¿Te preguntas si a Snowflake le gustan los copos de nieve? Esto es lo que dijeron los expertos cuando les preguntamos «¿a los gatos les gusta la nieve?»
Los perros retozan, saltan y se mueven en la nieve, pero ¿compartirían los gatos esta misma admiración si tuvieran la oportunidad? Patricia B. McConnell , Ph.D., conductista animal aplicada certificada, le dice a Scientific American que la maravilla infantil de la nieve de un perro podría ser un comportamiento inherente. Los perros son depredadores y, a diferencia de las presas, aceptan el cambio. Un manto fresco de nieve es el cambio que un perro anhela y transforma un viejo y aburrido patio trasero con nuevos olores, vistas y sensaciones.
Nuestros amigos felinos son históricamente depredadores y presas. Por lo general, no les va bien con el cambio, pero seguro que sienten curiosidad por todo. Entonces, nos preguntamos, ¿los gatos comparten la curiosidad por la nieve o desprecian las cosas frías y húmedas que cambian su paisaje familiar? Esto es lo que dijeron los expertos cuando les preguntamos: «¿A los gatos les gusta la nieve?»
¿A algunos gatos les gusta jugar en la nieve?
Si tuviera la oportunidad, ¿su gatito de interior se sumergiría primero con las patas en un montón de nieve? Probablemente no, dice Stephen Zawistowski Ph.D., profesor adjunto emérito de CAAB de comportamiento animal y conservación en Hunter College . «No sugeriría arrojar a su feliz gato doméstico a la nieve como una forma de enriquecimiento . A la mayoría de los gatos no parece gustarles mojarse , por lo que la nieve puede no ser una experiencia positiva para ellos», explica Zawistowski. A diferencia de algunas razas de perros, nuestros felices gatos domésticos descienden de ancestros felinos que originalmente habitaban hábitats cálidos y secos. Simplemente no está en la genética de un gato vivir en un ambiente frío y nevado.
Pero , dice Erin Katribe, DVM, directora médica de Best Friends Animal Society , es importante recordar que cada gato es un individuo. No importa la raza de un gato, tendrá diferentes preferencias en lo que respecta a la comida, los juguetes y el gusto por la nieve. Hay algunos gatos geniales a los que les gusta la nieve (ver Gary the Adventure Cat ), pero para otros gatos domésticos, la nieve es un » no «.
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¿Puedo entrenar a mi gato para que le guste la nieve?
Si le ha enseñado con éxito a su felino aventurero una correa y un arnés para explorar el aire libre , es posible que también esté dispuesto a familiarizarse con la nieve. Usando el entrenamiento de refuerzo positivo, Katribe sugiere comenzar con aventuras pequeñas y cortas y combinar la aventura en la nieve con algo positivo como su golosina favorita.
Si el aire libre no hace ronronear a tu gato, aún puede experimentar las maravillas del invierno a su manera felina. Al instalar una percha de ventana para gatos , su gato puede contemplar su dominio nevado. O tráigale el aire libre con una bañera llena de nieve para patear.
¿Deberías dejar que tu gato salga cuando hace frío?
Cuando se trata de dejar que tu gato deambule al aire libre (en cualquier época del año), lo mejor es sopesar los pros y los contras. «Los gatos están algo adaptados a las temperaturas más frías y la nieve, más que los humanos, dadas características como sus pelajes peludos», dice Katribe. Pero, advierte, no importa cuán esponjosos sean, aún existen riesgos de clima frío.
«En temperaturas frías, los gatos y los humanos corren el riesgo de sufrir hipotermia», explica Katribe. «La congelación es otro riesgo; esto ocurre cuando partes del cuerpo se congelan». Los que corren mayor riesgo de enfriarse rápidamente son las orejitas y las patitas de tu gato. A continuación, Katribe tiene algunas formas de mantener a su felino seguro y cálido.
Cómo mantener seguras las patas de tu gato en la nieve
Puede ser difícil saber qué tan frío es demasiado frío para su gato . Entonces, sugiere Katribe, considere su comodidad en una situación similar, especialmente para las áreas vulnerables como las patas, la nariz y las orejas. «Si te sientes incómodo manteniendo tu mano desnuda en la nieve o teniendo partes de tu cara expuestas al aire y al viento, entonces es posible que tu gato haga demasiado frío para disfrutar de esas condiciones, e incluso puede ser peligroso», dice Katribe.
En caso de duda, opte por un equipo para gatos apto para el invierno, si su gato lo acepta. Los suéteres , los polares y las chaquetas impermeables son excelentes opciones. Y cuando se trata de cuidar sus patas después de un día en la nieve, Katribe dice que no se debe dejar de limpiar cada frijol del dedo del pie. «La nieve, especialmente en áreas urbanas, puede contener contaminantes nocivos, por lo que es importante limpiar las patas y el pelaje cuando los gatos regresan al interior después de caminar o jugar en la nieve», explica Katribe.
¿A dónde van los gatos callejeros cuando nieva?
Cuando no están buscando comida, los gatos al aire libre generalmente se pueden encontrar en los lugares más cálidos que pueden encontrar, dice Zawistowski. Desafortunadamente, ese lugar cálido suele estar debajo del capó de un automóvil . Una forma sencilla de evitar lastimar a estos gatitos que toman una siesta caliente, dice Katribe, es golpear el capó de su automóvil antes de encenderlo.
Si hay un gato callejero (o dos) al que le gusta llamar a su jardín su hogar o si tiene un gato doméstico que deambula libremente, es posible que se pregunte cómo puede mantenerlo abrigado este invierno. Los amantes de los gatos en todas partes pueden tomar una página del libro de Boy Scout Tyrell Cooper al proporcionar «moradas felinas» de bricolaje. O compre una casa para gatos de primera línea que seguramente mantendrá a los felinos errantes seguros y cálidos durante todo el invierno.
Para obtener más información sobre cómo puede ayudar a los animales salvajes en su comunidad este invierno y durante todo el año, comuníquese con organizaciones locales y consulte estos consejos para atrapar gatos callejeros que están en peligro o necesitan atención médica.
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