Cómo cuidar a un perro sordo

La vida con uno de estos cachorros especiales puede ser muy gratificante y te ayudará a convertirte en un mejor comunicador, cuidador y ser humano.

Al igual que los humanos, los perros pueden perder la audición y enfrentar los desafíos de la discapacidad auditiva. Pero afortunadamente, los perros pueden vivir una vida feliz y saludable incluso sin una audición perfecta.

Ya sea que esté pensando en adoptar un perro con discapacidad auditiva o haya descubierto recientemente que su perro se está quedando sordo, aquí hay información importante que lo ayudará a aprender qué es exactamente lo que causa la sordera en los perros y cómo cuidar adecuadamente a su compañero canino.

Causas comunes de sordera en perros

Defecto de nacimiento congénito

Hay muchas razones potenciales para la sordera en los perros, siendo la más común las causas anómalas o congénitas, dice Daniel «Blake» Webb , DVM, neurólogo y neurocirujano de Southwest Veterinary Neurology . Las investigaciones muestran que la sordera congénita afecta del 5 al 10 por ciento de los perros en los Estados Unidos. «A esto contribuyen las malformaciones congénitas o la degeneración de las estructuras del oído interno que pueden ocurrir en el útero o poco después del nacimiento», explica Webb.

Mucho de eso, lo creas o no, se puede relacionar con la raza y el color del pelaje de un perro. Los perros que tienen pelo pío (principalmente pelo blanco con algunas manchas), ruano (una mezcla de blancos, grises y otros colores), mirlo (manchas de color oscuro sobre colores más claros) y pelaje blanco son más propensos a la pérdida auditiva congénita . Tome dálmatas, por ejemplo. Algunos estudios muestran que el 11 por ciento de todos los dálmatas son sordos unilaterales y el 5 por ciento son sordos bilaterales. Otras razas de perros propensas a la sordera son los cocker spaniel ingleses , los perros ganaderos australianos , los setters ingleses, los terriers Russell y los pastores australianos .

Infecciones crónicas del oído

Las infecciones crónicas del oído son otro de los principales culpables, agrega Webb. Existen tres tipos de infecciones de oído en perros: la otitis externa , que afecta a la parte externa del canal auditivo, la otitis media , que afecta al canal auditivo medio y la otitis interna , que ataca a la parte más interna del oído. Estas infecciones pueden ser causadas por humedad excesiva, bacterias, levaduras , pulgas , garrapatas y otros parásitos que podrían introducirse en el canal auditivo de su perro. Si no se tratan, estas infecciones pueden tener consecuencias graves como pérdida auditiva permanente, parálisis del nervio facial e incluso perforación del tímpano.

Vale la pena señalar que ciertas razas de perros definitivamente corren un mayor riesgo de contraer infecciones de oído. Los cocker spaniels , los basset hounds , los bloodhounds y los beagles , por ejemplo, son conocidos por contraer infecciones de oído. Dicho esto, cualquier perro es susceptible a ellos, por lo que los veterinarios insisten en que mantener las orejas de tu perro limpias y secas es una parte importante para mantenerlo sano y feliz.

Lesión

Algunas otras razones menos frecuentes para la sordera en los perros incluyen toxicidad por drogas, traumatismo por ruido, traumatismo craneoencefálico y tumores. Ciertas lesiones en la cabeza y los huesos del cráneo también pueden alterar la audición de tu perro, dice Webb.

En algunos casos, se puede restaurar la audición, especialmente en los casos en que el canal auditivo o las estructuras del oído interno están bloqueadas con desechos o si las infecciones del oído interno se pueden eliminar con antibióticos, dice Webb. Pero la pérdida auditiva generalmente es permanente con otras formas de lesión, agrega.

Cómo saber si su perro es sordo o tiene problemas de audición

«Puede ser difícil determinar si su perro es sordo en casa», comparte Webb. Pero uno de los primeros signos que probablemente notará es la falta de respuesta de su perro, señala. Al principio, puede cometer el error de pensar que su cachorro lo está ignorando, pero con el tiempo, dejará de venir cuando lo llame, se dormirá casi cualquier cosa, se sobresaltará cuando lo toque inesperadamente y cambiará ciertos hábitos, como ladrar al escuchar un automóvil que se detiene en el camino de entrada o emocionarse cuando saca un juguete chirriante.

Algunos signos menos evidentes y que a menudo se pasan por alto incluyen ladrar fuerte y en exceso. También puede notar que su ladrido es ligeramente diferente, ya que ya no pueden escucharse a sí mismos. Su cachorro también puede experimentar un aumento de la ansiedad y la hiperactividad, sacudir mucho la cabeza y dejar de animarse o mover las orejas cuando se expone al sonido.

Si bien es importante estar atento a estos signos comunes, la única manera de estar seguro de que su perro se está quedando sordo es que su veterinario lo confirme. Las imágenes radiográficas, incluidas las radiografías, las tomografías computarizadas y las resonancias magnéticas, ayudarán a los veterinarios a determinar si su perro realmente está perdiendo la audición o no. Dicho esto, una de las formas más efectivas y definitivas de determinar la sordera en los perros es una prueba de respuesta evocada auditiva del tronco cerebral , también conocida como prueba BAER, dice Webb.

«Esta prueba utiliza chasquidos para transmitir sonidos a través del oído y luego utiliza electrodos colocados debajo de la piel de la cabeza para rastrear los patrones eléctricos de la audición», explica Webb. Con una duración de entre 10 y 15 minutos, la prueba no es invasiva y examina ambos oídos. Si su veterinario local no administra el procedimiento, la Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad Estatal de Luisiana proporciona una lista de sitios de prueba BAER estado por estado .

Cómo cuidar a un perro sordo

Los perros son extremadamente adaptables y si encuentra nuevas formas de comunicarse con ellos, se adaptarán y responderán. Enseñar a su perro las señales de las manos usando técnicas como atraer y capturar junto con un entrenamiento de refuerzo positivo puede ser una forma efectiva de comunicarse con su perro y enseñarle nuevas habilidades.

Aunque vivir con un perro que tiene problemas de audición puede parecer un desafío a veces, con un poco de creatividad y empatía puedes ayudarlo a vivir su mejor vida. Con eso en mente, es muy importante asegurarse de no sorprender o asustar accidentalmente a su cachorro.

«Para ayudar a garantizar que siempre estén cómodos, asegúrese de que puedan percibirlo visualmente antes de que se mueva para tocarlos. Al igual que con todos los perros, el adagio ‘deje que un perro duerma’ es muy cierto», dice Haylee Bergeland, CPDT-KA, CBCC-KA, RBT, editora de salud y comportamiento de mascotas en Liho. «No los toques ni los muevas mientras duermen y, si debes despertarlos, hazlo suavemente y trata de tocarlos en el mismo lugar para que se vuelva familiar: el hombro funciona mejor», dice ella.

Recuerda también que los perros sordos no están protegidos de ciertos peligros. Dejarlos sin correa en un área sin vallas es un gran no-no, dice Webb. También deberá tener mucho cuidado al pasear a su perro sordo, ya que no escuchará el tráfico que se acerca a él.

Al final del día, es importante recordar que la pérdida auditiva no tiene por qué afectar la calidad de vida de su cachorro. Como dice Webb: «Los perros sordos pueden vivir vidas largas, felices y saludables y ser excelentes compañeros. Sus circunstancias especiales solo requieren un poco de precaución adicional y su seguridad debe ser considerada, al igual que todas las mascotas».