Señales de que tu gato se acerca al final de su vida

Observar pequeños cambios en la salud y el comportamiento de su gato puede ayudarlo a advertirle que algo anda mal y permitirle ayudar a su amado gato en sus últimos días.

Nuestros gatos son parte de nuestra familia, y nos encantan sus miradas imperiosas y sus juguetones movimientos con una pata, sin mencionar sus ronroneos profundos y guturales. Pero tarde o temprano, llegará el momento de que os separéis, y muchas veces este momento puede tomarnos por sorpresa ya que los gatos son buenos disimulando su dolor.

Aunque puede ser muy difícil ver a tu gato sufriendo de cualquier manera, estar atento a estos síntomas puede ayudarte a reconocer cuándo tu gato necesita cuidado y comodidad adicionales, y podría ayudarte a identificar un problema lo suficientemente temprano como para extender su calidad de vida un poco más.

Señales de que tu gato podría estar muriendo

Los gatos son notoriamente buenos para ocultar lesiones y enfermedades. En la naturaleza, este es un gran instinto de supervivencia, ya que mostrar cualquier signo de debilidad convierte a un gato en un objetivo potencial para depredadores y rivales. Pero con nuestros gatos domésticos, esto puede presentar un desafío para nosotros, los cuidadores amorosos que queremos ayudar a nuestros gatitos a superar cualquier enfermedad o malestar. Debemos observar a nuestros gatos de cerca y prestar atención a los cambios sutiles que indican que algo anda mal.

Muchas de las señales de que tu gato se acerca al final de su vida también son síntomas comunes de enfermedades, como la enfermedad renal crónica , el hipertiroidismo , el cáncer y la diabetes mellitus . El primer paso cuando notas que algo anda mal con tu gato es que tu veterinario lo examine. Entre el examen y cualquier diagnóstico que se realice, su veterinario puede decirle si su gato tiene una condición que se puede tratar o si el pronóstico es más sombrío.

Pérdida de peso extrema

La pérdida de peso es muy común en los gatos mayores. Parte de esto se debe a la pérdida muscular normal: a medida que tu gato envejece, su cuerpo se vuelve menos eficiente para digerir y generar proteínas, lo que hace que pierda masa muscular. Su gato puede estar comiendo bien pero aún así perder peso.

Con el tiempo, la pérdida de peso puede volverse extrema. Algunos gatos viejos o enfermos pueden volverse extremadamente delgados, con las costillas, la columna vertebral y los huesos de la cadera sobresaliendo debajo de la piel. La caquexia es una forma particular de pérdida de peso extrema causada por el cáncer, en la que las células cancerosas que se dividen rápidamente demandan tanta energía que el cuerpo descompone sus reservas de grasa y músculos como combustible. Los gatos con hipertiroidismo y enfermedad renal crónica también suelen experimentar pérdida de peso.

Ocultación adicional

Esconderse es el signo revelador de la enfermedad en los gatos, pero puede ser difícil de definir. Muchos gatos se esconden mucho normalmente. Las cosas a tener en cuenta incluyen esconderse cada vez más, esconderse en lugares nuevos y no querer salir ni siquiera para eventos positivos de rutina como las comidas.

no comer

Si tu gato se siente enfermo, es posible que no quiera comer. Algunos medicamentos también pueden afectar el sentido del gusto y el olfato de tu gato, lo que hace que se interese menos por la comida. Intente calentar su comida o agregar una pequeña cantidad de jugo de atún para aumentar su olor y hacer que se interese más por comer.

Qué hacer si tu gato no come y cómo recuperar su apetito

También hay medicamentos que su veterinario puede recetar para ayudar a animar a su gato a comer. Un antiemético como Cerenia puede ayudar a combatir las náuseas y los estimulantes del apetito como la mirtazapina pueden aumentar el deseo de comer de tu gato.

A medida que su gato se acerca a la hora de morir, es posible que no sea posible lograr que coma nada.

no beber

Los gatos enfermos a menudo no están interesados ​​​​en beber, lo que puede conducir rápidamente a la deshidratación. Si su gato todavía está comiendo, puede aumentar su ingesta de líquidos dándole alimentos enlatados y/o agregando agua a su comida. En algunos casos, es posible que pueda darle agua con una jeringa oral o una botella con atomizador, pero esto debe hacerse con cuidado. Apunte el hocico de su gato hacia abajo y solo rocíe una pequeña cantidad de agua en su boca a la vez. Obligarlo a beber demasiada agua a la vez puede hacer que el agua baje por la tráquea y entre en los pulmones, causando asfixia e incluso neumonía por aspiración.

Letargo

A medida que su gato se acerque al final de su vida, probablemente sea menos activo. Dormirá más y más y puede sentirse débil cuando esté despierta. Algunos gatos también pueden parecer deprimidos y apáticos.

