¿Esos oídos silenciosos para perros que has visto en TikTok? Esto es lo que un profesional de mascotas tiene que decir

Las capuchas sobre la cabeza de su perro pueden parecer extremadamente lindas, pero pueden no ser la mejor manera de detener los ladridos de su perro o aliviar su estrés.

Cuando vea por primera vez esas imágenes de «orejas silenciosas» para perros, pueden parecer una buena manera de ayudar a su perro a relajarse o evitar que ladre. ¿Quién no quiere probar cualquier cosa para ayudar a calmar a un perro ansioso? Las pequeñas capuchas que se deslizan sobre la cabeza de tu perro incluso se ven increíblemente lindas, solo mira a Myko y sus orejas estilo Eeyore, una asociación que ha generado millones de visitas en TikTok.

Los perros, sin embargo, necesitan sus oídos para escuchar y mantenerse alerta. Por lo tanto, generalmente no es una buena idea cubrirlos, dice Haylee Bergeland, editora de salud y comportamiento de mascotas de Liho, CPDT-KA, CBCC-KA, RBT. Cubrir las orejas podría estresar aún más a algunos perros, dice ella.

La dueña de Myko, Elena, le dice a Liho que ha visto cómo las orejas han calmado a su perro, quien probablemente experimentó algún trauma antes de su adopción. Sus miedos a los ventiladores de techo, los camiones de basura, los truenos y muchas otras cosas causaron mucha preocupación mientras su familia trabajaba arduamente para ayudarlo a él y su ansiedad .

Elena dice que consultó con su veterinario y entrenadores, probó productos de CBD , distracción y otras estrategias. Myko respondía bien al entrenamiento, pero cuando su respuesta de miedo se hacía cargo, comenzaba a ladrar, dice ella. Luego, una noche cuando Myko estaba particularmente molesto (había ladrado durante 30 minutos sin parar a un reflejo en una ventana), su familia recordó haber leído cómo la ropa de compresión, como las camisetas impermeables , puede ayudar a la ansiedad de un perro. Así que decidieron usar un viejo disfraz de Halloween y colocaron las orejas de Eeyore en la cabeza de Myko.

«Se los pusimos y se volvió muy callado y tranquilo», dice Elena. «Inmediatamente marcamos ese comportamiento con una recompensa de alto valor y se quedó callado. Esto creó absolutamente una asociación entre los oídos, estar callado y recibir una recompensa».

Cada vez que se pone las orejas, recibe una golosina cuando se calma, lo que suele tardar solo 1 o 2 minutos, dice Elena. Ella cree que su perro asocia las orejas con la calma.

¿Esta estrategia podría funcionar para otros perros? Bergeland es escéptico. «No hay datos que respalden cubrir la cabeza o las orejas de un perro para que estén más tranquilos», dice ella. Cubrir las orejas de los perros puede evitar que ladren, pero es probable que se deba a que están estresados, en lugar de que la tapa los relaje. Además, probablemente no impedirá que ladre en el futuro.

Bergeland sugiere alternativas que los dueños de perros pueden probar, ya sea que busquen detener los ladridos de sus perros o calmarlos durante una tormenta eléctrica, un espectáculo de fuegos artificiales u otra situación estresante.

¿Mi perro tiene ansiedad?

Las soluciones para ayudar a su perro a mantener la calma van desde las extremadamente simples hasta estrategias que requerirán un poco de tiempo y entrenamiento.

Evitar que mi perro ladre

Entonces, si su perro está ladrando, lo primero que debe intentar es mantener a su perro alejado de lo que sea que esté ladrando. ¿Ladra por la ventana? Cierra las persianas o cortinas o bloquea el área para que no pueda llegar, dice Bergeland. Podría ser así de fácil.

La clave es identificar por qué tu perro ladra. (Querrás asegurarte de que no eres el que está reforzando el comportamiento). Si sabes qué hay detrás, sabrás cuándo intervenir. Ahí es cuando puedes distraer a tu perro o enseñarle un nuevo comportamiento, usando métodos de refuerzo positivo, naturalmente . Nunca querrás castigar a tu perro. Ella no sabe que ha hecho algo malo al ladrar. Es algo natural para ella.

Para todo lo que necesita saber sobre los ladridos de su perro y cómo prevenirlos a veces, lea nuestra guía aquí .

Aliviar el estrés de mi perro

Si la tormenta eléctrica o los fuegos artificiales afuera le causan ansiedad a su perro, puede diseñarle un espacio seguro en algún lugar de su casa, dice Bergeland. Tal vez incluso pueda equipar la habitación con una máquina de ruido blanco, ahogando los ruidos estresantes y permitiendo que su perro escuche (lo que podría ser más difícil para su perro con oídos silenciosos o una capucha).

También puedes probar un poco de contracondicionamiento y desensibilización, dice Bergeland. El contracondicionamiento es una forma de trabajar para reemplazar el miedo o la ansiedad que siente tu perro. Por ejemplo, si tu perro tiene miedo a las tormentas eléctricas, puedes darle una golosina cuando escuche un trueno. Con el tiempo, teóricamente asociará sentirse bien (los perros suelen disfrutar de las delicias) con el trueno.

La desensibilización implica exponer a su perro al factor estresante durante un largo período de tiempo, mientras aumenta lentamente el nivel del factor estresante. Por ejemplo, puede reproducir truenos de bajo volumen cuando su perro está cerca, aumentando lentamente el volumen a medida que se acostumbra. Con el tiempo, es de esperar que alcance la exposición total con su perro, quien idealmente tendrá menos miedo o estará menos estresado.

Ambas estrategias, sobre las que puede obtener más información aquí , requieren tiempo y compromiso, y no se garantiza que funcionen. Para comenzar, consulte con un profesional certificado en comportamiento de mascotas que se centre en el refuerzo positivo. Para encontrar un profesional certificado cerca de usted, visite el CCPDT o el IAABC .

Nota del editor: esta historia ha sido editada de la versión original para incluir citas del propietario de Myko.