¿Por qué los perros comen hierba? Hambre, aburrimiento y malestar estomacal

Esto es lo que debe saber sobre por qué los perros comen pasto, si es seguro y qué puede hacer para cambiar su comportamiento.

Si es dueño de un perro por primera vez y acaba de traer a casa un nuevo cachorro, es solo cuestión de tiempo antes de que se pregunte: «¿Por qué los perros comen pasto?»

Casi todos lo hemos visto, y algunos de nosotros seguramente hemos visto a un perro comiendo hierba antes de vomitar (hablaremos de eso más adelante). No estás solo. Tu perro herbívoro está entre amigos porque esta práctica canina es bastante común.

Siga leyendo para conocer las razones diarias por las que los perros comen hierba, las posibles razones relacionadas con la salud por las que lo hacen y lo que puede hacer para detener el comportamiento de comer hierba.

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¿Por qué mi perro come hierba?

Existen más de unas pocas teorías sobre por qué los perros comen pasto, por lo que es difícil determinar el razonamiento detrás del comportamiento de su perro. Sobre todo porque no podemos pedirles que nos lo digan. Aquí hay varias razones potenciales por las que los perros comen hierba:

Les gusta el sabor

Sí, algunos perros piensan que la hierba es sabrosa, especialmente cuando es joven, verde y tierna. También pueden disfrutar de la textura, que es deliciosamente diferente de la croqueta seca o la comida enlatada que suelen encontrar en sus tazones. Entonces, aunque su perro recibe la cantidad recomendada de comida casera o comercial todos los días (¡más golosinas!), está biológicamente programado para buscar comida. Y cuando está en el jardín o caminando contigo por el vecindario, millones de fragantes briznas de hierba lo atraen.

estan aburridos

En algunos casos, un perro en el patio trasero come pasto solo para pasar el tiempo, especialmente si las ardillas no se burlan de él y su humano está dentro de la casa o en el trabajo. O sabe que comer hierba llamará la atención de su dueño. De cualquier manera, Fido necesita algo para mantenerse ocupado, y los refrigerios son la solución. Relacionable, ¿verdad?

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Podría satisfacer una necesidad nutricional

Los veterinarios, científicos y bibliotecarios de investigación le dirán que el acto de comer artículos extraños que no son alimentos se conoce técnicamente como pica , lo que puede indicar que la dieta de un perro carece de ciertas vitaminas, minerales y fibra o clorofila (los cuales ayudan en la digestión). Algunos expertos, como los veterinarios de los hospitales VCA , respaldan la teoría de que se debe a que el pasto es una buena fuente de fibra. Comerlo ayuda a que las funciones corporales de un perro funcionen sin problemas. Pero no hay evidencia científica sólida para probar que esta teoría es correcta o incorrecta, según Psychology Today.

Sin embargo, si comer pasto te tiene preocupado por la dieta de tu perro, consulta a tu veterinario sobre el tipo de alimento para perros más nutritivo para alimentar a tu mejor amigo.

Podría ayudar a un malestar estomacal

Muchos expertos creen que los perros a veces comen hierba para inducir el vómito que alivia el malestar estomacal. Es algo evolutivo, dice Marty Becker, DVM , en su blog. Los perros salvajes antiguos sentían náuseas, lo que desencadenó un instinto de comer hierba, lo que irritó el revestimiento del estómago, lo que llevó a que la hierba y la opción dietética ofensiva fueran lanzadas. Entonces, quizás los perros contemporáneos vengan con el instinto de automedicarse con hierba.

Sin embargo, no hay evidencia científica sólida para probar esta teoría de una forma u otra, y VCA Hospitals señala un enigma complicado: ¿un perro come hierba porque tiene malestar estomacal y quiere vomitar? ¿ O desarrolla malestar estomacal después de comer la hierba?