Movilidad disminuida

Los gatos mayores a menudo tienen movilidad reducida debido a la pérdida de masa muscular y el dolor de la artritis u otros problemas de salud. La debilidad a menudo es progresiva, comenzando con algo pequeño como ya no poder saltar sobre el mostrador de la cocina, pero avanza hasta la dificultad para subir escaleras e incluso no poder entrar y salir de una caja de arena alta.

Puede ayudar a su gato asegurándose de que todas las cosas que necesita estén fácilmente accesibles. Proporcione rampas o escalones para que pueda llegar con seguridad a las perchas o lugares de descanso favoritos. Si su gato sufre de artritis, su veterinario puede recetarle analgésicos seguros para gatos para ayudarlo a sentirse más cómodo.

Cambios de comportamiento

Los gatos pueden mostrar una amplia gama de cambios de comportamiento cuando se están muriendo. Los cambios exactos variarán de un gato a otro, pero lo que importa es que su comportamiento sí ha cambiado.

Algunos gatos se vuelven más solitarios y pueden estar de mal humor y más irritables (esto podría deberse al dolor o a una disfunción cognitiva). Otros gatos se vuelven más amigables y pegajosos, queriendo estar siempre cerca de ti.

Algunos gatos experimentan disfunción cognitiva , similar a la demencia en humanos. Estos gatos pueden deambular por la casa por la noche y ser más vocales de lo normal. También pueden parecer confundidos o perderse en entornos familiares.

Su gato puede desaparecer durante largos períodos de tiempo y saltarse comidas o desarrollar patrones de sueño alterados.

Mala respuesta a los tratamientos

Muchas de las enfermedades que aquejan a los gatos mayores se pueden controlar con medicamentos y otros tratamientos durante mucho tiempo. Con el tiempo, su gato puede requerir dosis más altas de medicamentos o dejar de responder al tratamiento. Esto puede ser una señal de que su cuerpo se está descomponiendo y ya no puede utilizar los medicamentos normalmente.

Mala regulación de la temperatura

Los gatos mayores tienen cada vez más problemas para regular su temperatura corporal y serán más susceptibles al calor y al frío que los gatos adultos sanos. Incluso cuando se les proporciona una cama y un ambiente cálidos, los gatos que se acercan a la muerte a menudo tienen una temperatura corporal baja. Puede notar que las extremidades de su gato se sienten frías al tacto.

Apariencia descuidada

Cuando los gatos no se sienten bien, con frecuencia dejan de acicalarse. Esto conduce a un pelaje grasoso y de aspecto desaliñado. Los gatos de pelo largo pueden desarrollar esteras, especialmente en la parte trasera, el vientre y detrás de las orejas. Su gato también puede tener caspa excesiva y piel escamosa.

Si tu gato lo tolera, cepillarlo suavemente con un cepillo suave puede ayudarlo a sentirse mejor.

Olor anormal

A medida que su gato se acerca al final de su vida, puede desarrollar un olor corporal anormal. Esto se debe a la descomposición de los tejidos y la acumulación de toxinas en el cuerpo. El olor exacto puede variar dependiendo de la condición subyacente exacta. Los gatos que experimentan cetoacidosis diabética pueden tener un olor dulzón enfermizo, y los gatos con insuficiencia renal pueden tener un aliento que huele a amoníaco.

respiración anormal

Los pulmones de su gato están controlados por músculos y nervios, y estos no son inmunes a la descomposición a medida que su gato envejece. Un gato moribundo puede tener un patrón de respiración anormal, con su frecuencia respiratoria acelerando y disminuyendo al azar. Incluso puede dejar de respirar por períodos cortos de tiempo y luego comenzar de nuevo.

Los signos de dificultad para respirar incluyen respiración con la boca abierta, estirar la cabeza y el cuello hacia afuera del cuerpo y movimientos abdominales fuertes al respirar. Si tu gato tiene alguno de estos síntomas, está luchando por llevar oxígeno a su cuerpo. Ésto es una emergencia.

convulsiones

Las convulsiones pueden ser causadas por una variedad de cosas, incluidos problemas metabólicos causados ​​por enfermedades o problemas con el cerebro mismo. Una convulsión que dura más de 10 minutos o las convulsiones que vienen en grupos uno tras otro son emergencias. Dependiendo de la causa, su veterinario puede estabilizar a su gato y prevenir las convulsiones con medicamentos, pero es posible que otras causas no respondan al tratamiento.

No interesado en cosas favoritas

A medida que la salud de su gato se deteriore, perderá interés en las cosas que alguna vez disfrutó. Es posible que ya no quiera jugar con sus juguetes, que reniegue de sus golosinas favoritas e incluso que deje de ronronear cuando lo acaricien. El desinterés por el mundo que lo rodea y la falta de alegría por las cosas que alguna vez amó son señales de que su gato está listo para morir.

consolando a tu gato

Si su veterinario sugiere que el tratamiento médico y la recuperación no son una opción, hay cosas que puede hacer para mantener a su gato cómodo y hacer que sus últimos días sean lo más placenteros posible.

