La fluoxetina para perros puede ayudar a los cachorros con ansiedad: así es como funciona

¡¿Perrito Prozac?! Sí, este antidepresivo no es solo para personas. Se puede usar como una herramienta para ayudar a los perros a sobrellevar el miedo, la ansiedad y la preocupación.

Es difícil ver a tu perro experimentar ansiedad . Puede ser aún peor si la ansiedad de su perro se manifiesta a través de zapatos mordidos y arañazos en las puertas. Pero hay buenas noticias: hay medicamentos que pueden ayudar.

Muchos de nosotros podríamos ser reacios a darles antidepresivos a nuestras mascotas por temor a que causen efectos secundarios negativos; ciertamente tenía preocupaciones cuando comencé a darle a mi perro el antidepresivo fluoxetina. Pero los medicamentos que incluyen fluoxetina para perros juegan un papel importante en el manejo de ciertos problemas de comportamiento en nuestros cachorros.

Para comprender mejor cómo la fluoxetina puede ayudar a los perros, hablamos con Leslie Sinn , DVM, DACVB y miembro del Consejo Asesor de Liho . Ella dice que usa fluoxetina todos los días en su práctica de comportamiento y ha tenido mucho éxito.

¿Qué es la fluoxetina?

La fluoxetina, a menudo conocida por su nombre comercial, Prozac, es un inhibidor selectivo de la recaptación de serotonina (ISRS) que se usa a menudo para tratar los trastornos de ansiedad y depresión en humanos. Pero la fluoxetina también se usa en perros para reducir la ansiedad y los comportamientos indeseables que la acompañan.

La serotonina es un neurotransmisor (es decir, un tipo de mensajero químico) que juega un papel importante en muchas funciones corporales, incluido el estado de ánimo y el comportamiento, la digestión, el sueño y la percepción del dolor. Los ISRS como la fluoxetina actúan sobre los receptores de serotonina en el cerebro, retrasando la recaptación de serotonina, lo que permite que la serotonina permanezca en el cerebro por más tiempo. Se cree que la serotonina promueve una sensación general de bienestar y felicidad, por lo que los medicamentos que mejoran la serotonina a menudo combaten los sentimientos de ansiedad y depresión.

Cuando se introdujo por primera vez a fines de la década de 1980, la fluoxetina se hizo conocida de inmediato como un fármaco innovador para la depresión. Su uso se expandió rápidamente para tratar otras afecciones, como la ansiedad, y no pasó mucho tiempo antes de que los veterinarios comenzaran a prescribirlo para perros . En 2007, la FDA aprobó Reconcile , una marca veterinaria de fluoxetina, para el tratamiento de la ansiedad por separación en perros .

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¿Para qué se usa la fluoxetina en perros?

Sinn le dice a Liho que se ha demostrado que la fluoxetina es efectiva para tratar la ansiedad por separación, pero los veterinarios han usado con éxito el medicamento «fuera de etiqueta» para tratar la ansiedad y los trastornos compulsivos en perros.

«Ha estado en el mercado durante tanto tiempo que, aunque es posible que no tengamos una aprobación oficial de la FDA para estos usos alternativos, existe suficiente información de segundo nivel para justificar su uso: informes de casos, estudios de casos, estudios retrospectivos», explica Sinn. «Hay una variedad de situaciones en las que sería apropiado usar… todo, desde la agresión basada en el miedo hasta la sensibilidad al ruido y las fobias».

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Hay mucha evidencia de que la fluoxetina ayuda a los humanos, y las personas que toman fluoxetina pueden comunicar sus experiencias y si el medicamento ha ayudado. Pero con los perros, debemos observar sus comportamientos porque los cachorros no pueden decirnos cómo se sienten. Por lo tanto, si su veterinario recomienda fluoxetina para su perro, es importante trabajar en equipo durante el tratamiento.

¿Es la fluoxetina adecuada para su perro?

Si su perro sufre de ansiedad, su veterinario puede recomendarle una prueba de fluoxetina, un concepto que hace dudar a algunos dueños de mascotas. «La mayoría de las personas llegan a nuestra práctica con fuertes reservas acerca de ‘drogar’ a sus perros», dice Sinn. «Todavía hay un estigma bastante fuerte sobre el uso de medicamentos».

Pero lo que algunas personas pueden no darse cuenta es que la ansiedad, el miedo y la preocupación reducen el umbral de un perro para otros estímulos. Esto explica por qué es difícil llamar la atención de tu perro cuando está extremadamente ansioso. Lo mismo es cierto para las personas: si está tratando de realizar una tarea pero está lidiando con estrés mental, esa tarea será mucho más difícil. Por lo tanto, es muy difícil enseñarle a un perro con ansiedad severa por separación que no hay nada que temer cuando lo dejan solo.