Aún así, Deb Eldredge, DVM , que cría Tervurens belgas en Nueva York, descubrió que sus propios perros comen pasto si están estresados, tienen malestar estomacal o ambos. «Comen hierba nueva de primavera como si fuera una ensalada», dice ella. «Pero cuando buscan hojas de hierba más grandes, más anchas y más altas, sé que es porque van a vomitar».

Cuándo preocuparse por comer hierba

Es posible que hayas llegado a este artículo porque has visto a tu perro comiendo hierba y vomitando bilis amarilla o algo igualmente asqueroso. Esto es lo que debe hacer: si su perro come pasto y vomita, pero luego parece estar bien, probablemente esté bien y solo haga lo que hacen los perros. (Después de todo, esta especie también come caca , mastica cojines de sofá y se revolca en animales muertos). Pero si tiene un perro que come hierba y vomita continuamente, debe consultar a su veterinario. Eso es lo que debe hacer cada vez que vea un comportamiento anormal en su perro.

«Si su perro está comiendo pasto y vomitando constantemente, algo no está bien», dice Eldredge. «Si estuviera examinando a este perro, me gustaría obtener un historial realmente completo. ¿Tu perro come algo? ¿Come alimentos diferentes o golosinas diferentes? ¿Está tomando medicamentos que le causan malestar estomacal? ¿Qué está vomitando tu perro? ¿Es bilis y pasto? ¿O solo comida? ¿Tu perro tiene diarrea? Es importante averiguar todas estas cosas » .

Dependiendo de la historia del perro, Eldredge dice que puede tomar radiografías y realizar un panel de química sanguínea para descartar problemas hepáticos y renales . «La causa más común de las náuseas de un perro es un cuerpo extraño en el estómago», señala. «Las úlceras estomacales y el cáncer de estómago son causas menos comunes».

Si tiene un cachorro en proceso de dentición, debe ser supervisado de cerca, según el American Kennel Club . Es posible que esté comiendo mucha hierba (así como hojas y palos), lo que podría provocar un bloqueo.

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¿Debo dejar que mi perro coma hierba?

La respuesta corta es no, no debes dejar que tu cachorro coma cosas verdes. Incluso si su perro come pasto solo porque le encanta el sabor, no se garantiza que sea bueno para él.

El césped verde y fresco puede ser tierno y sabroso, pero a menos que sea su propio césped, no sabe si las hojas han sido rociadas con químicos tóxicos que podrían enfermar a su mascota. Tampoco puede saber si su perro está comiendo pasto contaminado con parásitos intestinales (como anquilostomas ) que provienen de los excrementos que dejan otros perros. ¡Puaj!

Además, tenga en cuenta que muchas plantas de la casa y el jardín son tóxicas para los perros , especialmente si se las comen. Consulte el Centro de Control de Envenenamiento Animal de ASPCA para obtener más información.

¿Cómo puedo evitar que mi perro coma hierba?

Evitar que tu perro coma hierba se reduce a darle algo mejor que hacer.

Entrena a tu perro para que ignore la hierba

Si su perro lo sigue tirando de la acera para comer en el pasto, distráigalo cuando esté pastando llevándolo suavemente en otra dirección. O intente llevar golosinas de alto valor cuando lo lleve a caminar. Si se desvía de su curso para mordisquear la hierba, dale una señal verbal como «siéntate» o «tírate» y recompénsalo con un sabroso manjar cuando cumpla.

Mantenga a su perro ocupado

Asegúrate de que pueda entretenerse mientras está solo afuera. Dale un juguete para masticar resistente para ocupar su mente y sus mandíbulas. Ejercite su cuerpo invirtiendo en juguetes que no necesiten la participación de un padre mascota, como un juguete interactivo para perros que dispensa golosinas o un lanzador electrónico de pelotas .

Recuerde: no es el césped en sí lo que es malo para su perro, sino la posible contaminación de los productos químicos del césped y los parásitos intestinales. Cuando tu cachorro esté distraído y alejado de la tentación, ambos estarán mejor por eso.