• Manténgalo abrigado, con fácil acceso a una cama acogedora y/o un lugar cálido bajo el sol.
• Ayúdala con el aseo de mantenimiento cepillándole el cabello y limpiando cualquier desorden.
• Ofrézcale alimentos con un olor fuerte para animarlo a comer. Si se supone que su gato debe seguir una dieta recetada pero la odia, este es el momento de dejarle comer lo que quiera.
• Asegúrese de que tenga fácil acceso a la comida, el agua, la caja de arena y los lugares para dormir.
• Construye rampas o dale un empujón para que aún pueda acceder a sus lugares favoritos en las ventanas o a las perchas para dormir la siesta.
• Mantenga su entorno tranquilo y pacífico. No permita que otras mascotas la molesten o la derriben.
• Pregúntele a su veterinario acerca de los medicamentos para aliviar sus síntomas. Estos pueden incluir analgésicos, estimulantes del apetito o esteroides. Dado que está pensando en el corto plazo, la comodidad de su gato es más importante que preocuparse por los efectos secundarios que pueden desarrollarse por el uso a largo plazo de cualquier medicamento en particular.
• Pasa tiempo con tu gato en sus términos. Si le gusta que la abracen y la acaricien, ámala. Si prefiere que la dejen sola, siéntate en silencio un poco lejos de ella y deja que inicie una interacción si así lo desea.
• Haz un plan para el final de la vida de tu gato. Si planea considerar la eutanasia, hable con su veterinario para programar una cita (generalmente al comienzo o al final del día para que pueda tener más privacidad) o una visita a domicilio. Si su gato odia ir al veterinario o está estresado por extraños, investigue las opciones de eutanasia de mascotas en el hogar o pídale al veterinario un sedante oral que pueda darle en casa con anticipación para que la experiencia sea menos estresante para él.
• Dile a tu gato que está bien irse. La amas mucho, pero ella ha hecho su trabajo y puede irse cuando esté lista.

Tiene opciones cuando se trata de la atención al final de la vida de su mascota

Algunos gatos mueren plácidamente mientras duermen, pero para otros el paso final no es tan fácil. Considera si quieres que tu gato tenga una muerte «natural» u optar por la eutanasia . No hay una respuesta correcta, y debe elegir la opción que considere mejor para usted y su gato. Siéntase libre de discutir la situación y el pronóstico de su gato con su veterinario, y hable sobre su decisión con su familia y amigos cercanos.

Si elige brindarle a su gato cuidados paliativos hasta que fallezca por sí solo, siga los pasos anteriores para mantenerlo cómodo.

La eutanasia puede ser una decisión aterradora para el dueño de un gato, pero terminar con el sufrimiento también es el mejor regalo que podemos dar. Su veterinario le dará una sobredosis de un sedante, generalmente pentobarbital inyectable, y su gato pasará rápido y sin dolor.

Cuando su gato haya fallecido, puede ser enterrado (de acuerdo con las leyes locales) o incinerado . Su veterinario puede ayudarlo con las opciones disponibles en su área.

¿Cómo sé cuándo es el momento?

La mayoría de los dueños de gatos lo sienten en el estómago cuando es hora de que su gato muera, pero reconocer ese sentimiento puede ser difícil. Hay algunas preguntas que puede hacer para ayudarlo a tomar la decisión correcta para usted.

• Lleve un registro de los días buenos y malos de su gato. Los días malos ocasionales son una parte normal de la vida, pero llegará un momento en que su gato experimente más dolor e incomodidad que días felices y cómodos.
• Evalúa si tu gato todavía disfruta o no de las cosas que siempre tiene. ¿Come sus golosinas favoritas cuando se las ofrecen? ¿Ronronea cuando la acaricias? ¿Puede acceder a sus perchas favoritas o jugar con sus juguetes?
• Habla sobre tus sentimientos con amigos y familiares. Utilice su sistema de apoyo como una caja de resonancia para determinar cómo quiere manejar el final de la vida de su gato.
• Habla con tu gato. Puede sonar tonto, pero puede ayudar. Acurrúquense juntos en su lugar favorito y háblenlo. Ella podría decirte cuándo es el momento.

Duelo por la pérdida de tu gato

El duelo por la pérdida de tu gato es completamente normal. Ella ha sido una parte importante de tu vida y te ha brindado compañía y amor. Tómese ese día personal del trabajo si lo necesita y hable con sus amigos y familiares. Si tiene otras mascotas, deje que la rutina de cuidarlas le proporcione algo de normalidad. Ninguna otra mascota reemplazará a tu gato, pero todos aportan cosas diferentes a nuestras vidas y son especiales a su manera. Y, sobre todo, mire fotos y videos antiguos para recordar lo mejor de su gato y considere formas de honrar su memoria.