Ansiedad por separación en los perros: ¿Tu perro se estresa cuando no estás?

A continuación, le mostramos cómo reconocer los signos de ansiedad por separación en los perros, lo que necesita saber sobre esta afección y lo que puede hacer para ayudar.

La ansiedad por separación en los perros puede presentarse de muchas formas: ¿Tu perro se pone ansioso cuando agarras las llaves del auto? ¿Se ha hecho pis o caca en la casa o ha arañado la puerta mientras no estabas? ¿Tu perro ladra todo el tiempo que no estás?

Su perro puede estar experimentando ansiedad por separación. Puede ser molesto y preocupante, pero la ansiedad por separación del perro se puede tratar, ya sea por usted o por un experto en comportamiento de mascotas. Obtenga más información sobre esta condición y lo que puede hacer para reducir la inquietud de su perro.

Signos de ansiedad por separación en perros

Chris Pachel, DVM, DACVB, CABC, propietario de Animal Behavior Clinic en Portland, Ore., dice que muchos perros experimentan algún tipo de ansiedad, aprensión o anticipación de una situación desagradable, cuando su dueño se va.

La ansiedad por separación clínica es diferente. Es una afección grave que le afecta a usted y a la vida diaria de su perro. Si tu perro exhibe alguno de estos comportamientos (o una combinación de ellos) cuando te vas, podría estar experimentando ansiedad por separación.

• Ladridos o aullidos constantes
• Actos destructivos como masticar almohadas o arañar los marcos de las ventanas
• Orinar o hacer caca en la casa.
• Babeo o jadeo excesivo
• Ritmo intenso
• Intentos de salir de su caja

Los perros prestan mucha atención a lo que haces, por lo que es posible que notes que los signos de estrés de un perro comienzan mientras aún estás en casa. Él reconoce las acciones que realiza cuando se está preparando para irse. Sabe que lo van a dejar solo, por lo que puede mostrar su malestar lloriqueando, caminando de un lado a otro, negándose a comer o beber, pegándose a su lado o buscando su atención.

Lo importante que debe recordar es que la ansiedad por separación del perro ocurre cuando usted no está. Debra Horwitz, DVM, DACVB , conductista veterinaria certificada en St. Louis, dice que es probable que su perro no sufra ansiedad por separación si muestra signos (ir al baño adentro, rascarse las puertas o las paredes) mientras usted está en casa y afuera.

El miedo a los ruidos fuertes o la falta de entrenamiento en el hogar pueden explicar esos comportamientos, dice ella. Pero si ocurren solo cuando no estás, es posible que tu perro esté tratando de comunicar su ansiedad. Horwitz recomienda grabar a tu perro en video cuando te vayas.

«Es posible que vea que entre 10 y 20 minutos después de partir, su perro comienza a caminar, jadear, lloriquear y romper la puerta», dice ella. «Los perros que rompen cosas por diversión se ven diferentes a los perros que rompen cosas porque están angustiados».

¿Por qué algunos perros desarrollan ansiedad por separación?

Según Pachel, la ansiedad por separación puede ocurrir por muchas razones, incluidas la genética, las influencias del desarrollo, la mala socialización o en respuesta a malas experiencias o eventos traumáticos. La ansiedad se desencadena entonces cuando los perros se separan de una persona que aman o cuando entran en juego las siguientes situaciones:

• Cambio de dueño: cuando un perro es abandonado al costado del camino, entregado a un refugio o transferido a un nuevo dueño, puede terminar desarrollando ansiedad por separación.
• Pérdida de un miembro de la familia: la ausencia repentina de un ser humano favorito, ya sea por divorcio, muerte o universidad, en el hogar puede desencadenar ansiedad por separación en un perro.
• Nuevo horario: un cambio en su horario de trabajo o de voluntariado puede alterar la cantidad de tiempo que su perro está solo en casa . Puede terminar desarrollando ansiedad por separación.
• Nuevo hogar:. Mudarse a una casa diferente con olores y sonidos nuevos en un vecindario diferente puede hacer que un perro que se queda solo desarrolle ansiedad por separación.
• Edad avanzada, deterioro cognitivo: ¿Tiene su perro la edad suficiente para lucir un hocico canoso y ojos nublados? ¿Le cuesta más oír que cuando era un cachorro? También puede estar experimentando cambios cognitivos que desencadenan la ansiedad por separación.

Cualquier raza y edad de perro puede experimentar ansiedad por separación, y puede volverse grave si no se aborda de inmediato.

Cómo tratar la ansiedad por separación en perros (casos leves)

Hay una variedad de pasos que puede tomar para tratar la ansiedad por separación en los perros , incluidas muchas cosas que puede hacer por su cuenta en casa, como asegurarse de que su perro haga suficiente ejercicio y tenga suficiente para hacer en casa. Pero antes de tomar cualquier medida, asegúrese de haber discutido todas las opciones con su veterinario.

Descartar problemas médicos con su veterinario

Con un examen físico y trabajo de laboratorio, su veterinario puede descubrir posibles problemas de salud que podrían causar signos de angustia, lo que significa que, después de todo, es posible que su perro no sufra ansiedad por separación. La artritis , el síndrome de Cushing , las enfermedades dentales , la diabetes , las infecciones de oído , los trastornos gastrointestinales o las infecciones del tracto urinario pueden causar síntomas similares a la ansiedad por separación.

