Alison Appleby demostró que su discapacidad no la detendrá, y Brady se coló en algunas siestas en el escenario cuando no estaba encantando a los jueces.
Imagina que tienes 17 años y compites en tu primer concurso en el que solo decidiste participar unas semanas antes. Hay un número de apertura, preguntas de la entrevista y cambios rápidos de ropa, lo que requiere subir escaleras con tacones altos. Además, estás haciendo todo esto con un golden retriever de 18 meses a cuestas.
Y tu ganas
Así pasó Alison Appleby un domingo a principios de este mes. Venció a otras seis concursantes para ganar el título de Miss Dallas Teen 2022 junto a su perro de servicio en entrenamiento, Brady.
Se unió a los Appleby el verano pasado después de que a Alison le diagnosticaran epilepsia. Él es una presencia constante que realiza un seguimiento de su estrés y azúcar en la sangre. Entonces, cuando Alison se puso su tiara, Brady recibió una corona, aunque no le importó mucho.
«Le trajeron una corona, lo cual fue gracioso», le dice Alison a Liho. «Eso fue lo mejor del mundo. Lo odiaba, pero pensé que era adorable».
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‘No puedes hacer eso’
Alison ingresó al concurso para probar un punto: que su discapacidad no le impediría competir y divertirse. Algún despecho justo, del mejor tipo, también jugó un papel.
Semanas antes del concurso, estaba charlando con una chica que había entrado en el concurso de Miss Dallas, el concurso de acompañamiento de Miss Dallas Teen. Alison, Brady a su lado, mencionó que estaba interesada en participar en un concurso algún día, y fue entonces cuando habló una mujer desconocida que compartía su mesa.
«No puedes hacer eso porque estás discapacitado», recuerda Alison que le dijo.
En ese momento, la otra chica instó a Alison a inscribirse en Miss Dallas Teen.
«Me inscribí allí mismo», dice Alison. «No tenía idea de lo que estaba haciendo».
Unas tres semanas después, llegó el concurso. Aún siendo una novata, Alison recogió sus vestidos el día anterior e hizo el viaje a Richardson, Texas, aproximadamente una hora al sur de su ciudad natal de Sherman. Como siempre, también vino Brady.
Está siendo entrenado para sentir cuando Alison no se encuentra bien. La epilepsia es un trastorno neurológico más conocido por causar convulsiones, por lo que Brady advierte a Alison si una es inminente. También controla sus niveles de azúcar en la sangre y estrés, lo que puede desencadenar convulsiones cuando están fuera de control.
También está aprendiendo a sacar un bocadillo de su bolso y, si ella está estresada, él se sienta encima de ella y le aplica una terapia de presión profunda que regula su ritmo cardíaco.
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Inicialmente, Alison había planeado aparecer en el escenario sin Brady, dejándolo con un controlador detrás del escenario. Sike! Él sintió que Alison estaba estresada, escapó del controlador y fue a pararse junto a ella.
«Dijimos, ‘Está bien, bueno, ese plan no va a funcionar. Tiene que estar a mi lado todo el tiempo'», dice Alison.
Tiempo de la funcion
Los concursos, y sus ensayos, parecen diseñados para desgastar a los concursantes y a los perros de servicio por igual. (El día de Alison comenzaba a las 4 am y terminaba a las 10 pm)
Comenzó con un número de apertura, que Alison describe como «casi como un pequeño baile» tanto para ella como para Brady. Luego hubo una entrevista, y Alison tuvo que ponerse ropa deportiva para esa parte de la competencia. Luego vino un vestido de fiesta y los tacones de 4 o 5 pulgadas. Cambió tres veces en total.
«No sé cómo hizo los pasos con sus tacones con él», dice Beth Appleby, la madre de Alison.
Y Brady estaba… algo próspero. Siguió a Alison durante todos los cambios y se coló en algunas siestas cuando pudo, incluso debajo del vestido de Alison y en el escenario cuando ella estaba parada. Incluso lo maquilló un poco.
«En un momento les guiñó un ojo a los jueces, lo que mató a todos», dice Alison. «Juro que eso selló el trato para ellos».
Los padres no pueden estar detrás del escenario, por lo que Beth se alegró de que Brady estuviera allí para cuidar a su hija y avisar a los demás si se sentía enferma. Alison ciertamente estaba agradecida de que él también estuviera allí, pero el concurso también personificó una faceta pasada por alto de tener un perro de servicio.
Son animales encantadores que mejoran y enriquecen la vida de su gente, pero también son una gran responsabilidad para sus cuidadores. Alison no solo tiene que controlar su propio bienestar; también tiene que asegurarse de que Brady obtenga todo lo que necesita, ya sea comida, agua, descanso o descansos para ir al baño. Hay momentos en que ella tiene que ponerlo a él primero, dejando las funciones sociales oa sus amigos para asegurarse de que esté bien.
Eso no se detuvo para el concurso. Además de vigilarlo, tenía que coordinar las pausas para ir al baño del concurso con su madre, por ejemplo.
«Es otra vida conmigo», dice ella.
Demostrando su punto
Sin esperar ganar, Alison se sorprendió al escuchar su nombre anunciado. Cuando celebró con el resto de los concursantes, Brady saltó de un lado a otro, un perro de servicio que pasaremos por alto porque, por lo demás, lo hizo muy bien.
«Definitivamente estaba siendo un cachorro en ese momento», dice Alison. «Durante todo el concurso, él era solo un cachorrito del concurso. Era adorable. Le encantaba cada onza».
Y Alison demostró con creces su punto. Ella y Brady competirán en el certamen estatal el próximo mes de mayo.
«No es tu enfermedad», dice ella. «Es justo lo que te propones».
De todos modos, gracias a esa dama al azar que le dijo a Alison que no podía hacerlo. ¡Bien hecho!
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