de metástasis (propagación) de cánceres en otros lugares.

Si nota algún cambio en la salud de su mascota, debe comunicarse con su veterinario. ¡Es mejor errar por el lado de la precaución!

Tipos de cáncer más comunes en perros

Los cinco tipos de cáncer más comunes en perros son:

1. Hemangiosarcoma (cáncer en los vasos sanguíneos)
2. Linfoma (cáncer del sistema linfático)
3. Melanoma (cáncer de piel)
4. Tumores de mastocitos (crecimientos)
5. Vínculo entre el osteosarcoma (cáncer de hueso) y el cáncer de mama (en perras)

El hemangiosarcoma es un cáncer de los vasos sanguíneos. El bazo y el corazón son sitios comunes para que crezca este cáncer. Este tipo de cáncer crece silenciosamente en el interior con pocos síntomas hasta que se rompe, por lo que es posible que su perro no muestre ningún signo antes de que su condición se convierta en una emergencia. Es posible que pueda detectar una pequeña ruptura esplénica, ya que los síntomas incluyen encías pálidas y letargo por parte de su perro, pero a menudo la ruptura de una masa en el bazo o en el corazón simplemente hace que su perro sangre internamente de manera significativa, lo que puede conducir rápidamente a la muerte, por lo que es muy importante mencionar cualquier signo de cambio en la salud o el comportamiento de su perro a su veterinario. Afortunadamente, no parece ser un cáncer doloroso.

A veces, los dueños de mascotas detectan el linfoma al sentir los ganglios linfáticos agrandados en su perro: debajo de la barbilla, detrás de la rodilla en las patas traseras o delante de los hombros. El linfoma es uno de los tipos de cáncer que realmente se puede considerar curable con un tratamiento temprano y agresivo.

Los melanomas son casi siempre cánceres que se destacan por su pigmento negro. Tienden a crecer dentro de la boca o en los dedos de los pies negros. A veces, estos estarán sin pigmento, pero el color negro es característico.

Los tumores de mastocitos suelen ser crecimientos de la piel que pueden ser confusos. Dependiendo de la acción de las células internas, estos crecimientos pueden parecer crecer o encogerse, incluso en el transcurso de un día. A menudo, los crecimientos se notan debido al enrojecimiento y, a veces, a la ulceración del área.

Otro nombre para el osteosarcoma es cáncer de hueso. Esto tiende a ser un cáncer maligno que puede acercarse sigilosamente a usted si descarta la cojera de su perro como artritis al principio. Generalmente, las familias notan cojera y un crecimiento firme localizado en la pata del perro.

Los tumores mamarios son crecimientos en el tejido mamario de las perras, que se observan con mayor frecuencia en perras intactas (no esterilizadas). Puede notar un crecimiento, incluso tan pequeño como el tamaño de un guisante, a lo largo de la cadena mamaria al frotar la barriga de su perro. No todos los cánceres de mama son malignos, pero incluso los benignos deben extirparse.

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Diagnóstico y tratamiento del cáncer

El diagnóstico del cáncer de su perro dependerá en parte de los signos clínicos que usted y su veterinario hayan notado. La cirugía a menudo está involucrada, incluso si no es para el diagnóstico o el tratamiento, para ayudar con la estadificación o clasificación del cáncer. Cuanta más información tenga, mejor podrá personalizar un plan para ayudar a su perro. Las radiografías generalmente son parte del plan de diagnóstico porque desea ver si el cáncer se ha propagado (los pulmones son un lugar común donde se propagan los cánceres). Si el cáncer de su perro ya se ha propagado cuando lo diagnostica, el pronóstico y los planes de tratamiento son muy diferentes.

El tratamiento ahora tiene muchas opciones. La cirugía es una y puede ser curativa. Muchas veces, la cirugía será seguida por quimioterapia y/o radiación, y las inmunoterapias se desarrollan constantemente. Por ejemplo, se está utilizando una vacuna para perros con melanoma oral como tratamiento.

En algunos casos, puede elegir cuidados paliativos y simplemente mantener a su perro cómodo con una buena calidad de vida el mayor tiempo posible.

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El futuro de los perros con cáncer

El cáncer no siempre es la sentencia de muerte que era hace años. Uno de mis perros desarrolló linfoma. Pasó por la quimioterapia y ni siquiera se saltó una comida. La quimioterapia para perros tiende a ser más suave y con menos efectos secundarios que los protocolos que se usan para las personas. Continuó participando en deportes caninos después del tratamiento y murió tres años después por una causa diferente. El linfoma en particular tiende a ser uno de los cánceres que responde mejor al tratamiento.

Con un diagnóstico temprano y comenzando el tratamiento de inmediato, muchos perros ahora pueden vivir años después del diagnóstico en lugar de semanas o meses. Cada caso debe verse como un individuo, ya que cada tipo de cáncer actúa de manera diferente y cada perro responderá de manera diferente. Por ejemplo, un perro joven y saludable en buena forma física estará mejor que un perro mayor con otros problemas de salud crónicos.

Una de las mejores maneras de prevenir el cáncer y los síntomas asociados es programar visitas regulares al veterinario para que examinen a su mascota. ¡Siempre asegúrese de hablar con su veterinario sobre los mejores métodos de prevención y planes de tratamiento para su cachorro en particular!