¿Tu perro podría tener diabetes? Esto es lo que necesita saber

La diabetes canina es una de las enfermedades endocrinas más comunes que afectan a los perros mayores. Conozca los signos para que pueda buscar tratamiento veterinario de inmediato.

La diabetes canina es una enfermedad grave y que va en aumento. Melanie Puchot, DVM, DACVIM y especialista en medicina interna veterinaria certificada por la junta en NorthStar VETS Veterinary, Emergency, Trauma, and Specialty Center explica todo lo que necesita saber sobre esta enfermedad metabólica, desde las causas y los síntomas hasta los factores de riesgo de diabetes canina y las opciones de tratamiento.

¿Qué es la diabetes canina?

Al igual que sus homólogos humanos, los perros desarrollan diabetes cuando sus cuerpos ya no producen o procesan la insulina a un ritmo normal. La insulina, una hormona producida en el páncreas, es responsable de la regulación de la absorción de glucosa y los niveles de azúcar en la sangre.

En otras palabras: la glucosa crea combustible para el cuerpo y la insulina es el sistema de entrega que la transporta. Sin insulina, la glucosa no puede llegar a las células del cuerpo . Esto hace que el cuerpo produzca más glucosa, que luego se acumula en el torrente sanguíneo y causa problemas de salud.

También similar a los humanos, existen diferentes tipos de diabetes en los perros. Sin embargo, según Puchot, uno es mucho más común que el otro. «La diabetes mellitus en los perros se asocia más estrechamente con la diabetes tipo I en las personas. Esto significa que el páncreas está dañado y no produce insulina. Hay raras ocasiones en las que es similar a la diabetes tipo II, lo que significa que es secundaria a medicamentos o a una inflamación grave», explica. En este segundo tipo, el cuerpo del perro produce insulina, pero el cuerpo no la usa como debería.

De cualquier manera, es un problema de salud grave. Un perro con diabetes requiere tratamiento veterinario inmediato, por lo que es importante conocer los signos y buscar ayuda de inmediato.

Signos comunes de diabetes en perros

Si se pregunta si su perro podría tener diabetes, hay muchos síntomas que debe tener en cuenta. Algunos signos tempranos de diabetes en perros incluyen:

• aumento de la sed
• Aumento de la micción
• Cambios en el apetito
• Pérdida de peso inexplicable
• Letargo o fatiga
• Infección del tracto urinario
• Ojos nublados o cambios en la visión

Estos son los síntomas más típicos, pero puede haber otros. «Con menos frecuencia, veremos cambios como debilidad neurológica con un cambio en la forma de andar», explica Puchot.

Estos síntomas a menudo pueden superponerse con otras enfermedades endocrinas en los caninos. Por ejemplo, la enfermedad de Cushing y la diabetes en perros pueden presentarse de manera similar pero con algunas diferencias clave. Por ejemplo, aunque no es un síntoma típico de la diabetes canina, el jadeo es un signo temprano común de la enfermedad de Cushing.

Si su perro no se está comportando bien, es importante programar una visita con su veterinario para diagnosticar el problema subyacente y comenzar el tratamiento adecuado.

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Causas de la diabetes canina

Se desconoce la frecuencia exacta de la diabetes en los perros, pero las investigaciones muestran que es una tendencia al alza. El informe anual sobre el estado de la salud de las mascotas de Banfield Pet Hospital encuestó a 2,5 millones de perros en su informe de 2016, que analizó las tendencias de 10 años de enfermedades comunes, y descubrió que los casos de diabetes canina aumentaron en casi un 80 % desde 2006. También se estima que uno de cada 300 perros desarrollará diabetes a lo largo de su vida .

Si bien los veterinarios no están completamente seguros de qué causa la diabetes, es lo suficientemente común como para identificar algunos factores de riesgo comunes , que incluyen:

• Edad : la mayoría de los perros diagnosticados con diabetes son de mediana edad, aproximadamente entre seis y nueve años (aunque la definición exacta de «mediana edad» puede depender de la raza).
• Sexo : las perras son más propensas a tener diabetes que los machos. Sin embargo, los machos (particularmente los machos castrados ) también son propensos a la diabetes.
• Raza : si bien la diabetes puede afectar a todas las razas, las investigaciones muestran que algunos tipos de raza pueden ser más susceptibles, entre ellos:
  • perros perdigueros de oro
  • Pugs
  • Samoyedos
  • Schnauzer miniatura
  • pastores alemanes
  • perros salchicha
  • Caniches
  • beagles
• Obesidad : Al igual que con los humanos, el exceso de peso corporal es un factor de riesgo importante para la diabetes.
• Otras condiciones médicas : la enfermedad de Cushing y la diabetes en perros están estrechamente relacionadas, al igual que otras condiciones endocrinas como la pancreatitis .

