Lo que necesita saber sobre la panleucopenia en gatos (también conocido como moquillo felino o parvo)

¿Pueden los gatos tener parvo? Sí, pero no es lo mismo que la versión para perros. Esto es lo que debe saber sobre la panleucopenia felina y cómo mantener seguro a su gatito.

Es posible que nunca haya oído hablar de la panleucopenia felina, o tal vez la conozca por sus otros nombres: moquillo felino, enteritis infecciosa felina y parvo felino. Es una enfermedad común y extremadamente grave, pero se puede prevenir mediante una vacuna .

Lauren Demos, BVMS, MRCVS, expresidenta de la Asociación Estadounidense de Médicos Felinos y miembro de Vet Scoop , le dice a Liho que, si bien la vacuna puede prevenir la pérdida de glóbulos blancos, el virus aún puede propagarse fácilmente. Es especialmente peligroso para los gatitos no vacunados.

También hablamos con Rachael Wooten, DVM, la veterinaria jefe de One Tail at a Time Animal Rescue . «El moquillo felino (también conocido como panleucopenia felina) es una infección viral altamente contagiosa y potencialmente mortal causada por el parvovirus», dice Wooten.

Aquí encontrará todo lo que necesita saber sobre cómo reconocer, tratar y prevenir la panleucopenia (también conocida como parvo felino o moquillo en gatos).

¿Qué es la panleucopenia felina?

La panleucopenia felina es el término médico para cuando tu gato tiene un recuento bajo de glóbulos blancos, dice Demos. Los glóbulos blancos son los que protegen el torrente sanguíneo de su gato de enfermedades e infecciones, por lo que un gato con un recuento bajo de glóbulos blancos será más susceptible a las enfermedades.

«Los glóbulos blancos son importantes porque son las células que se usan para combatir las infecciones en el cuerpo», explica Wooten. «Sin ellos, el gato, desafortunadamente, tiene un sistema inmunológico muy débil».

La panleucopenia es causada por un virus, a saber, el parvovirus felino, según la Asociación Médica Veterinaria Estadounidense . «Infecta y mata las células que crecen y se dividen rápidamente, como las de la médula ósea, los intestinos y el feto en desarrollo», afirma la AVMA. El virus es «resistente», lo que significa que puede sobrevivir durante bastante tiempo, dice Demos.

Cabe señalar que el parvovirus felino no es exactamente lo mismo que el parvovirus canino . Los virus son específicos de especie y no se transmiten entre sí. Entonces, si bien los gatos pueden contraer parvo, será un poco diferente de la versión para perros. Pero como el parvo canino, es altamente contagioso.

Un gato propagará el virus a través de cualquier cosa expulsada de su cuerpo, es decir, sus heces. A partir de ahí, puede engancharse en cualquier cosa que toque la caca, ya sea un zapato, ropa o una pata.

Los gatitos corren mayor riesgo de contraer la enfermedad, especialmente si la contraen antes de tener la oportunidad de recibir la vacuna (más sobre esto más adelante). Es por eso que debes saberlo si adoptas un gato callejero o salvaje . Sin embargo, los gatos mayores también pueden ser susceptibles, dice Demos.

Según AVMA, casi todos los gatos están expuestos al virus en algún momento de sus vidas.

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Signos y síntomas de panleucopenia en gatos

Hay varias cosas que debe tener en cuenta si sospecha que su gato tiene panleucopenia felina, según Demos, Wooten y AVMA, que incluyen:

• Falta de apetito
• Diarrea
• Pérdida de peso
• Fiebre
• vómitos
• Letargo
• Deshidración

Esos no son síntomas específicos de la panleucopenia, por lo que su veterinario tendrá que realizar un análisis de sangre y luego determinar si el parvovirus felino está presente en las heces de su gato, dice la AVMA. Sin embargo, su veterinario podría sospechar panleucopenia si sabe si su gato ha sido vacunado o si ha estado en contacto con otro gato que podría tener el virus.

Opciones de tratamiento de la panleucopenia felina

«No existe una ‘cura’ sencilla para el moquillo felino, pero afortunadamente existe una vacuna que es súper efectiva, dice Wooten. «La prevención es la clave para controlar y prevenir este terrible virus».

La triste realidad es que una vez que notas que tu gato o gatito está enfermo, las opciones de tratamiento son limitadas. «Si un gatito o gato da positivo por moquillo felino, sus síntomas pueden tratarse para ayudarlos a medida que el virus sigue su curso, generalmente alrededor de 10 a 14 días», dice Wooten. «El tratamiento generalmente implica una terapia de fluidos IV agresiva, antibióticos IV y medicamentos contra las náuseas».

Demos dice que los veterinarios tratarán a los gatos enfermos para brindarles atención de apoyo, pero debido a que no hay cura, la tasa de mortalidad es bastante alta. Sin atención de apoyo, alrededor del 90 por ciento de los gatos con panleucopenia felina morirán, según la AVMA. ¡Así que el tratamiento puede marcar la diferencia!

Es por eso que debe comunicarse con su veterinario tan pronto como sospeche que su gato podría tener panleucopenia.

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La vacuna contra la panleucopenia felina

Sin embargo, aquí hay buenas noticias: existen vacunas para el moquillo en gatos que pueden prevenir la enfermedad. Más buenas noticias: las vacunas generalmente se incluyen en el conjunto básico de vacunas de su gatito que recibe a las 8, 12 y 16 semanas de edad, dice Demos. Es la «P» en la vacuna FVRCP.

«¡Vacuna a tus gatitos y gatos!» subraya Wooten. «En el refugio de animales en el que trabajo, he visto personalmente que la vacuna salva muchas vidas, ya sea que el gatito nunca haya contraído el virus, o porque tenían al menos una vacuna, tenían un caso más leve de moquillo felino».