Asegúrese de que su perro esté haciendo suficiente ejercicio

Asegúrate de que tu perro ansioso haga mucho ejercicio físico y mental. De acuerdo con el American Kennel Club , es más probable que un perro cansado y contento que tuvo una caminata rápida y un juego de buscar contigo se tranquilice cuando te vayas .

Mantenga a su perro ocupado mientras no está

Proporcione a su perro juguetes interactivos o un juguete dispensador de comida para mantenerlo ocupado mientras está fuera de la casa. Dejar la televisión o la radio encendida también puede distraerlo de tu ausencia.

Incluso puedes practicar. Horwitz recomienda planificar un viaje corto en su automóvil. Antes de irte, dale a tu perro un juguete KONG relleno de mantequilla de maní para mantenerlo ocupado. Luego vete y regresa casi de inmediato. Oye que la puerta del garaje sube y baja; ve que estás de vuelta; y piensa: «No es gran cosa».

Repita esta maniobra, a veces dejando durante 10 minutos, a veces durante 30 minutos. Dale siempre a tu perro un peluche KONG. Aprenderá que siempre vuelves.

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Enseña a tu perro a relajarse

Si tienes un perro que no puede estar tranquilo cuando no estás, enséñale a relajarse mientras ambos están en casa. «Elija un lugar, como una cama para perros o una alfombra, que esté a unos 3 pies de usted», dice Horwitz. «Ayuda a tu perro a aprender a instalarse y relajarse en ese lugar». Una vez que tu perro aprenda a relajarse cuando estás en casa, será más fácil para él relajarse después de que salgas por la puerta, dice ella.

Haga que su rutina sea menos predecible

Piensa en tu ritual matutino. Si cepillarte los dientes es lo último que haces antes de salir de casa, tu perro está condicionado a saber que cepillarse los dientes significa que te vas y que él estará solo. Tal vez se esconde. Tal vez tenga un accidente.

Necesitas reemplazar esa respuesta con algo positivo. Esto se llama contracondicionamiento . Comienza por cambiar la forma en que sales de casa. Tal vez te laves los dientes tan pronto como salgas de la ducha. «Este cambio no curará la ansiedad por separación de tu perro», dice Horwitz. «Pero puede aliviar su acumulación de ansiedad».

Luego ayude a su perro a aprender a esperar con ansias su partida. Dele su golosina favorita de alto valor: queso, fiambre magro o un juguete KONG relleno de mantequilla de maní , antes de salir por la puerta. (Aún mejor: deja un rastro de golosinas que lleven al Kong de peluche). Tu perro estará tan ocupado masticando y tragando que no le importará que hayas desaparecido.

«Haz esto cada vez, y aprenderá que tu partida pendiente predice que obtendrá algo bueno para comer», dice Horwitz.

Solo recuerde, para los perros que muestran múltiples signos de ansiedad por separación, una recompensa de comida puede no ser suficiente.

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Crea un lugar donde se sienta seguro

Algunos perros se sienten seguros y cómodos cuando están asegurados en sus jaulas. También puede configurar una habitación o espacio específico para perros en su casa donde su perro pueda sentirse seguro y cómodo.

Si su perro no está entrenado en jaulas , considere trabajar con un entrenador de refuerzo positivo para enseñarle a su perro las cuerdas.

Tratamiento de la ansiedad por separación de moderada a grave en perros

Los remedios caseros para la ansiedad por separación en perros solo pueden llegar hasta cierto punto. Los casos más severos de ansiedad por separación requieren un plan de tratamiento más complejo , que incluye la consulta con su veterinario y la posibilidad de medicamentos recetados.

Obtenga ayuda profesional

Dependiendo de su perro, es posible que deba explorar una combinación de medicamentos y modificación del comportamiento. Hable con su veterinario, un conductista veterinario o un conductista animal aplicado certificado que pueda crear un plan para aliviar la angustia de su perro.

«Puede ser necesario a corto plazo amortiguar la exposición de su mascota a las situaciones que causan estrés, pero el objetivo a largo plazo debe ser enfocarse en enseñar estrategias de afrontamiento que su mascota pueda usar en esas situaciones estresantes», dice Pachel.

Medicamentos para la ansiedad por separación

Su veterinario puede recetarle un medicamento diario para ayudar a disminuir los signos de ansiedad
de su perro . Reconcile , una tableta masticable aprobada por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. para la ansiedad por separación, aumenta la serotonina en el cerebro de su perro y lo hace sentir menos ansioso. Las tabletas de Clomicalm aprobadas por la FDA aumentan la serotonina, así como la norepinefrina, para ayudar a que su perro se sienta más tranquilo.

«Estos medicamentos no son tranquilizantes, son antidepresivos», dice Horwitz. «Si no los das todos los días, no funcionarán. Se necesitan de dos a cinco semanas para que tengan un efecto duradero».

Si necesita resultados más rápidos para un perro que está muy angustiado, un veterinario puede recetar medicamentos a corto plazo que permitan que los perros se sientan menos ansiosos durante dos a seis horas, dice Horwitz. Estos medicamentos pueden tardar 90 minutos o menos en hacer efecto.

Qué no hacer si tu perro muestra signos de ansiedad por separación

Nunca regañe ni castigue a su perro por mostrar signos de ansiedad por separación, incluso si esos signos incluyen comportamientos destructivos, dice la ASPCA . Los comportamientos ansiosos no son el resultado de la desobediencia o el rencor. Son respuestas de angustia. Tu perro muestra comportamientos ansiosos cuando está solo porque está molesto y tratando de lidiar con una gran cantidad de estrés. Si lo castiga, es posible que se moleste aún más y que el problema empeore.