¿Pueden los gatos resfriarse? Aquí le mostramos cómo hacer que un gatito enfermo sea ‘felino’ mejor

Los gatos pueden resfriarse, pero no de nosotros los humanos. Aprenda a reconocer cuándo su gato tiene un resfriado, cómo ayudarlo a sentirse mejor y cuándo obtener ayuda de su veterinario.

Ha notado que su gato estornuda con más frecuencia y hoy tiene secreción nasal y los ojos llorosos. Estos son signos comunes de una infección de las vías respiratorias superiores (URI) , o lo que en humanos llamamos «resfriado». Hay una variedad de patógenos que pueden causar resfriados en los gatos, y muchos de ellos son altamente contagiosos.

Afortunadamente, la mayoría de los resfriados de gatos son autolimitados o se resolverán por sí solos. Pero puede solicitar la ayuda de su veterinario para aliviar los síntomas de su gato si empeora.

¿Cómo se resfrían los gatos?

La mayoría de los resfriados en gatos son causados ​​por virus, pero también pueden ser causados ​​por infecciones bacterianas (o su gato puede contraer una infección bacteriana secundaria además de su enfermedad viral). Dos de los culpables más comunes son el calicivirus y el herpesvirus felino o rinotraqueítis .

Estos patógenos generalmente se transmiten por el aire, pero también se pueden propagar a través del agua. La mayoría de los gatos se resfrían al estar cerca de un gato que ya está enfermo. Esto hace que los lugares con muchos gatos en lugares cerrados, como un refugio, una residencia canina o un criadero, sean lugares privilegiados para transmitir resfriados. Sin embargo, los gatos que viven en el interior de casas familiares no están protegidos contra los resfriados. Tu gato aún puede estar expuesto a virus y bacterias de gatos que pasan el rato fuera de tu casa, o incluso si acaricias a un gato enfermo en otro lugar y luego vuelves a casa e interactúas con tu gato.

La mala calidad del aire y la mala ventilación pueden aumentar el riesgo de resfriarse. Los gatos que tienen un sistema inmunitario debilitado debido a otros problemas también corren un mayor riesgo. Las enfermedades sistémicas como la enfermedad renal, el asma, las alergias o incluso el estrés pueden poner a su gato en mayor riesgo. Para los gatos con asma y alergias, el calor del aire forzado en el invierno puede causar un aumento de los síntomas y potencialmente predisponerlos a contraer una URI, especialmente si las ventilaciones no están bien mantenidas.

Algunos virus también pueden permanecer en el cuerpo de su gato a largo plazo, incluso después de que se haya resuelto la enfermedad inicial. Estos virus permanecen latentes hasta que el estrés u otra enfermedad hace que vuelvan a aparecer más adelante en la vida del gato. El herpes felino en particular tiende a hacer esto.

¿Pueden los gatos contraer resfriados de los humanos?

No, los gatos no pueden contraer resfriados de los humanos. La gran mayoría de los virus son altamente específicos de especie y no sobrevivirán en un huésped diferente. Algunas infecciones bacterianas pueden transmitirse hacia y desde humanos y gatos, pero esto es raro.

Los gatos pueden contraer COVID-19 de los humanos y pueden mostrar síntomas leves, pero esto es extremadamente raro. Los gatos corren mucho más peligro por el coronavirus felino , que puede causar la peritonitis infecciosa felina (FIP, por sus siglas en inglés), una enfermedad generalmente mortal .

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¿Puedo contraer un resfriado de mi gato?

No, no puedes contraer un resfriado de tu gato. Los virus tienden a ser muy específicos de especie y no sobrevivirán en un huésped diferente.

¿Pueden los gatos enfermarse por el clima frío?

No exactamente. El clima frío puede debilitar el sistema inmunológico de su gato si no tiene acceso a un refugio y nutrición adecuados , lo que lo pondría en mayor riesgo de contraer un resfriado. Pero para un gato sano y bien cuidado, el clima frío no representa un riesgo para esta enfermedad.