Para proteger la salud general de su perro, asegúrese de hacer citas regulares con su veterinario, evite las sobras de la mesa y los dulces azucarados, y asegúrese de que su cachorro haga el ejercicio que necesita .

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Complicaciones de la diabetes en perros

Si no se controla adecuadamente, la diabetes puede causar serios problemas de salud. La hipoglucemia, o nivel bajo de azúcar en la sangre, a menudo es causada por una sobredosis de insulina. Los niveles bajos de azúcar en la sangre pueden causar daño cerebral y otras complicaciones potencialmente mortales, por lo que es importante controlar regularmente el nivel de azúcar en la sangre de su perro.

Los síntomas de hipoglucemia en perros incluyen:

• Temblando o temblando
• Palpitaciones del corazón
• Pérdida de coordinación o conciencia.
• Actuar desorientado o confundido
• Debilidad o fatiga repentina
• Nerviosismo o agitación repentina
• convulsiones

Si su perro diabético experimenta alguno de estos síntomas, llévelo al veterinario de inmediato, ya que puede ser una emergencia.

Otra complicación común de la diabetes canina son las cataratas , que pueden causar ceguera rápidamente, a menudo antes de que los dueños de mascotas se den cuenta de que su perro tiene diabetes. De hecho, hasta el 75 por ciento de los perros con diabetes desarrollan cataratas , y el 75 por ciento de esos perros perderán la visión dentro de un año si no se tratan. Si los ojos de su perro de repente se ven nublados o tienen un tinte gris azulado sobre la pupila, comuníquese con su veterinario para obtener un diagnóstico y opciones de tratamiento.

Por último, una complicación grave de la diabetes en perros es la cetoacidosis diabética . Cuando el cuerpo no puede acceder a la glucosa debido a la diabetes, comienza a descomponer las reservas de grasa como una forma de alimentar las células del cuerpo. Sin embargo, esto crea «cetonas», un subproducto venenoso que puede provocar rápidamente complicaciones de salud graves.

De hecho, la cetoacidosis a veces forma parte de las etapas finales de la diabetes canina. «Las etapas avanzadas de la diabetes conducirán a una profunda pérdida de peso y, específicamente, a la pérdida de masa muscular. También pueden debilitarse mucho debido a los cambios musculares y neurológicos. Finalmente, desarrollarán la complicación de la cetoacidosis diabética que provocará vómitos, diarrea, letargo y disminución del apetito» , explica Puchot . Estos síntomas, junto con temblores o convulsiones y patrones de respiración anormales, podrían ser signos de que su perro con diabetes se está muriendo.

Si ve alguno de estos signos en su perro, busque tratamiento veterinario de emergencia de inmediato.

¿Es posible tratar la diabetes en perros?

No hay cura para la diabetes. Aún así, su veterinario puede prescribir un plan de tratamiento para ayudar a controlar la enfermedad. Los perros con diabetes mellitus suelen necesitar dos inyecciones de insulina al día para estabilizar sus niveles de azúcar en la sangre. Un plan de dieta para perros con diabetes también es una parte clave del tratamiento, ya que la alimentación constante ayuda a mantener los niveles de azúcar en la sangre predecibles y a mantener un peso saludable.

Es importante trabajar en estrecha colaboración con su veterinario para modificar los planes de tratamiento de su perro. La consistencia es clave, y aunque el cuerpo puede tolerar una dosis de insulina olvidada, es muy importante administrar inyecciones regularmente. La dieta y el ejercicio son componentes clave de una vida saludable para un perro diabético, pero no son suficientes por sí solos. No se recomiendan los intentos de tratar la diabetes canina sin insulina y son potencialmente mortales.

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¿Cuánto tiempo puede vivir un perro con diabetes?

«Sin terapia con insulina o tratamiento para la diabetes mellitus, los perros pueden desarrollar complicaciones potencialmente mortales, como la cetoacidosis diabética, que puede conducir a una falla multiorgánica», explica Puchot. «Esto puede suceder rápidamente y se ve dentro de uno o dos meses después del desarrollo de la diabetes». Entonces, si su perro muestra algún síntoma, es importante programar una prueba de diabetes para perros con su veterinario de inmediato.

Pero la diabetes no tiene por qué frenar a tu cachorro. De hecho, las estadísticas de esperanza de vida de los perros con diabetes son alentadoras. «Cuando se los trata y controla adecuadamente, los perros pueden tener una excelente diabetes mellitus, tener una vida plena y una expectativa de vida normal», dice Puchot.

Si bien no existe una fórmula segura para proteger a su perro de un diagnóstico de diabetes, hay muchas maneras de darle a su cachorro una vida plena y feliz. Aliméntelo con las porciones recomendadas de alimentos saludables, establezca rutinas regulares de ejercicio y programe una visita con su veterinario para asegurarse de que esté saludable y al día con todas las vacunas .