Sinn enfatiza que el propósito de medicamentos como la fluoxetina no es sedar al perro o cambiar su personalidad. Más bien, el objetivo es:

• Eleve el umbral del perro para que sea menos probable que reaccione al estímulo provocador
• Disminuir la ansiedad y la preocupación
• Haz que sea más fácil interrumpir y redirigir al perro.

«Eso le permite poner su pie en la puerta para que la modificación del comportamiento sea efectiva», dice Sinn. Y la modificación del comportamiento es la clave para ayudar a su perro en última instancia: la fluoxetina por sí sola no detendrá los comportamientos no deseados. Como explica Sinn, «cualquiera que espere que seamos capaces de dispensar una píldora púrpura y arreglar todo mágicamente está pensando en ilusiones».

La fluoxetina también tarda algún tiempo en empezar a funcionar (alrededor de seis a ocho semanas), por lo que la paciencia es imprescindible. Sinn agrega que, según su experiencia, los cambios continúan durante bastante tiempo, a veces años. Después de tomar fluoxetina durante aproximadamente dos meses, los dueños de las mascotas pueden comenzar a modificar el comportamiento específico según lo recomiende un veterinario especialista en comportamiento o un consultor certificado en comportamiento animal .

Dosis de fluoxetina para perros

Cada perro responde de manera diferente a la fluoxetina y tendrá diferentes necesidades de dosificación. El rango de dosis generalmente recomendado es de 1 a 2 miligramos por kilogramo de masa corporal, una vez al día. Con el fin de evitar los efectos secundarios y establecer la mejor dosis terapéutica, Sinn dice que comienza a los pacientes con una dosis baja de fluoxetina y la aumenta gradualmente.

La fluoxetina generalmente se administra por vía oral en forma de píldora o líquido, pero las aplicaciones transdérmicas pueden estar disponibles para perros que no toman bien la medicación. Necesitará una receta de su veterinario para comprar fluoxetina, que debería estar disponible en la mayoría de las farmacias.

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Efectos secundarios de fluoxetina en perros

Cuando mi propia perra comenzó a tomar fluoxetina, se volvió letárgica y dejó de comer a los pocos días, y suspendimos el tratamiento. Escuché historias similares sobre lo que sucedió con otros perros, pero resulta que estos cachorros pueden haber estado en dosis demasiado altas. Es por eso que Sinn recomienda comenzar poco a poco y ver cómo responde la mascota al medicamento.

Los efectos secundarios de la fluoxetina en perros son mínimos, dice Sinn, pero pueden incluir:

• Letargo
• Pérdida de apetito
• vómitos
• Diarrea

«De vez en cuando, te encontrarás con una persona que reacciona muy fuertemente al medicamento y tiene problemas», dice ella. «Es posible que se pongan nerviosos o que dejen de comer por completo, incluso con una dosis muy baja. Entonces, obviamente, ese medicamento en particular no es adecuado para la mascota».

Comuníquese con su veterinario si su perro experimenta algún efecto secundario de la fluoxetina. Es posible que sea necesario ajustar la dosis bajo la supervisión de su veterinario.

Precauciones y Advertencias

Antes de comenzar un nuevo medicamento, su veterinario puede recomendar un análisis de laboratorio para evaluar la salud general de su perro y buscar cualquier condición subyacente. El primer objetivo es descartar las condiciones físicas que causan problemas de comportamiento, como el dolor (que se sabe que exacerba la ansiedad). Las pruebas de laboratorio también pueden revelar una condición que podría empeorar con el medicamento. Por ejemplo, la fluoxetina se metaboliza en el hígado, por lo que este medicamento debe usarse con precaución en perros con enfermedad hepática .

Sinn dice que ciertos medicamentos deben usarse con precaución junto con la fluoxetina, incluidos el tramadol, la trazodona y los medicamentos antimicóticos. Asegúrese de informarle a su veterinario sobre todos los medicamentos y suplementos que recibe su perro.

Sinn también advierte sobre una afección llamada síndrome serotoninérgico que se asocia con el tratamiento con ISRS. Si bien esto es más común en perros después de una sobredosis accidental, técnicamente puede ocurrir incluso cuando el medicamento se dosifica correctamente. Esta es otra razón más por la que es tan importante mantenerse en contacto con su veterinario sobre el progreso de su perro mientras toma fluoxetina.