Síntomas del resfriado del gato

Los síntomas de un resfriado o una infección de las vías respiratorias superiores en los gatos incluyen:

• estornudos
• Congestión o resfriado
• Rinorrea
• ojos llorosos
• Poco apetito
• Letargo
• Úlceras, particularmente en la lengua
• Fiebre
• Tos
• Deshidración
• Ganglios linfáticos agrandados

Los síntomas del resfriado en los gatos generalmente pueden durar una o dos semanas.

Cómo tratar a un gato con un resfriado

Si su gato muestra signos de un resfriado pero en general está bien, puede brindarle atención de apoyo en el hogar para mantenerlo cómodo.

• Asegúrate de que tenga un lugar agradable y cálido donde pueda descansar sin ser molestado.
• Limpie su cara según sea necesario con un paño húmedo para eliminar las costras alrededor de la nariz o los ojos. Puede usar lágrimas artificiales para enjuagar sus ojos si es necesario.
• Un humidificador puede ayudar a calmar las vías respiratorias irritadas.
• Caliente su comida para aumentar el olor. La congestión puede afectar el sentido del olfato de tu gato, haciendo que se interese menos en su comida.

No le dé ningún medicamento para el resfriado a su gato sin consultar a su veterinario. Los gatos metabolizan los medicamentos de manera diferente a nosotros, y muchos medicamentos que son seguros para los humanos son tóxicos para los gatos. No le dé acetaminofén (Tylenol) a su gato bajo ninguna circunstancia. La aspirina es apropiada en algunas situaciones, pero también es fácil sufrir una sobredosis, por lo que es fundamental que su veterinario le dé una dosis precisa en función del peso actual de su gato.

La mayoría de los resfriados de gatos se resolverán por sí solos con tiempo y atención de apoyo. Si su gato está lo suficientemente enfermo como para requerir medicamentos para su resfriado, será mejor que reciba medicamentos destinados a gatos de su veterinario.

Cómo evitar que tu gato se resfríe

• Vacuna a tu gato según las recomendaciones de tu veterinario. La vacuna RCP (también conocida como FVRCP o moquillo felino ) estimula la inmunidad contra el calicivirus y la rinotraqueítis (herpes felino). Algunas de estas vacunas también incluyen clamidia. Los gatos que han sido vacunados contra estas enfermedades aún pueden contraerlas en algunos casos, pero tendrán síntomas más leves y se recuperarán más rápidamente.
• Mantenga a su gato alejado de gatos infectados y gatos con antecedentes de salud desconocidos. Mantenga a su gato adentro en todo momento o solo déjelo afuera en un catio cerrado o con correa y arnés .
• Mantenga limpia la vivienda de sus gatos y asegúrese de que haya una ventilación adecuada.
• Alimente una dieta balanceada para apoyar el sistema inmunológico de su gato y su salud en general.

Cuándo ir al veterinario

Si su gato solo estornuda con un poco de secreción clara, pero por lo demás parece estar bien, no necesita que lo vea su veterinario.

Las causas de preocupación que pueden justificar una visita al veterinario incluyen:

• Dificultad para respirar (esto es una emergencia)
• Tos
• Secreción excesiva o parecida al pus de la nariz o los ojos
• No comer durante más de un día.
• Úlcera en la lengua o en la boca
• Letargo o depresión

Si su gato tiene alguno de estos síntomas o una combinación, debe ser visto por su veterinario. Los gatos jóvenes, viejos, preñados o inmunocomprometidos tienen más probabilidades de tener problemas para curar un resfriado, por lo que puede ser apropiado buscar atención veterinaria incluso para una enfermedad leve en estos gatos.

En la mayoría de los casos, su veterinario solo tratará los síntomas del resfriado de su gato. Es posible averiguar exactamente qué está causando la enfermedad de su gato enviando una prueba de panel de las vías respiratorias superiores, por lo que es algo que el veterinario puede hacer durante la visita.

Si bien no existe una cura para la mayoría de los resfriados, su veterinario puede proporcionarle medicamentos para aliviar los síntomas y resolver las infecciones bacterianas secundarias. Su veterinario puede prescribir ungüentos para los ojos de su gato, antibióticos para infecciones bacterianas sospechosas o medicamentos antivirales para infecciones virales graves.

Los casos más graves se pueden tratar con líquidos para aumentar la hidratación, oxígeno suplementario o incluso una sonda de alimentación para proporcionar nutrición a los gatos que no comen.